_{* Hexaflexagons and Other Mathematical Diversions: The First "Scientific American" Book of Puzzles and Games, University of Chicago Press, 1959, Martin Gardner.}

 

I flexagoni sono stati 'scoperti' per caso da Arthur H. Stone, 1939, studente inglese a Princeton. Aveva raccoglitori ad anelli in formato  inglese ma i fogli americani erano più grandi: avanzano striscioline di carta al bordo per divertimento aveva iniziato a piegare in diversi modi le striscioline di carta…nacquero i flexagoni. Ma chi erano i colleghi di Stone? Il matematico americano Bryant Tuckerman,  ideatore degli omonimi diagrammi; il matematico americano John Tukey; il premio Nobel per la fisica Richard Feynman  formarono poi il Princeton Flexagon Committee.

 

Diciassette anni più tardi, nel 1956, i flexagoni  raggiunsero le pagine della rivista «Scientific  American», nella rubrica di Martin Gardner, il  più grande divulgatore della matematica.

Furono proprio i flexagoni il primo articolo di  Martin Gardner.

Da una parte, la matematica è ormai sempre più utilizzata per analizzare e prevedere ogni aspetto della realtà. Ed è uno sviluppo che dipende ampiamente dalle premesse che posero i due grandi fondatori della scienza moderna, Galileo Galilei e Isaac Newton. “Egli è scritto in lingua matematica, e i caratteri son triangoli, cerchi e altre figure geometriche senza i quali mezzi è impossibile a intenderne umanamente parola”, diceva Galileo della realtà celeste.

Mentre Newton si poneva addirittura come una sorta di nuovo profeta, una sintesi tra Mosè e Pitagora, che grazie alla matematica apre la strada alla comprensione dei segreti dell’universo e avvicina alla conoscenza della Prima causa, ovvero di Dio.

E su questo nulla da eccepire...

Ma oltre la "filosofia" della matematica se mamma mi manda a fare 
 la spesa so scegliere il prezzo più conveniente? E se ci sono gli sconti? 

E se dovessi preparare una torta ma sulla nota ci sono solo i pesi degli ingredienti?