O Ciclo começa quando o Sol aquece o planeta Terra e faz com que as águas dos rios, lagos e mares passe do estado líquido para o estado gasoso (evaporação).

A água também se evapora, a partir da transpiração dos seres vivos: - a esse tipo de evaporação chama-se evapotranspiração.

Estas gotículas formam as nuvens na atmosfera, o nevoeiro mais próximo do solo e o orvalho sobre as plantas.

A estes fenómenos de queda de chuva, neve ou granizo, dá-se o nome de precipitação.

A passagem do estado líquido para o estado sólido, denomina-se solidificação.

Se a solidificação for lenta, forma-se neve; se for rápida, forma-se granizo; No solo, o frio transforma o orvalho em geada.

É precisamente a fusão acelerada das calotes polares e dos glaciares a responsável pela subida das águas do mar, que afetam as zonas costeiras, um pouco por todo o globo.

Estes acabam por desaguar no mar, completando assim, o ciclo da água que se repete continuamente.