É uma das doenças neurológicas mais comuns no mundo, segundo a OMS (Organização Mundial de Saúde). Vale destacar que um único episódio de crise convulsiva não caracteriza epilepsia. Para diagnosticar a doença, é necessário que o paciente tenha pelo menos dois episódios com um intervalo mínimo de 24 horas entre eles.

Essas crises são manifestações clínicas de uma disfunção temporária de um conjunto de neurônios – células que compõem o cérebro – interrompendo temporariamente a função habitual do órgão que acaba produzindo manifestações involuntárias tanto no comportamento, no controle muscular, na consciência e/ou na sensibilidade do indivíduo. 

Conheça os principais tipos de crises epilépticas:

Crises focais são aquelas que atingem apenas uma área do cérebro. Também podem ser chamadas de crises parciais e existem dois tipos principais:

 

Crises generalizadas são aquelas que atingem os dois lados do cérebro, de maneira generalizada, como o próprio nome diz. Existem alguns tipos de crise generalizada:

 

A epilepsia apresenta diferentes causas, as quais incluem doenças genéticas, tumores no cérebro, traumas no crânio, falta de oxigenação durante o parto, AVC, meningite e encefalite herpética. Ela pode afetar pessoas de todas as idades. 

Muitas pessoas ficam desesperadas ao presenciarem uma crise epiléptica, mas o ideal é manter a calma e seguir algumas dicas. Primeiramente acomode o indivíduo que está em crise de modo que ele não bata a cabeça no chão e o coloque de lado para evitar o sufocamento pela saliva ou vômito. Retire objetos próximos que possam causar lesões ou mesmo objetos pessoais que possam fazer com que a pessoa se machuque, tais como relógios e óculos. É importante também afrouxar as roupas. Espere a crise passar e mantenha a pessoa calma após esse evento. Muitas pessoas, ao retornarem das crises, apresentam-se confusas.

Outros pontos importantes ao presenciar uma crise epiléptica dizem respeito ao que não deve ser feito.

Apesar de muitas pessoas pensarem que convulsão e epilepsia são sinônimos, isso não é verdade. O que chamamos de convulsão é a crise conhecida como tônico-clônica, que se caracteriza pelo surgimento de tremores, salivação excessiva e outros sintomas. Segundo a LBE (Liga Brasileira de Epilepsia), “para considerar que uma pessoa tem epilepsia ela deverá ter repetição de suas crises epilépticas, portanto a pessoa poderá ter uma crise epiléptica (convulsiva ou não) e não ter o diagnóstico de epilepsia”.

Batizado de Aurora, o protótipo encontra-se em sua quarta versão. Lembra um fone de ouvido ou uma tiara de cabelo, contendo em seu interior um miniaparelho de eletroencefalograma (EEG), que registra a atividade elétrica do cérebro. O EEG, por sua vez, está conectado a um software que processa as informações das ondas cerebrais e faz soar um alarme para o smartphone do portador ou de alguém próximo caso o algoritmo detecte que uma crise se aproxima. 

Epilepsia (também chamada transtorno epiléptico) é uma doença cerebral crônica caracterizada por convulsões recidivantes (≥ 2) sem desencadeantes (isto é, não relacionadas a estressores reversíveis) e que ocorrem em intervalos de 24 h. Um convulsão única não é considerada uma crise epiléptica. A epilepsia geralmente é idiopática, porém várias doenças cerebrais, como malformações, acidente vascular encefálico e tumores, podem causar epilepsia sintomática.

A epilepsia pode ser classificada em dois eixos: topográfico e etiológico. No eixo topográfico, incluem-se as epilepsias generalizadas e focais. No eixo etiológico, incluem-se as epilepsias idiopáticas, sintomáticas e criptogênicas.

Eixo topográfico

Epilepsia generalizada: as crises epilépticas resultam de descargas elétricas excessivas no cérebro que envolvem ambos os hemisférios cerebrais simultaneamente e, em geral, provocam alteração da consciência. As manifestações motoras, quando surgem, são sempre bilaterais. Os principais exemplos de epilepsias generalizadas são as crises de ausência, crises mioclônicas e crises tônico-clônicas generalizadas.

Epilepsia focal: as crises epilépticas ocorrem devido a uma descarga elétrica que está limitada a uma área específica do cérebro, afetando um hemisfério, sendo sua manifestação ligada diretamente ao local de início e à velocidade de descarga. Pode haver ou não o comprometimento da consciência. Elas podem ser classificadas em simples ou complexas. Na simples, não há alteração na consciência; na complexa, há.

Eixo etiológico

Epilepsia idiopáticas: são aquelas que ocorrem na ausência de lesão estrutural subjacente.

Epilepsia sintomática é epilepsia devido a uma causa conhecida (p. ex., tumor cerebral, acidente vascular encefálico). As convulsões que provoca são chamadas crises epilépticas sintomáticas. Essas crises são mais comuns em recém- nascidos e idosos.

Epilepsia criptogênica é epilepsia que presume-se que ocorra devido a uma causa específica, mas cuja causa específica é atualmente desconhecida.

Convulsões não epilépticas são provocadas por distúrbio ou estressor temporário (p. ex., distúrbios metabólicos, infecções do sistema nervoso central, doenças cardiovasculares, intoxicação ou abstinência de drogas, transtornos psicogênicos). Em crianças, febre pode provocar uma convulsão (convulsões febris).

Crises psicogênicas não epilépticas (pseudocrises) são sintomas que simulam crises epilépticas em pacientes com doenças psiquiátricas, mas não envolvem descargas elétricas anormais no cérebro.

JAMAIS, de modo algum pode parar os remédios para beber, o álcool, por si mesmo, já pode precipitar uma crise convulsiva mesmo em quem não é epiléptico. A suspensão abrupta da medicação é a maior causa dos estados de crises prolongadas (estado de mal epiléptico) que podem levar a danos cerebrais graves e irreversiveis. Portanto, nunca deixe de tomar seus medicamentos, a não ser por orientação do seu neurologista. Outro cuidado: o uso de certos medicamentos podem afetar o nível dos anti-epilépticos no sangue, comprometendo sua eficácia.

Deve-se evitar, contudo, esportes radicais, nadar em mar aberto, manuseio de máquinas pesadas ou exercer atividades que possam colocar outras pessoas em risco na eventualidade de uma convulsão.