Teniendo en cuenta, que el sistema vertebral cervical soporta el peso de la cabeza, el cual oscila alrededor de los 5 Kg, lo que significa una exigencia mecánica generosa, la descarga y limitación de la movilidad o incluso la inmovilización del segmento cervical, serán los objetivos básicos del tratamiento, junto con los programas de rehabilitación y fisioterapia acompañada de la medicación prescrita.

Son de gran ayuda en el tratamiento conservador los soportes cervicales y cervico- torácicos con o sin apoyo occipito-mentoniano, dependiendo de la gravedad, con la finalidad de evitar la compresión del disco vertebral, raices nerviosas y la propia médula espinal. Especialmente aquellos dispositivos ortésicos que permiten regular la flexo-extensión y ejercer a su vez una distracción intervertebral, buscando la separación de los somas vertebrales, lo que nos garantizan un tratamiento optimo, dado que el 90% de las hemias discales se resuelven con tratamientos conservadores.

Las enfermedades degenerativas de cuello, obedecen principalmente al deterioro de las vértebras cervicales, así como al desgaste anormal del cartilago y del hueso, degeneración y depósito de minerales, con pérdida de las caracteristicas fisicas y quimicas del disco intervertebral, dando lugar a la osteoartrosis cervical, artrosis del cuello o artrosis cervical.

Como resultado de la degeneración crónica de la columna cervical, incluyendo discos intervertebrales y articulaciones facetarias, puede presentarse espondilosis cervical.

La presión sobre las raices nerviosas, puede producir dolor progresivo de cuello, hombro y debilidad de brazos, incluso piemas.

Presentan crecimientos vertebrales anormales llamados osteofitos, que junto con las herrias discales, son capaces de crear estrecheces del foramen vertebral, dando lugar a pinzamientos de una o más raíces nerviosas.

El tipo de gravedad de la fractura vertebral nos diferenciará el tratamiento indicado. Fracturas por aplastamiento pueden ser tratadas con soportes cervicales rigidos, cuya función sea la de producir una gran inmovilización y distracción del segmento cervical, disminuyendo las cargas intervertebrales durante un periodo de al menos 8 semanas. En el caso de grandes fracturas del soma vertebral, será preciso el uso de órtesis de tracción cervical con apoyo mentoniano y occipital removibles y regulables, tales como los soportes cervicales tipo I.M.O. con cincha frontal Indiana y apoyos en hombros y tórax. En los casos en los que la médula espinal se vea afectada por la lesión, el uso de halos de tracción craneal o la cirugía serán necesarios para su tratamiento estabilizador.

La limitación de la movilidad la obtendremos en mayor o menor medida dependiendo del dispositivo ortésico que se seleccione, ya que aquellos que incorporen en su confección componentes flexibles (tejidos, elastómeros), refuerzos y estructuras posteriores metálicas o termoplásticas, nos aportarán un mayor control e inmovilización que aquellos que solo presentan elementos elásticos con cinchas de refuerzo para su mayor o menor ajuste. Por lo que podremos diferenciar entre corsés de contención o corsés de inmovilización, actuando siempre en el plano sagital (flexo-extensión), frontal (movimientos laterales) y transversal (movimientos de rotación).