Tümpel:

Tümpel sind kleine Stillgewässer, die durch Regen, Hochwasser oder Schneeschmelze in Mulden oder anderen Vertiefungen entstehen. Sie trocknen wieder aus, wenn nicht genug Niederschlag sie wieder auffüllt. Das Wasser ist relativ flach und wird deshalb schnell durch Sonneneinstrahlung erwärmt. Pflanzen und Tiere, die sich in Tümpeln aufhalten, sind daher an starke Temperaturschwankungen und das periodische Austrocknen ihres Lebensraums angepasst. Hier findet man also oft Lebewesen, die sich z. B. in den Schlamm eingraben können und so die Trockenzeit überdauern (z. B. Schnecken). Oder Tiere, die schnell heranwachsen, so genannte Dauereier in den Schlamm legen und dann den austrocknenden Tümpel verlassen oder sterben (z. B. Ruderfußkrebschen und Kiemenfußkrebse). Sobald sich der Tümpel wieder mit Wasser füllt, schlüpft ihr Nachwuchs aus den Eiern.

Weiher und Teiche:

Weiher und Teiche sind dauerhafte Stillgewässer, die nicht tiefer als 5 m sind. Das Wasser ist oft sehr nährstoffreich und das Pflanzenwachstum vom Sonnenlicht abhängig. Ist der Weiher trübe, findet man Pflanzen nur in den oberen Schichten, ist er klarer, können Pflanzen überall vorkommen. Die Uferzone macht einen großen Anteil der gesamten Fläche aus. Was unterscheidet nun aber einen Teich von einem Weiher? Teiche sind künstlich angelegte, dauerhafte Stillgewässer, Weiher die natürlich vorkommende Form.

Seen:

Seen zeichnen sich dadurch aus, dass sie Bereiche haben, die zu tief sind, um vom Sonnenlicht erreicht zu werden (Profundal). Daher gibt es in Seen Stellen ohne Pflanzenbewuchs. Die Tiefe der Seen führt auch dazu, dass es auf Grund unterschiedlicher Temperaturen zu Schichtungen des Wassers kommt. Das bedeutet, dass sich mit zunehmender Wärme im Frühjahr das Wasser an der Oberfläche erwärmt, es am Boden des Sees aber eindeutig kühler bleibt. Seen können sehr alt und schon während der letzten Eiszeit entstanden sein. Verwitterung und Abtragung von Gestein durch Regen und Eis (Erosion) haben in manchen Gegenden Seen hinterlassen. Seen werden aber auch vom Menschen geschaffen. Baggerseen, als Nebenprodukte des Kiesabbaus, findet man häufig in Flusstälern. Entstandene Gruben füllten sich nach und nach mit Regen- und/oder Grundwasser und wurden so zu Seen. Dennoch sind die meisten Seen in geologischen Zeitskalen gerechnet nicht besonders langlebig.