· Nel XVIII (diciottesimo secolo), l'aumento demografico fu reso possibile dal progresso che riguardò sia le conoscenze mediche (come l’invenzione di Edward Jenner del vaccino contro il vaiolo che ridusse la diffusione della malattia) sia le condizioni igieniche, per questi motivi ci fu una riduzione della mortalità. 

· A contribuire alla crescita della popolazione ci furono anche le trasformazioni del settore agricolo, che fecero aumentare la disponibilità di cibo, creando così un maggiore benessere. L'aumento della produzione dei campi è maggiormente sviluppato In Inghilterra, dove i proprietari terrieri acquistano macchine che rendono il lavoro più veloce, come la seminatrice automatica e gli aratri di ferro. Si parla di rivoluzione agricola.  

· Alcuni ingegneri inventarono macchine per la filatura e per la tessitura, citiamo il telaio meccanico inventato da Edmund Cartwright. Vennero costruiti grandi edifici dove decine di macchine producevano filati e tessuti. Nacquero le prime fabbriche, dove le produzioni erano più veloci e si realizzavano così tessuti a costi più bassi. 

· La forza che muove le macchine è quella del vapore e nel 1769 James Watt inventa la macchina a vapore. Con la rivoluzione industriale si sviluppano i settori tessile, meccanico, siderurgico e minerario. Cambiano anche i trasporti, infatti nel 1814 l'inglese George Stephenson progetta la locomotiva a vapore.

· Gli operai hanno salari molto bassi e vivono in quartieri con pochissime condizioni igieniche, per questo si diffondono malattie infettive come il tifo e il colera. I lavoratori inoltre potevano essere licenziati in qualsiasi momento.

 ·  La legge non tutela gli operai e gli imprenditori sfruttano il lavoro di donne e bambini, ai primi dell'Ottocento, quasi il 40% della forza lavoro nel settore tessile, ha meno di 18 anni. Non esistono leggi che proteggano i lavoratori ed essi non hanno alcun diritto.

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