Frente a esta situación San Antonio María Claret en el siglo XIX,   ve la urgente necesidad de integrar a los laicos en los trabajos y servicios pastorales, no solo en los actos piadosos.   Lo que constituye un paso significativo para la Iglesia. 

En el siglo XX la acción católica desde un papel protagónico promueve la nueva conciencia del laicado, el cual ya no es visto como un intruso, como un menor de edad, incapaz, sino que es visto como un colaborador. Esto permitió un cambio en la relación del clero y del laico. Dicha reflexiones también permitieron un cambio con respeto a la imagen de la Iglesia y el Vaticano II.

 

Martin Lutero, desde su propia experiencia de lo que considera salvación, analizando esta realidad quiere eliminar esta diferencia que existe entre clero y laicos dentro de la Iglesia. El concilio de Trento como una manera de responder contra las ideas de Lutero, reafirma la naturaleza jerárquica de la Iglesia. A pesar de los esfuerzos que los laicos han hecho a lo largo de la historia del cristianismo, de reconstruir una Iglesia desde los pobres, de todas maneras siguen considerándose,  aun en la actualidad como personas incapaces de asumir responsabilidades  importante dentro de la Iglesia, siguen siendo tratando como niños, la jerarquía manda y ellos deben obedecer.

Ante esta confrontación, la Iglesia reacciona intentando reconstruir unos cuadros que sustituyan a las viejas estructuras de la cristiandad con organizaciones católicas que desembocarán más tarde en los grandes movimientos de Acción católica, con nuevas experiencias pastorales y con una vida más profunda de fe y de apostolado. 

De este modo la tensión se sitúa de nuevo entre la Iglesia entera y el mundo y los laicos, que toman una nueva conciencia de la importancia de su función dentro de la Iglesia y frente a la sociedad. Se desarrolla entonces toda una espiritualidad con un fuerte dinamismo evangélico y misionero y un impulso de servicio a los hermanos en todos los campos de la actividad humana. Gradualmente los laicos asumen una presencia activa en las nuevas estructuras sociales y políticas, especialmente en Italia. como consecuencia de la "cuestión romana".

En la edad moderna con la Ilustración llega la secularización, el laicismo, el nacionalismo, se independizan de la religión las naciones, la política, el pensamiento filosófico, la moral...; despiertan los laicos y comienza un intento de restituir la plena dignidad de la condición laical: se asocian en hermandades, congregaciones terceras, oratorios, compañías, montes de piedad, escuelas... asociaciones de piedad, de caridad... hasta llegar a la Acción Católica, creada por el Papa Pío XI en el año 1922, destinada a desempeñar un papel decisivo en la formación y en el compromiso de los laicos, y ayudar a madurar la responsabilidad del laico en la Iglesia y en el mundo, como más tarde dirá el concilio Vaticano II. 

 

Comunidades cristianas del Nuevo Testamento: aparece en Jerusalén la primera comunidad cristiana. En Samaria, Felipe, funda una comunidad. Pedro (Hech 10, 11). Pablo y Bernabé en Iconio (Hech 14 y países del mediterráneo, fundan comunidades. En Hechos 2,41-47, se narra cómo los apóstoles –laicos- convencían y bautizaban a nuevos cristianos. Además de hacer prodigios y señales. Como vivían y todo lo tenían en común. 

 

La consolidación del clero como jerarquía institucional de mando.  Llenó un vacío sin lugar a dudas. Pero en su organización, marginó de casi toda actividad al laico. 

 

La jerarquía se consolido como una “categoría social”.  El laico pasa a ser un cristiano inoperante, sinónimo de ignorante, que se concreta a devoción popular alejado de la liturgia.

Obispos:  los obispos, situados en un plano superior al resto del clero, empezaron a reunirse.  Cuando una sede quedaba vacante, realizaban la elección del nuevo obispo entre el clero y el pueblo, luego lo consagraban ( a partir del siglo II e.c).  Los   obispos, eran el  prototipo de autoridad y supervisores de  la población cristiana urbana: administración, prefecto y gestores.  En la Iglesia católica, la autoridad suprema es el obispo de Roma, el Papa que significa “El que recibe la potestad en nombre de Pedro” 

En las comunidades de origen hebreo, se estableció un gobierno colegial de ancianos o presbíteros, que seguía la tradición judía, procedentes de las familias más importantes o de las sinagogas. Esta autoridad estaba presidida  por otro anciano ( Santiago, apóstol de Jesús, ocupó esta colegiación).

En las comunidades de mayoría gentil, la Iglesia era gobernada por un colegio de obispos (episcopal) y diáconos.  

La expansión del Cristianismo en el mundo antiguo se acomodó a las estructuras y modos de vida propios de la sociedad romana.  Las comunidades cristianas estaban rodeadas de un entorno pagano hostil, que favorecía la cohesión interna y la solidaridad entre sus miembros.  La comunión y la comunicación entre ellas era real y todas tenían un vivo sentido de hallarse integradas en una misma Iglesia universal, la única fundada por Jesucristo.  Las antiguas comunidades cristianas estaban constituidas por toda clase de personas, sin distinción de clases o condición.  Su estructura era jerárquica.  Desde los tiempos apostólicos, la Iglesia estuvo abierta a judíos y gentiles, pobres, ricos, libres y esclavos.  Los primeros cristianos de los primeros siglos fueron gente de condición humilde.  Muchas Iglesias del siglo I fueron fundadas por los apóstoles y mientras ellos vivieron, permanecieron bajo su autoridad superior, dirigida por un colegio de presbíteros que ordenaba su vida litúrgica y disciplinar. En esta edad apostólica hubo numerosos carismáticos, que eran grupos cristianos que para servicio de la iglesia recibieron dones extraordinarios del Espíritu Santo, pero luego, se extinguió.  Las viudas, que desde los tiempos apostólicos formaban un “orden” y atendían a ministerios con mujeres, y los ascetas y las vírgenes que abrazaban el celibato.   Cuando los apóstoles desaparecen, se generalizó en todas partes el episcopado local monárquico.  El obispo era el jefe de la Iglesia, pastor de los fieles, poseía la plenitud del sacerdocio y la potestad necesaria para el gobierno de la comunidad.  El punto de unión era el Primado romano. 

Era una institución permanente, prenda de la perennidad de la Iglesia y válida hasta el fin de los tiempos.  Pedro fue el primer obispo de Roma, siendo su Iglesia, centro de unidad de la Iglesia universal.

En el siglo I, el papa Clemente I, intervino en un grave problema de Corinto, exigiendo obediencia a sus mandatos. 

 

En los Hechos de los Apostoles  15:1-35 nos presenta como la jeraquia de la Iglesia se hizo presente en el concilio de Jerusalén hacia los años 48, es un encuentro entre los responsables de las dos grandes comunidades de la Iglesia naciente: la de Jerusalén, llena de judíos que observan la ley  y la de Antioquia, llena de gentiles que viven el Evangelio libre de la ley. El relato del encuentro aparece en el centro de los Hechos de los Apóstoles.  El futuro de la Iglesia estaba en juego: ¿se acepta el Evangelio libre de la ley? ¿Se impone a los gentiles el legalismo judío? Esto amenazada la unidad de la Iglesia naciente. 

Los cristianos formaron comunidades  locales, Iglesias, bajo la autoridad  pastoral de un obispo.  El obispo de Roma, sucesor de Pedro, ejercía el Primado sobre todas las iglesias.  La Eucaristía era centro de la vida cristiana.  El rechazo al gnosticismo fue la gran victoria doctrinal de la Iglesia primitiva.  

La Iglesia católica y las Iglesias orientales, tanto las que comulgan con Roma, como las autocéfalas son gobernadas  por una jerarquía, que se originó de una manera no programada, en las primeras comunidades,  al desaparecer los apóstoles, los cuales tenían una autoridad de carácter carismático.

 

En esta período la colaboración de los laicos en los concilios no constituyo una parte activa, pues no tienen ni voz ni voto, más bien su participación era únicamente de presencia solo intervienen cuando se trataba de temas que les afectaban como el matrimonio o abusos contra la comunidad cristiana, su participación fue de administrar los bienes eclesiales que correspondían al obispo, el cual duro poco.

Poco a poco la participación de los laicos en la Iglesia se va desvaneciendo, por qué se da un crecimiento clerical.   Se introducen cambios que afectan el sentido comunitario y participativo que respeta a la liturgia y al culto, las oraciones comunitarias pasan a un sentido singular, el canon es recitado por el sacerdote en voz baja; se les prohíbe el acceso a los laicos en el altar. Se da una separación en cuanto al lugar del clero y los laicos; los textos litúrgicos solo son leídos por el sacerdote; con todo esto se perdió el sentido comunitario de la celebración litúrgica, se cae en un protagonista clerical y el laico queda al margen de toda función eclesial y su participación va hacer exclusivamente pasiva y receptiva.

A partir del siglo XII al siglo XIII. Europa da a conocer muchos cambios en la misión del laico dentro de la Iglesia, aparecen Universidades, e instituciones desde la clase burguesa, desde ahí el laico toma conciencia de su participación de su misión en la iglesia.

El laico toma voz y se expresa en búsqueda de una Iglesia cercana al evangelio de Cristo, se levantan protestas contra la Iglesia rica y poderosa dominada por Roma.

En la edad media aparece la figura de Francisco de Asís que desde su obra recupera los carismas laicales en la Iglesia, en esta época aparecen ya santos, pero no existe una espiritualidad laical.

El laico se ve en necesidad de retomar el carisma desde la vida monacal, con el deseo de llegar a la santidad. 

La tarea de la evangelización es obra de todos y abundan los profetas y evangelizadores laicos itinerantes. 

Es importante poder mencionar que los Laicos son los primeros teólogos y defensores del cristianismo (Justino, Taciano, Tertuliano...). 

Se conoce la existencia de ministerios femeninos dentro de las comunidades.  Ya que en Siria, existían diaconisas para bautizar a las mujeres ya desde el siglo II.

Hipólito, en Roma, habla de un "orden de viudas" (siglo III) cuyo ministerio estaba ligado a las obras dentro y fuera de la comunidad.

El término "LAICO" para designar al pueblo en cuanto distinto de los ministros del culto. También encontramos y con creciente intensidad, cómo las comunidades cristianas se articulan jerárquicamente en torno a sus Obispos.  La referencia al “LAICO”, la primera vez que aparece esta palabra dentro de la literatura cristiana, va a ser vista por algunos autores como anticipo de la posterior separación entre CLERO-LAICO que marcará la vida de la Iglesia.  Ya que el sumo sacerdote le han sido confiadas unas funciones especiales, se les ha sido señalado un lugar especial, a los levitas les han sido impuestos unos servicios especiales. Las personas laicas estabas sujetas a los criterios laicos.

 

Las comunidades cristianas vivían su fe en un ambiente mayoritariamente pagano. Y sin embargo, aumentaba, por la gracia de Dios, el número de los creyentes. Esto ocasionó problemas. La discreción de que rodeaban su culto, hacía sospechar lo peor. Por esta época ya se ha generalizado la celebración de la eucaristía cada domingo, que era el Día del Señor.

Podemos mencionar que la expresión "LAIKÓS" está ausente en los libros del  Nuevo Testamento, ya que a todos los seguidores de Jesús se les denominada: "CREYENTES" y, en sobre todo se les consideraba, de "HERMANOS".
Las comunidades en el Antiguo Testamento. reservaban lo más sagrado del Pueblo de Israel, (Templo, sacerdocio...).  Por Cristo toda la comunidad (y no sólo un grupo) son pueblo, "laós", sacerdocio real, nación consagrada, propiedad querida de Dios. (Cfr. 1 Pe. 1.9).

En los ss. I y II con la constitución de las "iglesias domésticas" y con el fervor apologético, constituían un vínculo indispensable entre la Iglesia y la sociedad civil'. En este período se estructura dentro de la comunidad única la diferenciación jerárquica. Clemente Romano habla de la triada sacerdotes-levitas-laicos, y Clemente de Alejandría de sacerdotes-diáconos-laicos. En la carta de Clemente —hacia el año 95— aparece por primera vez el término laikós. I. de la Potterie, en un estudio de carácter etimológico y semántico bien basado en textos paganos, hebreos y cristianos, ha demostrado que el adjetivo laikós se refiere al sustantivo laós (pueblo).

La palabra laico surge de la corriente de los fariseos, ya que fueron un conjunto plural de grupos fundamentalmente laicos con un objetivo prioritario: la renovación de la alianza por medio del cumplimiento de la Torá por parte de todo el pueblo. Era un grupo muy popular por su promoción de la cultura y de la santidad para todas las personas (varones y mujeres, ricos y pobres, mayores y jóvenes...). Basaron esta propuesta en el desarrollo de un entramado normativo (halakah) que ofrecía para cada situación cotidiana un modo de proceder y situaciones a evitar; profundizaron y multiplicaron las Leyes de pureza (Lv 11-16) y la Ley de santidad (Lv 17-26) para permitir que cada persona evitara la contaminación ritual y, así, mantener la pureza estando «separados» (sentido original de «fariseos»). Además promovían otro objetivo de mayor alcance: la promesa de vida eterna. Así incorporaron en su cosmovisión algunas de las características de la apocalíptica: que el mundo venidero se iniciará con un juicio en el que se examinará a cada persona y se le premiará o castigará en función de su cumplimiento de la ley.

Tertuliano Especifica que  el término laicos designa a un cristiano que no es ni obispo ni sacerdote ni diácono, en una palabra, que no pertenece al clero.

Pero la manifestación más antigua del término «cristiano» lo encontramos  en el libro de los Hechos de los Apóstoles: “fue en Antioquía donde, por primera vez, los discípulos recibieron el nombre de cristianos» (11,26). En griego, en una construcción latinizante, la terminación -ianos significa partidario, adherente o cliente de alguien (por ejemplo, herodiano). La palabra “cristiano” no pudo ser acuñada por miembros del pueblo de Israel porque supondría que reconocían a Jesús como Mesías. El nombre de cristiano tenía probablemente en su origen un tono despectivo. De su uso no se puede deducir, como se hace con frecuencia, que los discípulos de Jesús eran ya vistos como una realidad separada: «los cristianos» pueden ser un grupo específico dentro del judaísmo plural de la época. De hecho estos cristianos de Antioquía están en comunión con los discípulos de Jesús de Jerusalén, que se mantenían plenamente judíos. El que la palabra «cristianos» naciese fuera de los círculos creyentes y tuviese un tono de oprobio explica su ausencia en el Nuevo Testamento (además de Hch 11,26 y 26,28 solo se encuentra en 1 Pe 4,16) y su lenta aceptación como auto-designación a lo largo del siglo II.

 

En la historia, la Iglesia (apóstoles, discípulos, y los que seguían Jesús) se presenta como opción y levadura pero la sociedad helenista y romana la rechaza y persigue hasta el punto de muerte y martirio como la de Esteban (cf. Hch 7-8).  Aunque prevalece en estos siglos el aspecto comunitario (radical unidad) sobre el jerárquico (diferencias internas), no significa que no existía una organización interna.  La comunidad experimenta en carne viva la novedad de su mensaje en y el martirio en tensión con el mundo circundante. 

Este trabajo, tiene como objetivo: Conocer la historia del laicado en las comunidades pos-pascuales y el resultado de una cierta extensión. En este proceso, muy pronto surgieron, entre los judíos de Palestina y de la diáspora, grupos con formas muy diferentes de entender la vinculación con Jesús, de cultivar la memoria sobre él y de relacionarse con la sociedad; grupos que fueron estableciendo relaciones entre ellos, a veces de reconocimiento y aceptación, otras de conflicto y hasta de exclusión, de modo que, a partir de una matriz judía y en contacto con el mundo grecorromano, apareció el cristianismo con una entidad social propia.

 

El proceso formativo del cristianismo abarca desde comienzos del siglo I hasta la segunda mitad del siglo II, cuando ya aparecen los elementos que caracterizan al cristianismo como una realidad sociológica y teológicamente diferenciada tanto respecto a la sinagoga judía como a los ojos de la sociedad romana. 

 

Esta línea de tiempo trata sobre un complejo, conflictivo y apasionante proceso histórico.  Ya que en esta época los laicos vivieron entre luces y sombras dentro de la Iglesia, a la vez fueron perseguidos y como cristianos se les negó su participación, pero fueron ellos mismos que se levantaron para hacerse vigente como sujetos Evangelizadores dentro de la las comunidades cristianas.

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