· ขาดแคลนเงินทุน · ขาดเทคโนโลยีสมัยใหม่· ลักษณะภูมิประเทศไม่เอื้ออำนวย · อยู่ห่างไกลจากตลาดการค้าของโลก 

อาชีพที่สำคัญทางเศรษฐกิจ

         1.1 การเพาะปลูกเพื่อยังชีพ ชาวพื้นเมืองจะทำการเพาะปลูกในพื้นที่ขนาดเล็ก และการทำไร่เลื่อนลอย 
         1.2การเพาะปลูกเพื่อการค้า

          กลุ่มอินเดียน เป็นชนเผ่าดั้งเดิม ที่สร้างสรรค์อารยธรรมในทวีปอเมริกาใต้เมื่อประมาณ 5,000 ปี ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในแถบที่สูงของเทือกเขาแอนดีส และบางส่วนอาศัยอยู่ในเขตที่ราบลุ่มแม่น้ำแอมะซอนและชายฝั่งทะเลแคริบแบียน
         กลุ่มผิวขาว ซึ่งอพยพเข้าไปตั้งหลักแหล่งเมื่อประมาณ พ.ศ.2400 ได้แก่ ชาวสเปน โปรตุเกส อิตาลี เยอรมัน และโปแลนด์ ต่อมาหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ชาวญี่ปุ่น เป็นพวกผิวเหลืองได้อพยพเข้าสู่ทวีปอเมริกาใต้เป็นจำนวนมาก 
        กลุ่มผิวดำ จากทวีปแอฟริกาได้อพยพเข้าในฐานะใช้แรงงานในไร่นาและเหมืองแร่ของพวกผิวขาวในประเทศบราซิลและโคลัมเบีย ต่อมาคนผิวดำได้แต่งงานกับคนผิวขาว และมีลูกเลือดผสมเรียกว่า มูแลตโต ส่วนใหญ่อยู่ในประเทศบราซิลและโคลัมเบีย

                     1.3   กลุ่มคนที่เป็นเลือดผสม  แบ่งออกเป็น

                              -   กลุ่มเชื้อชาติชาวผิวขาวกับอินเดียน   กลุ่มนี้เป็นประชากรส่วนใหญ่ในทวีปอเมริกาใต้ เรียกว่า ชาวเมสติโซ   (Mestizos)

                             -   กลุ่มเชื้อชาติชาวผิวขาวกับชาวผิวดำ กลุ่มนี้เป็นประชากรที่อาศัยอยู่ในประเทศโคลัมเบียและบราซิล เรียกว่า  ชาวมูแลตโต (Mulattos)

                             -   กลุ่มชาวผิวดำ (นิโกร) กับอินเดียน  เรียกว่า  แซมโบ (Zambos)