Breve descrizione e significato simbolo del Leone:

Il Leone, incontrato da Dante nella "Selva Oscura", simboleggia la superbia. E' descritto come una creatura feroce e minacciosa, rappresentando l'orgoglio e l'arroganza che impediscono all'uomo di raggiungere la redenzione.

Versi dove viene citato:

Questi parea che contra me venisse

con la test'alta e con rabbiosa fame,

si che parea che l'aere ne tremasse

l'oro del tempo e la dolce stagione;

ma non sì che paura non mi desse

la visa che m'apparre d'un leone:

Citazione dei versi:

Ed ecco, quasi al cominciar de l’erta,

una lonza leggiera e presta molto,

che di pel macolato era coverta (Inf., I, vv. 32-34)

L'inizio del viaggio, dall' inferno.

vv. 49-54. "ed una lupa, che per me la sua magrezza sembrava carica di tutte la bramosie, e aveva già provocato sofferenze a molte persone, mi causò una tale angoscia, con la paura suscitata dal suo aspetto, che per dirti la speranza di raggiungere la cima del colle"

La loro vicenda è ambientata nell'Inferno, dove sono condannati a rimanere insieme, trascinati da una bufera eterna, come punizione per aver ceduto alla passione carnale, tradendo il marito di Francesca, Giovanni Malatesta, il fratello di Paolo.

Si innamorarono mentre leggevano insieme il "Libro di Lancillotto" e commisero un adulterio che li portò alla morte per mano del marito di Francesca.

Dante li descrive come anime tormentate dall'amore che non possono più essere soddisfatte.

VERSI:

Francesca e Paolo, dall'inferno, V canto:

Poscia ch'io ebbi 'l mio dottore udito

nomar le donne antiche e ' cavalieri,

pietà mi giunse, e fui quasi smarrito.

I' cominciai: «Poeta, volontieri

parlerei a quei due che 'nsieme vanno,

e paion sì al vento esser leggieri».

Ed elli a me: «Vedrai quando saranno

più presso a noi; e tu allor li priega

per quello amor che i mena, ed ei verranno».

Sì tosto come il vento a noi li piega,

mossi la voce: «O anime affannate,

venite a noi parlar, s'altri nol niega!».

Quali colombe dal disio chiamate

con l'ali alzate e ferme al dolce nido

vegnon per l'aere, dal voler portate;

cotali uscir de la schiera ov' è Dido,

a noi venendo per l'aere maligno,

sì forte fu l'affettüoso grido.

«O animal grazïoso e benigno

che visitando vai per l'aere perso

noi che tignemmo il mondo di sanguigno,

se fosse amico il re de l'universo,

noi pregheremmo lui de la tua pace,

poi c'hai pietà del nostro mal perverso.

Di quel che udire e che parlar vi piace,

noi udiremo e parleremo a voi,

mentre che 'l vento, come fa, ci tace.

Siede la terra dove nata fui

su la marina dove 'l Po discende

per aver pace co' seguaci sui.

Amor, ch'al cor gentil ratto s'apprende,

prese costui de la bella persona

che mi fu tolta; e 'l modo ancor m'offende.

Amor, ch'a nullo amato amar perdona,

mi prese del costui piacer sì forte,

che, come vedi, ancor non m'abbandona.

Amor condusse noi ad una morte.

Caina attende chi a vita ci spense».

Queste parole da lor ci fuor porte.

Quand' io intesi quell' anime offense,

china' il viso, e tanto il tenni basso,

fin che 'l poeta mi disse: «Che pense?».

Quando rispuosi, cominciai: «Oh lasso,

quanti dolci pensier, quanto disio

menò costoro al doloroso passo!».

Poi mi rivolsi a loro e parla' io,

e cominciai: «Francesca, i tuoi martìri

a lagrimar mi fanno tristo e pio.

Ma dimmi: al tempo d'i dolci sospiri,

a che e come concedette amore

che conosceste i dubbiosi disiri?».

E quella a me: «Nessun maggior dolore

che ricordarsi del tempo felice

ne la miseria; e ciò sa 'l tuo dottore.

Ma s'a conoscer la prima radice

del nostro amor tu hai cotanto affetto,

dirò come colui che piange e dice.

Noi leggiavamo un giorno per diletto

di Lancialotto come amor lo strinse;

soli eravamo e sanza alcun sospetto.

Per più fïate li occhi ci sospinse

quella lettura, e scolorocci il viso;

ma solo un punto fu quel che ci vinse.

Quando leggemmo il disïato riso

esser basciato da cotanto amante,

questi, che mai da me non fia diviso,

la bocca mi basciò tutto tremante.

Galeotto fu 'l libro e chi lo scrisse:

quel giorno più non vi leggemmo avante».

Mentre che l'uno spirto questo disse,

l'altro piangëa; sì che di pietade

io venni men così com' io morisse.

E caddi come corpo morto cade.