El proceso de conquista comenzó cuando Colón “descubrió” América y llevo a cabo lo que se denominó la colonización. Este proceso fue violento, de apropiación y de implementación obligatoria de la cultura dominante, o sea, la cultura europea. 

En esto fue clave la organización del espacio que llevaron a cabo los europeos con respecto a lo territorial y lo económico. Esto derivó a distintos procesos, el primero fue denominado de penetración, en el cual está asociada la imposición de elementos exógenos, es decir lo dominante (como lo es la cultura y las formas socioeconómicas impuestas por España y Portugal en el espacio Latinoamericano). El otro proceso es el de implantación, donde se relaciona los elementos de exógenos con la sociedad receptora. Y por último, el proceso de difusión el cual consta de la materialización del avance colonial. Gracias a todos estos procesos y el avance histórico se producen distintas relaciones de producción de explotación: esclavistas, serviles y capitalistas.  La primera es donde el amo es dueño de los medios de producción y a la vez dueño de los hombres. Las relaciones de producción serviles es basada en una relación de poder que se sostiene por factores  jurídico- políticos. Y por último las relaciones de producción asalariadas o capitalistas es aquella en la que el Capitalista es el dueño de los medios de producción pero no es dueño del obrero. El obrero es una persona libre, pero está obligado a alquilar su fuerza de trabajo al capitalista a cambio de un salario.

A fines del siglo XV Europa comienza a vivir un proceso de expansión económica que se consolidará a lo largo del siglo XVI. Las relaciones comerciales estaban muy desarrolladas , las ferias integraban el comercio exterior e interior de Castilla. Su producción de lana y comercialización fueron muy importantes.

La experiencia española en el Nuevo Mundo giró en torno a los metales preciosos. El oro y la plata tomados como botín por los conquistadores después de los primeros contactos con los nativos en la isla del Caribe. España y Granada se dedicaron a buscar la fuentes que los producían.

El primer flujo comercial desde España a América se relaciona con el Oro y cuando esta etapa se agotó la corona se dedicó a la minería de la plata. Las minas constituyeron el motor básico de la economía al proveer el principal elemento de exportación. No terminaba el procesos de conquista  del territorio americano cuando la corona desarrollo un sistema comercial que vincularía con el Nuevo Mundo. El monopolio comercial fue establecido por la corona  española a través  de la casa de contratación  para garantizar que las riquezas producidas de la colonia fueran aprovechadas solamente por España. El monopolio Garantizó que los intercambios de los productos solo podían realizarlos comerciantes españoles autorizados. Que los únicos puertos habilitados para el comercio son Sevilla y Cádiz en España. Que se prohibió a los colonos a comercializar con otros  puertos,   que sólo se comercializaba a través del sistema de flota  y galeones, que España se reservó el cobro de la totalidad de los impuestos en métalico y que España mantuvo un precio muy alto en los precios de los productos que llegaban a la metrópoli. Pero este sistema no impidió la piratería y el contrabando de productos por comerciantes de otros países especialmente Inglaterra.

Este espacio económico estructurado en torno a la minería alto peruana y Buenos Aires comenzará a desintegrarse bajo el doble efecto de la Revolución y de las transformaciones de la economía mundial.