Têmpera é um processo de tratamento térmico de aços para aumentar a dureza e a resistência dos mesmos. A têmpera tem duas etapas: aquecimento e esfriamento rápido. O aquecimento tem como objetivo obter a organização dos cristais do metal, numa fase chamada austenitização. O esfriamento brusco visa obter a estrutura martensita.

Nitretação é um tratamento termoquímico da metalurgia em que se promove enriquecimento superficial com nitrogênio, usando-se de um ambiente nitrogenoso à determinada temperatura, buscando o aumento da dureza do aço até certa profundidade.

O objetivo é difundir o nitrogênio, para isso, um cubico de corpo centrado é melhor para a difusão, portanto, temperaturas abaixo de 720°C são ideais. A nitretação tem menos empenamento em relação a cementação, porem, a camada é muito mais fina, chega a 0,3µm a nitretação gasosa e a 0,15µm a nitretação a plasma. Com a nitretação, a dureza pode chegar a 1400HV.

Em 2015, a nitretação foi usada para gerar a microestrutura (Martensita - Austenita, Austenita - ferrita exclusiva, conhecida por estar associada a propriedades mecânicas fortemente aumentadas

A cementação é um tratamento termico em que se promove enriquecimento com carbono da superficie de um aço de baixo carbono. O objetivo é que a dureza após a têmpera e revenimento, esta camada apresente uma dureza mais elevada do que a do núcleo.

O tratamento termico de cemetanção pode ser feito em cementação a gas , cementação liguida e outros.

No caso da Fermac, o carbono vem do gás e é aplicado em peças que necessitam de dureza superficial, resistência à fadiga de contato e submetidas a cargas superficiais elevadas.

A cromagem ou cromação é um processo de aplicação de cromo sobre um material, geralmente metálico, através de eletrodeposição (processo eletrolítico de revestimento de superfícies com metais) a fim de torná-lo mais resistente à corrosão, para alterar suas características elétricas ou apenas por motivos estéticos. Também é possível revestir peças de materiais não metálicos, como bijuterias e joias através de processos específicos.

A zincagem é um dos processos mais eficientes e econômicos para proteger o aço da corrosão atmosférica. O efeito da proteção ocorre por meio da barreira mecânica exercida pelo revestimento e também pelo efeito sacrificial (perda da massa) do zinco, em relação do aço base (proteção galvânica ou catódica). Dessa forma, o aço continua protegido, mesmo com o corte das chapas no revestimento de zinco.

 O revestimento de zinco atua como uma barreira isolante, protegendo o aço do ambiente corrosivo (o elemento zinco é 25 vezes mais resistente a corrosão que o elemento ferro).

     Também protege o aço de eventuais arranhões nas bordas cortadas e outras descontinuidades de sua superfície.

Os aços rápidos são bastante utilizados na fabricação de ferramentas de corte que trabalham em altas velocidades e a altas temperaturas. É imprescindível que estas ferramentas, quando em serviço, sejam altamente duras e resistentes sem qualquer suscetibilidade a deformações em condições extremas. A obtenção de tais propriedades mecânicas é feita através dos tratamentos térmicos de têmpera e revenido. Estes processos resultam em uma microestrutura de alta dureza e boa tenacidade. Contudo aços rápidos, como o aço ABNT M2 são bastante suscetíveis a retenção de austenita retida durante tratamentos térmicos, o que não é desejável para este tipo de aço. Com o intuito de aprimoramento, começou-se a estudar as consequências que as adições de tratamentos a baixo de zero trariam aos aços, estes tratamentos são conhecidos como Sub-zero e Criogênico, sendo aproximadamente -80°C e -196°C, respectivamente, as temperaturas de realização destes tratamentos. O presente trabalho visa comparar e avaliar as propriedades mecânicas e tribológicas do aço rápido M2 quando submetido aos tratamentos.