Uno tenía que ver con el método, y el otro con el punto de vista desde el cual se proyectaba la teoría. Es decir, la crítica al modo de actuar o hacer (Adorno) y una crítica al modo de ver o pensar las cosas que se hacen (Popper).

Se orienta hacia el cambio social y cambios históricos

Su propósito era cambiar las condiciones de emancipación

Sus creadores viven 3 experiencias que influyeron en su reflexión:

De acuerdo al enfoque los medios de comunicación tienen un efecto adormecedor y alienante que traduce en la pasividad de la opinión pública.

Se crea el concepto de Industria Cultural que intenta superar la noción de:

Cultura de las masas que es la que hace la gente, es la popular

Cultura de masas que es la producida por el sistema para manipular a la gente, la Industria Cultural que invade el tiempo de ocio, de entretenimiento enajenante y generar un proceso de conformismo.

2 - Aplicación de la ética del conocimiento científico y tecnológico.

3 -Identificación de mecanismos de control y comunicación.

4 -Teoría crítica, la cual supone asumir una postura ética y política

Los integrantes de la escuela pretenden desarrollar una sociedad de individuos conscientes y de espíritu crítico. Para ello, se comprometen en la denuncia de toda forma de opresión vigente en las sociedades modernas, ya sean socialistas o capitalistas.

Por otro lado, critican la concepción del conocimiento anterior y pretenden romper con la teoría tradicional. Para ello, denominan a esta nueva forma como teoría crítica.

La Teoría Crítica sigue para esta época pensando el proceso histórico como un continuo en el cual el proyecto ilustrado no se encuentra agotado, por lo cual sería necesario plantear su superación.

Para Horkheimer y Adorno y esto queda claro en uno de sus escritos fundamentales: La dialéctica del Iluminismola razón dialéctica con la que el pensamiento ilustrado había nacido, se desvió en razón instrumental que es en definitiva la última responsable del fracaso de las promesas modernas. los sentidos y las apropiaciones que los consumidores dan a lo que consumen, no son un producto exclusivo de la manipulación mediática, de la alienación del hombre en una sociedad dominada absolutamente por intereses económicos, de una especie de amo todopoderoso que indica lo que hay que pensar, lo que hay que sentir.

Para estos análisis, la relación entre medios y consumidores es mucho más compleja y es necesario buscar en la manera que tienen las audiencias de apropiarse de los mensajes, las posibilidades de una resistencia. La escuela de Fráncfort reunió marxistas disidentes, críticos severos del capitalismo que creían que algunos de los denominados seguidores de las ideas de Karl Marx solo utilizaban una pequeña porción de las ideas de este, usualmente en defensa de los partidos comunistas más ortodoxos.