Mereka melakukan pendekatan pada masyarakat secara langsung dan melalui akulturasi budaya Islam serta budaya lokal. Pada saat itu, budaya yang berkembang di masyarakat Jawa masih atas pengaruh kebudayaan Hindu dan Budha dan asalnya dari India.

Contohnya adalah kesenian seperti wayang. Para wali memanfaatkannya pertunjukan-pertunjukan tradisional, atau syair-syair sebagai media dakwahnya dengan menyisipkan nafas Islam ke dalamnya. Metode dakwahnya juga sangat lembut dan membawa kedamaian, sehingga dakwahnya mudah diterima oleh masyarakat Jawa.

Secara garis besar, materi yang diterapkan oleh wali songo adalah materi-materi terkait akidah, syariah, dan muamalah. Dijelaskan juga bahwa wali songo menerapkan metode yang dikembangkan oleh tokoh sufi Sunni dalam menyebarkan ajaran Islam, yaitu melalui keteladanan yang baik. Metode ini sejalan dengan firman Allah dalam QS An-Nahl ayat 125:

Aliran teologi yang disebarkan adalah teologi Asy'ariyah dan aliran kesufiannya mengarah pada Al-Ghazali. Contohnya adalah jejak nasihat agama yang dikumpulkan para wali yang ditemukan dalam manuskrip Drewes. Isinya adalah muatan tulisan murid wali songo yang dimuat dalam bahasa Jawa yang dikenal dengan primbon. Manuskrip ini diperkirakan ditulis saat wali songo masih hidup.

Sembilan wali yang ada tentu memiliki perbedaan dalam berdakwah, dan ini biasanya menjadi cara yang praktis dan strategis untuk membuat masyarakat tertarik dan berminat. Misalnya dakwah yang dilakukan oleh Sunan Kudus.

Beliau berdakwah dengan mengumpulkan masyarakat untuk melihat lembu yang dihias, lembu itu terikat di halaman masjid. Masyarakat yang pada saat itu memeluk agama Hindu, kemudian datang menyaksikan lembu yang diperlakukan secara istimewa. Sesudah berkumpul, Sunan Kudus lalu menyampaikan dakwahnya.

Dalam menyebarkan Islam, para wali juga menyebar di berbagai wilayah di pulau Jawa. Seperti Sunan Ampel yang mendirikan pesantren di Ampel Denta atau wilayah di dekat Surabaya. Sunan Giri juga mendirikan pesantren di daerah Giri. Sunan Bonang yang memusatkan Pendidikan dan dakwahnya di daerah Tuban, dan lain sebagainya.

Tersebarnya wali songo di berbagai daerah membuat dakwahnya secara lisan berhasil. Para wali juga berkeliling ke daerah-daerah untuk menyebarkan ajaran Islam. Seperti Sunan Muria yang selalu mengunjungi desa-desa yang ada di pelosok.

Nama-nama Wali Songo di Nusantara

Sunan Gunung Jati (Syarif Hidayatullah)

Sunan Ampel (Raden Rahmat)

Sunan Gresik (Maulana Malik Ibrahim)

Sunan Bonang (Raden Makhdum)

Sunan Giri (Raden Paku)

Sunan Drajat (Raden Qasim)

Sunan Muria (Raden Umar Said)

Sunan Kudus (Jafar Shadiq)

Sunan Kalijaga (Raden Sahid)