Al principio, los pobladores humanos sabían para qué utilizarlo, pero no controlaban cómo encenderlo, y tuvo que pasar algún tiempo hasta que consiguieron una manera de encender las llamas sin que surgiera de manera espontánea. La hipótesis más extendida entre los historiadores de la prehistoria es que el fuego surgió gracias a actos propios de la naturaleza y que posteriormente, los humanos primitivos, lograron adaptarlo para sus vidas. A lo largo de los años, los humanos consiguieron adaptar el fuego a sus necesidades siendo dos los objetivos fundamentales para los que servía: primero para cocinar los alimentos y después para resguardarse del frío en cuevas.

Por las evidencias encontradas a lo largo de los años, los humanos primitivos consiguieron hacer fuego de manera rudimentaria. Se conoce que comenzaron a producirlo frotando un palo con madera seca o a través de dos piedras lisas que producían las chispas necesarias, después de un enorme esfuerzo, para generar el fuego.

Otra manera que utilizaron para encender intencionadamente los primeros pobladores del planeta sería con el roce de una cuerda contra una madera. De esta manera, los humanos consiguieron aprender a encender fuego mediante varias técnicas que posteriormente fueron perfeccionando. 

Las referencias más antiguas de la práctica se remontan al antiguo Egipto

Las contribuciones exactas de Demócrito son difíciles de separar de las de su mentor Leucipo, ya que a menudo se mencionan juntos en los textos de los doxógrafos.¹¹​ Una de sus diferencias radica en su escepticismo. Él decía: "Nada sabemos de cierto, pues la verdad está en lo profundo."¹²​ Demócrito explicó además las sensaciones de un modo mecanicista, defendió una ética hedonista y una política democrática cosmopolita.¹³​¹⁴​

formuló la teoría de la generación espontánea