그는 폭력은 또 다른 폭력을 이야기한다면서 비폭력을 주장했고 이는 일부 백인들에게도 지지를 이끌어 들였고 그는 또한 흑인이 투표하기위해서는 세금을 내야하는 비합리적인 제도를 개선하기위한 운동도 벌였는데 결국1965년 존슨 대통령은 인종 차별을 금지하는 투표권법에 서명하며 흑인도 동등하게 투표할 수 있게 하였습니다.

그중에는 생명, 자유, 그리고 행복 추구의 권리가 있다."
"평화는 우리가 추구하는 머나먼 목표가 아니라, 그 목표에 도달하기 위한  수단이다."

마틴 루터킹은 세상의 불의에 대해 폭력이 아닌 사랑으로 맞선 비폭력 운동가 입니다.
미움은 미움을 낳을 뿐이라며 폭력에 폭력으로 답하는 것을 거부하였습니다. 사랑으로 미움을 이겨낼 수 있다고 믿었고 미움을 사랑으로, 폭력이 아닌 평화로 흑인의 인권과 자유를 찾아야 한다고 주장했습니다.
이러한 비폭력 무저항주의 사상을 사람들에게 호소함으로써 흑인 민권운동의 상징적 인물로 부각되었습니다.
온건한 성격의 흑인인권운동은 백인들과의 타협으로 보였기 때문에 일부 과격한 흑인 사회로부터 비난을 받기도 하였지만 자신의 비폭력주의를 포기하지 않고 암살 당할 때까지 몸소 실천했습니다.