El Alte Oper en Frankfurt, ejemplo de la arquitectura en el historicismo: neo-renacimiento.

El historicismo como una teoría de diseño para arquitectos

Si la función y el volumen de muchos edificios nuevos eran nuevos en el siglo XIX, al menos en el diseño, querían recurrir a edificios probados y conocidos y edificios diseñados en el historicismo, i. recurrir a diversos estilos arquitectónicos tradicionales. En el historicismo, los edificios se dividen en neogótico, neorrománico, neorrenacentista, neobarroco y neoclasicismo. Si un edificio no puede atribuirse inequívocamente a ninguna arquitectura historicista, aunque se utilizan varios elementos estilísticos históricos, entonces se habla en estos casos de edificios en eclecticismo.

Esta revolución arquitectónica se basó especialmente en un nuevo material, el acero. Sus cualidades le permitían una construcción más rápida y barata (las piezas ya llegaban hechas a la obra y sólo era necesario montarlas), a la vez que (gracias a su resistencia) conseguían eliminar los soportes internos, consiguiendo arquitecturas diáfanas (sin obstáculos visuales), generando un espacio interno muy amplio, adaptable a cualquier necesidad.

Por lo tanto, su característica principal es combinar dos o más estilos arquitectónicos en una nueva estructura, que a su vez, es algo nuevo, con características de las corrientes que lleva.

Many fine examples of well-preserved prehistoric architecture are found in southern England. Stonehenge in Amesbury, United Kingdom is a well-known example of the prehistoric stone circle. For example, Silbury Hill, also in Wiltshire, is the largest man-made, prehistoric earthen mound in Europe. At 30 meters high and 160 meters wide, the gravel mound is layers of soil, mud, and grass, with dug pits and tunnels of chalk and clay. It was completed in the late Neolithic period, approximately 2,400 BCE,  and its architects were a Neolithic civilization in Britain.

These  prehistoric sites in southern Britain (Stonehenge, Avebury, and associated sites) are collectively a UNESCO World Heritage Site. "The design, position, and inter-relationship of the monuments and sites," according to UNESCO, "are evidence of a wealthy and highly organized prehistoric society that could impose its concepts on the environment." To some, the ability to change the environment is key for a structure to be called architecture. Prehistoric structures are sometimes considered the birth of architecture.