Несмотря на то, что спирограф считается детской игрушкой, изначально он задумывался как инженерный инструмент.

Придумал и создал его в 1827 году Питер Хуберт Дексвиньс инженер и архитектор из Англии. Прототип современного спирографа использовался в качестве устройства для создания сложных геометрических рисунков на денежных банкнотах, этот прибор предотвращал их подделку, т.к. продублировать сложный, повторяющийся рисунок четких спиралей было чрезвычайно трудно.

В конце 19 века Бруно Абаканович придумал более современное устройство, которое использовали математики и инженеры для вычисления площади объекта, ограниченной кривыми линиями.

Как оказалось, огромный восторг спирограф вызывал именно у детей, поэтому с 1908 года начинается история спирографа, как устройства для рисования. Игрушка спирограф, которую мы себе представляем сейчас, была разработана инженером Денисом Фишером примерно в 1963 году, а уже с 1965 года начался серийный выпуск спирографов.