La planta reemplazará este año unos 5 millones de litros (1,3 millones de galones) de diésel, un quinto de las necesidades de energía de la mina. La energía generada por este sistema podría costar finalmente alrededor de la mitad de la energía generada con diésel, según Sandfire Resources NL, propietario del depósito.

Las empresas mineras se suman a los productores químicos, las siderúrgicas y otros que buscan reemplazar las fuentes tradicionales de energía por energía renovable.

ArcelorMittal, el mayor fabricante de acero, dijo el mes pasado que proyecta utilizar gases residuales para producir combustible con bajo contenido de carbono para vehículos. El fabricante de explosivos Incitec Pivot Ltd. ha experimentado con oficinas alimentadaS con energía solar en lugares remotos.

Sin embargo, pronto, las impresoras 3D podrán sacar algo mucho más complejo y controversial: los órganos humanos.

Durante años, los investigadores médicos reproducen células humanas en laboratorios a mano para crear vasos sanguíneos, catéteres, tejido de la piel y otras partes corporales. Pero diseñar órganos completos, con sus estructuras celulares complicadas, es mucho más difícil.

"El proceso mecánico no es tan complicado. La parte complicada es la de los materiales, que son biológicos en naturaleza”, dijo Mike Titsch, editor en jefe de 3D Printer World, que cubre la industria. “No es como imprimir en 3D plástico o metal. El plástico no se muere si lo dejas en un estante al que le entra aire a temperatura abierta durante mucho tiempo”.

La idea de imprimir un riñón o hígado humano en un laboratorio puede parecer incomprensible, incluso aterrador.

Pero para muchos científicos en el área, la bioimpresión promete mucho. Los órganos impresos auténticos podrían utilizarse para pruebas de medicamentos o vacunas, liberar a los investigadores de métodos menos precisos como pruebas en animales o en modelos sintéticos.

Luego está la esperanza de que las impresoras 3D en algún día puedan producir órganos muy necesitados para trasplantes. Entre más aumenta la esperanza de vida, nuestros órganos fallan más.

El libro, conocido como “The Drinkable Book” (El libro potable) podría salvar millones de vidas en todo el mundo. Sus páginas de papel, tratadas con nanopartículas, actúan como filtro y son capaces de purificar el agua cuando pasa a través de ellas, eliminando más del 99% de las bacterias.

Cada libro podría proporcionar agua limpia a una persona durante nada menos que 4 años, con una sola página se podría purificar suficiente cantidad de agua para 30 días.

Su uso es muy sencillo y similar al de un filtro de café. Basta con arrancar una hoja del libro, ponerla en un soporte para filtros y verter sobre ella el agua que se quiere purificar (de ríos, arroyos, pozos, etc.). Al pasar por el filtro las bacterias mueren y al otro lado sale agua limpia, explica la Dra. Dankovich.
En realidad hace siglos que la plata y otros metales se utilizan para purificar el agua, pero hasta ahora, a nadie se le había ocurrido ponerlos en papel