Fueron los griegos los que notaron que el cuerpo podía ejercitarse y embellecerse, pero sobre todo descubrieron lo agradable que era ver un cuerpo bello en movimiento, bailando. Así fue que inventaron danzas que interpretaran hombres y mujeres de cuerpos bellos que debían dedicar una buena parte de su tiempo a ejercitarse para mantener su cuerpo hermoso y ágil.

La actitud de la iglesia cristiana hacia la danza a partir del siglo IV y durante toda la Edad Media fue ambivalente. Por un lado encontramos el rechazo de la danza como catalizador de la permisividad sexual, la lascivia y el éxtasis or líderes de la iglesia como san Agustín (354-430), cuya influencia continuó durante toda la Edad Media. Por otro lado, algunos antiguos Padres de la Iglesia intentaron incorporar a los cultos cristianos las danzas propias de los celtas, anglosajones y galos entre otros pueblos.

Cuatro siglos pasaron y la danza se mantuvo en los teatros con sus bailarinas voladoras paradas en las puntas de los pies que eran capaces de girar y saltar tantas veces y tan rápidamente que su baile resultaba acrobático. Y fue hasta finales del siglo XIX cuando los cambios en el hombre y en su sociedad fueron tales que la danza tuvo que cambiar nuevamente.

• Isadora Duncan. Dio origen al movimiento a través de la escultura griega. Prefirió bailar descalza, dejando de lado las convencionales y clásicas zapatillas de ballet. Usaba una sencilla túnica como atuendo.

• Ruth Saint Denis. Sus composiciones estuvieron basadas en el estilo de las danzas de la India, Egipto y Asia. • Mary Wigman. Su coreografía estuvo inspirada en el mundo asiático y oriental. En sus trabajos, ya fuesen en grupo o como solista, utilizó muchas veces máscaras. • Martha Graham. Su técnica estuvo basada en la relajación y contracción de la respiración. Sus primeros trabajos eran bastante abstractos ya que se centraban en movimientos del cuerpo, como por ejemplo el iniciado en el torso.

• Doris Humphrey. Su técnica se basó en la caída y recuperación de la dinámica natural de la pisada humana y de la influencia de la fuerza de la gravedad. Las danzas humorísticas, de contenido social y musical se hicieron presentes en sus repertorios.

• Merce Cunningham. Localizó el movimiento en la columna vertebral y causó una revolución al mezclar la técnica de Graham con el ballet tradicional.