·인지주의 : 인지주의 학습이론은 행동주의 이론에 대한 도전을 바탕으로 게슈탈트(gestalt)심리학자들에 의해 시작되었다. 학습을 인지적 현상으로 보았으며, 환경이 주는 자극의 의미를 이해하기 위하여 경험을 재조직하는 것이 학습이라고 믿었다. 인지주의적 관점에서 보는 학습은 가시적이고 외적인 행동이 아닌 인간의 내적 인지 과정 및 정신 과정에 초점을 맞추고 있다.

·인본주의 : 인본주의(Humanism)학습 이론은 학습자의 개인적 발달과 인간의 성장 가능성에 대한 신념에 기초하여 학습에 접근한다. 주요 학자로는 Maslow, Rogers가 있으며, 행동주의 및 인지주의 이론과 다른 점은 인간의 본성이나 잠재 능력과 더불어 인간의 감정과 정의적 측면을 중시한다는 점이다.

·사회학습이론 : 사람이 다른 사람과의 상호작용을 통해서 그들을 관찰함으로써 학습하게 된다는 이론이다. 학습이 관찰만으로 이루어질 수 없으며 관찰한 내용이 모방·강화될 때 비로소 일어난다고 보았다. 그러므로 모방 학습은 관찰, 가시적 행동 및 이에 대한 강화의 결과로 발생한다고 믿었다. 학습이 일어나는 사회적 맥락과 상황에 초점을 둔다는 점에서 이전의 행동주의, 인지주의, 인본주의 학습이론과는 차이가 있으며, 관찰이나 모델링을 적용한 교육 방법을 비롯한 성인학습에 있어서 유용한 개념들을 제시한 것으로 평가된다.

·구성주의 : 창의적 교육을 지향하는 추세에 맞추어 제3의 패러다임이라고 불리는 구성주의(constructivism)학습이론에서 학습자는 능동적 주체이며, 학습의 의미를 구성하는 과정에 있다고 본다. 근래 기업교육 분야에서 부각되고 있는 문제해결학습은 체험학습 또는 성찰적 체험학습과 유사 형태를 띄고 있는데 이 역시 구성주의의 영향을 받은 분야라 할 수 있다.

<Kolb의 경험학습론, Gagne의 학습영역이론 및 Jarvis의 학습이론>

·Kolb의 경험학습론 : 경험학습을 강조한 Dewey(1968)는 학습자의 다양한 경험을 토대로 인제 인식, 아이디어 도출, 반응의 시험, 결과 유도, 이전 개념의 확인 및 수정으로 이어지는 학습의 주기를 제시하였다. Kolb의 이론은 1980년대 들어 새로운 학습 개념 및 방법으로서 경험 학습론이 발전되는 개념을 마련하였다. 경험은 관찰과 성찰의 토대가 되고, 새로운 의미를 생성할 수 있는 행동은 이론으로 통합되며 다시 새로운 경험을 형성하는데 영향을 미친다고 주장하였으며, 학습 주기를 1) 구체적 경험, 2) 성찰적 관찰, 3) 추상적 개념화, 4) 적극적 실험과 같이 4단계의 과정으로 순환한다고 본다.

·Gagne의 학습영역이론 : 학습을 단순한 성장 과정의 결과로만 보기 어려운 상당 기간 지속되어 온 기질이나 능력의 변화에 따른 결과로 정의한다. 학습영역을 1)운동기술, 2)언어적 정보, 3)지적기술, 4)인지적 전략, 5) 태도 등으로 분류한다. 평생교육 교수자는 학습 프로그램의 매 단계마다 성인학습자가 추구하는 학습이 어떠한 영역의 학습이며, 어떻게 관련 영역 간의 연계를 지원할 것인지 자문해 볼 수 있다.

·Jarvis의 학습이론 : Jarvis(1990)는 Kolb의 경험학습이론이 학습의 복잡한 차원들을 설명 하에는 지나치게 단순하며 현실 반영이 어렵다고 보고 경험학습의 개념을 더욱 세분화하는 이론을 제시하였다.

2. 4차 산업혁명 시대를 살아가는 성인들에게 요구되는 학습 능력은 단순히 컴퓨터를 활용하는 능력을 넘어서 디지털 정보를 제대로 이해하며 사용할 수 있는 능력인 미디어 또는 정보 리터러시가 요구된다. 이에 데이터 스모그에서 자신에게 유용한 정보를 수용할 수 있는 학습이 필요할 것이다. 

3. 평생교육이 단순히 강의를 수강하는 형태에서 벗어나 시간과 공간의 제약을 극복하고 성인 수강자의 자발적인 참여가 확대되는 과정으로 변모해 나가야 평생 교육이 지향하는 목적을 이룰 수 있을 것이다. 이에 따라 테크놀로지의 발전에 기반을 둔 온라인 수업(MOOC) 이 등장하였다. 하지만 모니터를 계속 주시해야 하는 데서 오는 피로감과 온라인 공간이라는 특성에 기인하여 피드백과 상호작용이 부족하다는 점은 비대면 평생교육을 지속하기 위해서는 해결해야 할 과제일 것이다.