Вместо использования больших теннисных ракеток в паделе игроки используют меньшие и более компактные падел-ракетки. Они сделаны из твердого материала, обычно из углеродного волокна или других синтетических материалов.

Игра в падел включает в себя удары мяча между игроками, а также удары мяча в стены, который отскакивает обратно на падел-корт. Это позволяет игрокам создавать стратегии и использовать стены в своих тактических действиях.

Падел-игра может быть как парной, чаще всего на официальных соревнованиях, где две пары, каждая из которых представляет свою команду, соревнуются друг с другом, так и одиночной, как правило, в частном порядке на одиночном падел-корте, который меньше по размеру. Целью игры является отбить мяч и направить его обратно на половину противника, стараясь заработать очки. Игра продолжается, пока одна из команд не наберёт определенное количество очков или не совершит ошибку.

Запрещено употреблять допинг перед началом игры или в процессе. В некоторых странах, таких как Испания и Португалия, запрещается в процессе игры употреблять сладкие напитки, такие как Coca-Cola или Pepsi.

Ну, по крайней мере, мексиканская версия рождения падела считается самой распространенной. Хотя в пригороде Нью-Йорка, Скарсдейле, еще в 1920-х годах играли в нечто похожее под названием «теннис на коробке». Местные «спортики» любили спорт, но зимой играть в волейбол или бадминтон становилось проблематично, поэтому строили специальную коробку, под которой прокладывали обогревающие коммуникации для таяния снега. Такие коробки уже имели ограждения, а играли там твердыми ракетками с губчатым мячом. Позже в США появился другой предок падела, даже название было аналогичным. Но это, скорее, был теннис с деревянными ракетками и сеткой, установленной ниже привычного уровня. Именно эту игру увидел Энрике Коркуэра во время поездки в Штаты. Именно ее он привез к Мексику и адаптировал до привычного падела, установив стены и определив новые размеры площадки.

В России падел появился в начале 2010-х благодаря испанскому тренеру Кристиану Таруэлле, который обосновался в Воронеже. Первые корты открылись в 2018 году в Москве и Сочи. С 2019 года падел — официально признанный вид спорта в России. Сегодня в стране корты есть в Москве, Санкт-Петербурге, Казани, Сочи, Екатеринбурге, Новосибирске, Краснодаре, Волгограде, Красноярске и других городах.