الثورة الفرنسية هي الثورة التي قام بها الشعب الفرنسي في عام 1789 ضد الملك لويس السادس عشر، الذي احتكر السلطة السياسية، وتسبب بانهيار الوضع الاقتصادي، إضافةً لملاحقته لمعارضيه واعتقالهم، فكانت الضرائب الجديدة على الشعب التي حاول فرضها من خلال الجمعية الوطنية؛ السبب المباشر أو كما يقال الشعرة التي قصمت ظهر البعير، وأقنعت الشعب أن هذا النظام لا أمل منه وأن الثورة هي الحل الوحيد للخلاص من الوضع الاقتصادي المتردي واسترداد الحقوق السياسية بما فيها حرية التعبير.

لكل ثورة أسبابها، أما الفرنسيون فقد ثاروا ضد الملكية لمجموعة من الأسباب كان أهمها:

تدهور القدرة الشرائية للمواطنين الفرنسيين، حيث اضطر الفرنسيون لإنفاق نصف دخلهم من أجل تأمين المواد الغذائية فقط، وذلك نتيجة ارتفاع الأسعار بوتيرة أكبر بكثير من ارتفاع الدخل، حيث ارتفعت الأسعار بنسبة 50٪ للمرة الأولى بين 1735 و1789، مقابل 20٪ لنسبة ارتفاع الرواتب والدخول.

انتشار الفقر وتراجع العائدات لدى المزارعين الفرنسيين، ما دفعهم للعزوف عن الزراعة والنقمة على النظام الملكي الذي لم يجد حلاً لمعاناتهم.

فشل النظام الملكي في تحقيق أية إصلاحات تخفف من غضب المواطنين الفرنسيين، مثال: إقرار دستور، أو خفض ضرائب.

انقسام الفرنسيين إلى أقلية برجوازية فاحشة الثراء، وغالبية فقيرة تعاني الجوع والحرمان.

اعتقال نخبة كبيرة من المفكرين المعارضين للنظام الملكي.