O transporte global de mercadorias cresceu muito, especialmente com o uso de containers que facilitam a integração entre diferentes meios, como navios, trens e caminhões. Portos e aeroportos modernos possuem terminais intermodais que agilizam a distribuição e reduzem custos. Além disso, a circulação de produtos culturais dos Estados Unidos, como filmes e peças teatrais, influencia valores e costumes ao redor do mundo, promovendo uma uniformização cultural.

Em 1940, o filósofo alemão Theodor Adorno definiu a indústria cultural como a produção e difusão de um estilo de vida consumista por meio de mídia e propaganda, que incentiva a troca constante de produtos rapidamente obsoletos.

Atualmente, temos acesso a informações em tempo real pela televisão e internet, permitindo que eventos em qualquer parte do mundo sejam conhecidos instantaneamente. No entanto, apesar da centralidade da informação no cotidiano, ainda existem desigualdades no acesso a esses meios.

As redes sociais têm se tornado fundamentais para a comunicação e a organização de ideias e movimentos sociais. Durante a Primavera Árabe, foram usadas para mobilizar protestos por justiça e democracia. No Brasil, em 2013, as redes também desempenharam um papel crucial na organização de manifestações contra tarifas de transporte, gerando discussões sobre temas como corrupção e serviços públicos.

A globalização exige infraestrutura e acesso a tecnologias de informação, como internet e smartphones, mas isso varia entre países. Enquanto nações desenvolvidas têm acesso concentrado e rápido à informação, em outras há escassez de conteúdo e alta porcentagem da população sem acesso. Assim, as desigualdades sociais se refletem também nas disparidades de acesso à informação.

Em 2018, cerca de 4 bilhões de pessoas usavam a internet, mas a liberdade online diminuiu devido à manipulação de conteúdo, vigilância e censura. Um relatório de 2017 revela que mais da metade dos 65 países com maior número de usuários enfrenta restrições e ataques contra defensores dos direitos humanos. Governos, especialmente autoritários, implementam estratégias para censurar informações e controlar o uso da internet. A vigilância cresceu globalmente, mesmo em democracias, sob o pretexto de combater o terrorismo. Países como Rússia, China, Irã e Turquia têm casos confirmados de censura. Contudo, internautas têm encontrado formas de contornar essas limitações.

Em 2014, o número de celulares se igualou ao número de habitantes do planeta. Em 2016, na Europa e na América do Norte, o número de aparelhos já superava o de pessoas. Atualmente, a adoção de novas tecnologias tem crescido significativamente nas áreas mais pobres do mundo. Desde grandes centros urbanos até as periferias, jovens utilizam celulares e outras tecnologias da informação e comunicação para produzir cultura e atuar politicamente. Apesar das desigualdades no acesso à tecnologia, essa transformação demonstra como as novas ferramentas digitais estão se tornando essenciais na vida cotidiana, influenciando a globalização.

Na periferia de Belém, PA, o Tecnobrega surgiu nos anos 2000, combinando ritmos regionais com música eletrônica. Artistas, sem espaço para divulgar seu trabalho, uniram-se a camelôs para vender CDs e popularizar suas músicas. As apresentações e festas geram milhões de reais por mês, tornando-se a principal fonte de renda da indústria do Tecnobrega.

Em 2010, na Tunísia, a troca de mensagens, fotos e vídeos foi crucial nos protestos contra o governo autoritário de Ben Ali, resultando em sua renúncia em 2011. Apesar da repressão, milhares de tunisianos usaram celulares e computadores para compartilhar informações, o que ajudou a espalhar os protestos pelo país e a conquistar a opinião pública mundial, pressionando governos e empresas aliadas ao regime.

Pessoas e entidades têm buscado apoio nas redes sociais para diversos projetos, como financiamento e petições a líderes mundiais. Na Rússia, uma empresa de produção orgânica arrecadou cerca de 500 mil rublos (30 mil reais) em apenas três dias para abrir uma nova loja.

No Brasil, a Lei da Ficha Limpa, que restringe a candidatura de políticos com problemas judiciais, surgiu de uma iniciativa popular em 2010, apoiada por 1,6 milhão de cidadãos por meio de abaixo-assinados tradicionais e 2 milhões por petições online.

Na periferia de Buenos Aires, nas Vilas Miséria, surgiu a Cumbia Vileira, um ritmo popular nas periferias argentinas. Esse estilo musical se espalhou principalmente por celulares com bluetooth, com o cantor El Cave disponibilizando arquivos das músicas durante suas apresentações.

Programas de código aberto (open source) surgiram como uma resposta às restrições de uso de softwares convencionais. Baseados em um modelo colaborativo, esses programas permitem que os usuários os utilizem e modifiquem livremente, podendo ser usados em diversos computadores ao redor do mundo, sem restrições.

Atualmente, as pessoas são incentivadas a consumir cada vez mais produtos e serviços, com as empresas buscando aumentar seus lucros. A publicidade cria necessidades e desejos, levando muitos a acreditar que a posse de certos bens confere status e sucesso, alimentando a ilusão de que são pessoas vitoriosas.

A obsolescência programada refere-se à estratégia das indústrias de reduzir intencionalmente a vida útil dos produtos para aumentar os lucros. Eletrodomésticos, como geladeiras e máquinas de lavar, que antes eram feitos para durar anos, agora tornam-se obsoletos rapidamente, dificultando a substituição de peças danificadas. Isso também se aplica a celulares e equipamentos eletrônicos, onde novos programas não são compatíveis com modelos mais antigos, forçando os consumidores a comprar novos produtos.

O padrão de consumo global é marcado por desigualdades significativas. Nos países ricos, a alta demanda da população resulta em uma vasta oferta de bens e serviços, incluindo produtos de luxo, que são inacessíveis para a maioria. Embora a classe média esteja crescendo em algumas nações, milhões de pessoas ainda carecem de bens básicos necessários para uma sobrevivência digna, devido à desigualdade persistente.