그의 작품에는 이상한 성격의 소유자나 염세주의적인 인물이 많다. [목걸이]에도 마틸드가 옛 친구에게 자신의 진심이 말하지 않는 이상한 성격 때문에 마틸드는 10년의 헛수고를 하게 되었다처럼 기 드 모파상에 책들에는 마틸드 같은 사람들이 등장해서 그의 작품 전체에 고독감이 느껴지게 만든다. 이런 경향이 나타나는 것은 당시 경제적인 발전 이외의 삶의 목표를 찾지 못해 방황하던 시대적 배경이 있기 때문이다. 결론적으로 기 드 모파상은 자신들의 작품으로 이기적이고 탐욕적인 인간의 본성을 풍자하고 인생의 가치를 알리려고 했다.

그녀는 그러한 생활이 불만스럽고 따분했다. 그러던 어느 날 남편이 장관 부부가 주최하는 무도회 초대장을 건네준다. 하지만 마틸드는 그 초대장을 보고도 전혀 기뻐하지 않는다.

마틸드는 무도회에 입고 갈 옷이 없다며 울상을 지었다. 남편은 사냥총을 사기 위해 모아두었던 돈을 내어 준다. 옷이 해결되자 이번에는 옷에 어울리는 장신구가 없음을 불평한다. 결국 마틸드는 친구에게 다이아몬드 목걸이를 빌려 무도회에 참석한다.

무도회에서 마틸드는 성공을 거두었다. 누구보다 아름답고 우아하고 맵시 있는 모습으로 모든 사람들의 관심을 끌었다. 하지만 무도회가 끝난 뒤 검소한 외투를 입고 싸구려 마차를 타면서 다시 현실로 돌아온다.

집에 돌아와 다시 자신의 아름다운 모습을 거울에 비춰보려던 마틸드는 비명을 지르고 만다. 친구에게 빌린 목걸이가 사라진 것이다. 목걸이를 찾지 못한 부부는 보석상을 돌아다니면서 같은 모양의 목걸이를 찾아내었다. 부부는 4만 프랑이나 하는 목걸이를 사정사정하여 3만 6천 프랑에 샀다.

부부는 목걸이를 살 돈을 마련하기 위해 남편이 아버지가 남긴 유산에다가 빚을 낼 수밖에 없었다. 그들 부부는 하녀를 내보내고 작은 집으로 거처를 옮긴 뒤 허드렛일까지 마다하지 않으며 10년을 고생한 끝에 그 빚을 모두 갚을 수 있었다. 어느새 마틸드는 아름다움을 모두 잃고 억세고 거친 살림꾼이 되어 있었다.

어느 날, 마틸드는 목걸이를 빌려 주었던 포레스티에 부인을 다시 만났다. 마틸드는 목걸이를 갚기 위해 고생했던 그간의 이야기를 들려주며 후련한 마음을 전했다. 그 말을 들은 포레스티에 부인은 그 목걸이가 5백 프랑밖에 하지 않는 가짜라고 대답해 주었다.

그러게 마틸드는 허영심 때문에 10년의 긴 시간을 그 냥 벌렸다.나는 마틸드처럼 허영심으로 가득 차 있는 사람이 되고 싶지 않다.이걸 보는 사람들도 마틸드처럼 되지 않았으면 좋겠다

이 시대의 문제는 빈부격차이다. 모파상은 산업혁명 때부터 본격적으로 시작된 빈부격차와 허영심 같은 것들이 사람들에게 어떻게 영향을 주는지를 자신의 작품 안에서 생생하게 드러내고 있는 것이다.

그의 작품에는 이상한 성격의 소유자나 염세주의적인 인물이 많다. [목걸이]에도 마틸드가 옛 친구에게 자신의 진심이 말하지 않는 이상한 성격 때문에 마틸드는 10년의 헛수고를 하게 되었다처럼 기 드 모파상에 책들에는 마틸드 같은 사람들이 등장해서 그의 작품 전체에 고독감이 느껴지게 만든다. 이런 경향이 나타나는 것은 당시 경제적인 발전 이외의 삶의 목표를 찾지 못해 방황하던 시대적 배경이 있기 때문이다. 결론적으로 기 드 모파상은 자신들의 작품으로 이기적이고 탐욕적인 인간의 본성을 풍자하고 인생의 가치를 알리려고 했다.

허영심으로 가득한 마틸드는 10년의 고생으로 친구에게 빌리고 잃어버린 다이아몬드 목걸이의 값을 값고 친구를 만난다 마틸드는 친구에게 고백을 하고 진실을 알게된다. 잃어버린 다이아몬드 목걸이가 가짜라는걸 여기서 작가의 의도가 들어난다.작가는 아무리 마틸드처럼 재산이 있고 아름다운 여성도 허영심과 욕심으로 가득 차 있을 수도 있다는 걸 알리려고 했다.우리도 마틸드처럼 허영심으로 가득 차 있쓰면 우리도 믿기지 않는 사실을 격을 수 있다

마틸드는 교훈을 크게 얻었을 것이다. 마틸드는 친구를 부러워하며 살곤 했지만 목걸이를 잃어버리면서 친구에게 미리 말을 할껄.. 그러면 10년이라는 세월을 힘들게 보내지 않았었어도 되는데..''러고 절망감에 빠졌을 것이다. 그녀가 만약 친구에게 목걸이를 잃어버린 사실을 일찍 말했더라면, 그녀의 삶은 많이 변하지 않았었을까 라는 생각이 든다.

이 작품은 잃어버린 목걸이가 가짜인 줄 모르고 진짜 목걸이를 사서 돌려 준 후, 그 빚을 갚기 위해 10년이라는 긴 세월을 허송한 한 부부의 이야기이다.
이 작품에서 비극의 원인이 된 목걸이는 인간의 허영심과 욕망을 상징한다. 작가는 목걸이라는 매개물을 통하여 인간의 허영심이 얼마나 덧없으며, 한순간의 실수가 인간의 삶을 어떻게 변화시키고, 환경에 따라 인간이 얼마나 쉽게 변하는 존재인지 생각해 보게 한다.
이 소설에서 인간은 내면의 아름다움을 보지 못하고 겉으로 드러나는 거짓된 화려함만을 좇는 어리석은 존재로 나타난다. 허영심은 진실을 분간하는 능력을 빼앗아가 버린다. 삶의 진실을 분간할 수 있는 눈이 없기 때문에 결국은 진짜와 가짜를 구분하지 못하는 결과를 낳고 만다.
인간의 욕망은 쉽게 제거되지 않는다. 작가는 ‘만약 목걸이를 잃지 않았다면 어떻게 됐을까?’라는 질문을 통하여 독자에게 많은 생각의 여지를 남긴다. 10년이라는 긴 세월 동안 고생에 찌들어 볼품없이 변해 버린 마틸다가 과연 그러한 고통을 통하여 삶의 진실에 눈뜨게 되었을까? 그러나 친구에게 던지는 그녀의 말은 그렇지 않을 거라는 의심을 갖게 하기에 충분하다.
“그게 다 너 때문이야!”
그것이 자신의 허영심과 욕망으로 인해 빚어진 일임을, 자기 한 사람 때문에 남편까지 그 고통을 겪어야 했음을 그녀는 아직 깨닫지 못하고 있는 것이다. 이 작품은 이와 같이 뿌리 깊은 인간의 욕망을 적나라하게 드러냈다는 점에서 자연주의적인 경향을 띤 작품으로 분류되고 있다.나는 지금 설명할 건 다 했다. 이제 컴퓨터를 닫고 책을 읽어라.