Τη συγκεκριμένη ημέρα ομάδες αγοριών επισκέπτονταν τα σπίτια των χωριών και «έψελναν» το εξής απολυτίκιο:

Τα παιδιά κρατούσαν στα χέρια τους την παρακάτω κατασκευή (πιατάκι τυλιγμένο με μαντίλι, πάνω του έραβαν έναν σταυρό και λουλούδια). Επίσης, είχαν μαζί τους καλάθια, καθώς οι νοικοκυρές τους έδιναν αυγά ή και χρήματα. Τα τελευταία χρόνια το συγκεκριμένο έθιμο δεν πραγματοποιείται.

Γιατί όμως βάφουμε κόκκινα τα αυγά τη Μεγάλη Πέμπτη; Η απάντηση «κρύβεται» σε διάφορες εκδοχές, οι ερμηνείες που δίνονται είναι πολλές και διαφορετικές, όπως και οι συμβολισμοί.

Τα αυγά βάφονται την Μεγάλη Πέμπτη η οποία είναι η ημέρα του Μυστικού Δείπνου, όπου ο Χριστός πρόσφερε άρτο και κρασί ως συμβολισμό για το σώμα Του και το αίμα Του, έτοιμος να θυσιαστεί για να ελευθερώσει τον κόσμο από τα δεσμά της αμαρτίας.
Η χριστιανική παράδοση θέλει τα αυγά, σύμβολο της γονιμότητας και της έναρξης ενός νέου κύκλου ζωής, να βάφονται κόκκινα, γιατί συμβολίζουν το Αίμα του Χριστού.

Σύμφωνα με μία εκδοχή η Παναγία πήρε ένα καλάθι αυγά και τα πρόσφερε στους φρουρούς Του Υιού της, ικετεύοντάς τους να μην τον βασανίσουν. Όταν τα δάκρυά της έπεσαν πάνω στα αυγά, τότε αυτά βάφτηκαν κόκκινα.
Λένε ακόμα πως το αυγό συμβολίζει τον τάφο του Χριστού που ήταν ερμητικά κλειστός, όπως το περίβλημα του αυγού, αλλά έκρυβε μέσα του τη «Ζωή», αφού από αυτόν βγήκε ο Χριστός και αναστήθηκε.

Μία άλλη προσέγγιση συνδέει το κόκκινο χρώμα με τη Μαρία Μαγδαληνή. Όταν ο Ρωμαίος αυτοκράτορας ενημερώθηκε για την Ανάσταση του Χριστού, θεώρησε τόσο απίθανο το γεγονός, «όσο και το να βαφτούν τα αυγά κόκκινα». Η Μαρία Μαγδαληνή τότε, χρωμάτισε μερικά αυγά κόκκινα και του τα πήγε για να του επιβεβαιώσει το γεγονός.

Σύμφωνα με αυτή την εκδοχή, η Μαρία η Μαγδαληνή πήγε στον Τιβέριο Καίσαρα και του ανακοίνωσε ότι αναστήθηκε ο Χριστός. Εκείνη την ώρα κάποιος κρατούσε δίπλα από τον Αυτοκράτορα ένα καλάθι αυγά. Ο Τιβέριος Καίσαρας, είπε στην Μαρία Μαγδαληνή ότι, εάν αυτό που λέει, είναι αλήθεια, τότε τα αυγά, από άσπρα που είναι, να γίνουν κόκκινα. Όπερ και εγένετο.
Ο Μεγάλος Κωνσταντίνος και η μητέρα του Αγία Ελένη, στην επίσημη τελετή που γινόταν το πρωί της Κυριακής του Πάσχα, προσέφεραν κόκκινα αυγά. Οι εκλεκτοί καλεσμένοι τσούγκριζαν τα αυγά με τον αυτοκράτορα και τη βασιλομήτορα και στη συνέχεια γευμάτιζαν.

 

          Easter is celebrated all over the mainland and on the islands. It is a family celebration as well as being the most significant time in the Greek Orthodox Church. For the church it is a celebration of the death and resurrection of the Christ. Also, dating from the ancient times, it marks the changing seasons and the arrival of spring.

         There are many wonderful religious and food traditions that Greeks follow around Easter time. On Thursday evening, all Orthodox Greeks prepaer for the Holy weekend. A lot of people make the delicious Easter bun called tsoureki. Additionally, eggs are boiled and dyed red to symbolize the blood Jesus shed. On Good Friday, there is a sombre atmosphere, the church bells ring at mourning tunes, flags fly half mast and at night, the Epitaph, a shrine that represents the tomb of Jesus is carried in the streets. Late on Saturday night, before midnight all the people go to church which sees its fullest capacity. Then a delightful festival of light follows. At midnight the church goes dark  and the bells ring out loud to proclaim the resurrection of the Messiah! Almost at the same time people cheer and let off fireworks and crackers. Just after the resurrection service, people return to their homes and families sit together at the table to have the festive dinner! They crack eggs and the person with the strongest egg is said tio have good luck for the rest of the year.

          On Easter Sunday, there is the big celebration. Families gather again before noon to have lamb on the spit and then the big fat Easter dinner with lots of meat, assortments, salads and drinks.

 

By Konstantina Zoumpou, 3rd Grade student of the 1si Experimental High School in Karditsa.