Todo el mundo debe conocer lo que es el algodón ya que es la fibra natural más  importante que se produce en el mundo; desde el  siglo XIX cuando el proceso de industrialización se desarrolló. Hoy en día todavía representa casi la mitad del consumo mundial de fibras textiles.

Seguramente tengas en un placard una remera o campera de algodón, si no es así, te recomiendo que las empieces a usar ya que son muy suaves y calientitas!

En esta fase se incluye el florecimiento de las plantas. Las fibras de algodón son denominadas pelusa y crecen en la semilla en tres etapas:

•Etapa de alargamiento. Perdura de cero a veintisiete días. Se desarrolla la célula de la fibra formando una pared delgada que envuelve una vacuola grande, y la célula se alarga excesivamente.

•Etapa de espesamiento. Dura entre quince y cincuenta y cinco días. El protoplasto vivo se achica, y una pared secundaria formada por celulosa se sitúa dentro de la pared primaria.

•Etapa de maduración. La pared secundaria completa casi todo el volumen celular de la fibra. A medida que el receptáculo se abre, las células de fibra se resecan, se precipitan y mueren.

En la primavera se limpia la superficie del terreno para plantar. Se arrancan las hierbas y malezas para evitar que quiten al algodón los nutrientes del suelo.

Fase 2.

En la acción de plantado, se usan máquinas que entierran hasta en doce hileras a la vez. El procedimiento es simple: la maquina cava un surco en cada fila, deposita la semilla, la tapa y almacena los desechos en la parte superior.

Fase 3.

Cuando la humedad del suelo es adecuada y la temperatura es cálida, las plántulas emergen rápidamente; generalmente a los cinco o siete días después de la siembra. Los brotes crecen durante tres semanas y comienzan a nacer flores amarillo claro que se vuelven rosadas, luego rojas y caen a sólo tres días de florecer. Cuando la flor cae, un pequeño órgano reproductor permanece en la planta de algodón y se desarrolla en una vaina verde. Esta cápsula de algodón madura en un período que varía entre cincuenta y ochenta días. Durante este tiempo, las fibras húmedas expulsan las semillas recién formadas hacia afuera.

Diez semanas después del nacimiento de las flores, las fibras separan la cápsula y el algodón aparece. Las fibras húmedas se escurren al sol y las fibras se derriban y se enroscan juntas.

Fase 4.

Es la etapa en la que se deshoja el algodón. Para hacerlo, se suele pulverizar la planta a través de un producto químico. Cuando no se realiza defoliación, el algodón es recogido a mano, ya que los obreros limpian las hojas mientras trabajan.

Fase 5.

Cosecha. Se efectúa a máquinas para abaratar costos, ya que una sola máquina reemplaza a cincuenta obreros. Esta actividad puede ejecutarse a partir de dos sistemas mecánicos; el sistema de recogida recurre a viento y guías para obtener el algodón de la planta. En cambio, el sistema de separación primero tala la planta y aplica aire para apartar la impureza del algodón.

Almacenaje. Es el proceso por el cual la mayor parte del algodón se acopia en bloques individuales, que contienen entre trece y quince fardos. Se emplean recipientes compactos hasta que estén listos para ser eliminados.

Fase 7.

Industrialización. Los fardos se trasladan a los sectores industriales y en industrias textiles se convierten en hilados y telas que son empleadas posteriormente para la confección de diferentes artículos.

Del mismo modo, las semillas son almacenadas y transportadas a sectores industriales para elaborar productos diversos que son muy usados y valorados en la vida cotidiana.

Acá te dejo un video para que entiendas un poco más: https://youtu.be/0UxU_IJLmMQ

En este cuadro podremos observar la estructura básica de la cadena agroindustrial del algodón. Principales componentes, productos e interrelaciones: