Em 1863, Christian Friedrich Schönbein descobriu o primeiro método confiável para a identificação de sangue humano. Schönbein expôs que ao adicionar peróxido de hidrogênio em manchas de sangue, o local era tomado por uma espécie de espuma. Essa descoberta permitiu um avanço considerável na época, pois havia muita dúvida na identificação de manchas já quando secas, pois vários tipos apresentavam o mesmo padrão das de sangue.

Stas, então professor de química na Universidade de Bruxelas e considerado líder no país por seus experimentos sobre determinação de venenos vegetais no corpo humano, teve seus conhecimentos solicitados na busca pelo entendimento de um crime ocorrido. Os órgãos da vítima foram analisados e pôde ser concluído que havia ocorrido um envenenamento por um produto natural, no caso a nicotina. Portanto,seus conhecimentos químicos serviram de prova na solução do crime em questão. Hoje em dia, a detecção de alcaloides é realizada por testes que utilizam a espectrofotometria.

Quem faz Química pode ser perito criminal?

Para se tornar um perito criminal, é necessário possuir formação acadêmica em áreas como Medicina, Engenharia ou Química. Além disso, é fundamental ser aprovado em um concurso público específico para peritos criminais.

Em 1832 James Marsh, um químico britânico, frustrado com a falibilidade do teste de Hahnemann, decide melhorá-lo. O novo método desenvolvido por Marsh foi utilizado pela primeira vez no julgamento de Marie LaFarge na França em 1840, no qual LaFarge era acusada de envenenar o marido com bolos envenenados com arsênio.

O teste consistia na mistura da amostra de interesse com um pedaço de zinco e ácido sulfúrico (garantia-se previamente que os reagentes não tinham qualquer vestígio de arsênio) e, se a amostra contivesse arsênio gerava-se uma mistura de gases inflamáveis, H2 e H3As, produzindo-se uma chama que ao contactar com um prato de cerâmica vidrada, levava à formação de um depósito prateado.

Este método representou um ponto de viragem na deteção e quantificação do arsénio e o começo do fim das intoxicações e envenenamentos. Era considerado muito sensível naquele época, detectando o veneno em quantidades tão baixas quanto 0,02 mg.