Makoko Floating School è un prototipo di struttura che viene incontro alle esigenze fisiche e sociali dovute ai grossi cambiamenti climatici che avvengono nel contesto di urbanizzazione dell’Africa. E’ una costruzione mobile o “watercraft” attualmente situata nelle acque della comunità di Makoko, nella laguna della seconda città più popolosa dell’Africa centrale, Lagos Nigeria.

E’ una struttura galleggiante che si adatta alle maree e alle variazioni dei livelli d’acqua ed è invulnerabile agli allagamenti ed alle mareggiate. E’ progettata per usare energie rinnovabili, per riciclare i rifiuti organici e per recuperare l’acqua piovana. Una popolazione di 100.000 persone risiede a Makoko in case costruite su palafitte; poiché non ci sono strade nè infrastrutture per supportare il fabbisogno quotidiano.

In ogni modo Makoko incarna le sfide più difficili per fronteggiare l’urbanizzazione e i cambiamenti climatici dell’Africa centrale; allo stesso modo è fonte di inspirazione per cercare possibili soluzioni alternative alla bonifica del territorio. Fino ad ora Makoko aveva una sola scuola elementare di lingua inglese costruita su una terra bonificata irregolarmente e circondata dall’acqua.

Come molte altre abitazioni di Makoko, questo faceva sì che la scuola primaria fosse una struttura precaria e in balia delle frequenti mareggiate.

Purtroppo l’inadeguatezza della struttura nel sostenere efficacemente l’aumento delle precipitazioni e dell’inondazioni ha spesso reso impossibile l’accesso alla scuola da parte dei bambini e negato loro questo diritto fondamentale – dell’istruzione.

Per risolvere il problema, in stretta collaborazione con la comunità di Makoko, NLE ha progettato un prototipo di abitazione galleggiante che possa servire inizialmente come scuola ma successivamente possa essere utilizzata per altri scopi, come struttura sanitaria, come market, come centro di intrattenimento o come una casa. Questo prototipo di abitazione ha una struttura triangolare galleggiante sicura ed economica e permette tanta flessibilità nella personalizzazione a seconda delle varie necessità ed esigenze.

La struttura di 220 metri quadrati di forma piramidale è alta 10 metri ed ha una base di 10x10 m. Ha una forma ideale per galleggiare sull’acqua per il suo basso centro di gravità che gli conferisce stabilità ed equilibrio anche in presenza di venti forti. E’ inoltre in grado di contenere in totale sicurezza un centinaio di persone anche in condizioni climatiche estreme.

La struttura ha 3 livelli, al primo piano è presente uno spazio aperto di gioco per la ricreazione dei bambini e per eventuali assemblee e può essere utilizzato come spazio per la comunità. Il secondo piano è uno spazio chiuso per 2 - 4 aule con sufficiente spazio per 60-100 persone. Una scala interna collega l’area gioco alle classi e al 3 piano semi aperto, adibito a laboratorio.

La struttura è anche semplice ed innovativa aderendo agli standard di sviluppo sostenibile ed includendo tecnologie per le energie rinnovabili, il riciclo dei rifiuti e dell’acqua piovana. Per questo un team di 8 operai di Makoko l’hanno costruita usando materiali eco solidali, quali il bamboo e legno proveniente dalla zona.

La costruzione cominciò nel settembre del 2012 testando modelli di galleggiamento. Grossi barili di plastica abbandonati a Lagos, vennero utilizzati per formare la base galleggiante, che consisteva di 16 moduli di legno contenenti ciascuno 16 barili. I moduli vennero assemblati direttamente sull’acqua creando la piattaforma della struttura. Una volta assemblata la base la struttura a forma piramidale venne completata entro Marzo 2013.

La Makoko floating school è attualmente usata dalla comunità come centro sociale,culturale ed economico ed ha accolto i primi bambini come scuola primaria.

Il progetto è stato progettato, disegnato e costruito dalla NLE in collaborazione con la comunità di Makoko nello stato di Lagos.