Cuando Minos se enteró de la traición de su esposa, entró en cólera y la encerró hasta la muerte. Pero no todo quedó ahí. El Minotauro solo comía carne humana y era cada vez más salvaje e incontrolable. Dédalo fue de nuevo el encargado de la solución: construyó el laberinto de Creta, con pasillos que se entrecruzaban entre ellos en todas direcciones y el Minotauro fue abandonado justo en el centro de la construcción. El rey quiso que el diseñador también quedara encerrado en este laberinto, pero él y su hijo caro consiguieron salir. Tras la victoria de Minos sobre Megara y Atenas, el rey pidió como condiciones de rendición a estas ciudades la entrega de siete hombres y de siete mujeres jóvenes cada año. Estas catorce personas eran encerradas en el laberinto, para que sirvieran de alimento al Minotauro.

Pasados unos dieciocho años Teseo, deseoso de liberar a su pueblo de tales condiciones y sabedor de que estos jóvenes eran sacrificados, se dispuso a matar al Minotauro. Su idea era la de ofrecerse para el sacrificio y luego acabar con el monstruo. Cuando llegó a palacio, Ariadna, la hija de Minos, se enamoró de él y le ayudó en su empresa. En realidad, la idea partió de Dédalo (al parecer el hombre más importante en toda esta cuestión) que le dijo que sólo se podía salir del laberinto si desenrollaba un hilo y luego volvía siguiendo este mismo hilo. Teseo entró, luchó con el Minotauro (dicen que con una espada que le había facilitado Ariadna) y salió de allí ileso. Tras esto, ambos abandonaron Creta, tal como ella le había pedido como recompensa por ayudarlo.