Fue conservador en lo religioso, social y político por sus antecedentes familiares y la educación recibida.

Sus principales novelas regionales son Sotileza (1885) y Peñas arriba (1895). Anteriormente había escrito algunas novelas de tesis como El buey suelto (1877) –defensa a ultranza del matrimonio como núcleo básico de la sociedad tradicional– y Don Gonzalo González de la Gonzalera (1878).

Empezó como autor con novelas como Arroz y tartana (1894), Flor de mayo (1895) y Cañas y barro (1902) centró sus tramas en su tierra natal, describiendo la vida de los campesinos y de los pescadores y destacando de modo muy pesimista el efecto aniquilador del ambiente sobre el individuo.

 Fundó el periódico El Pueblo, de marcada orientación republicana.

Más tarde se fue a vivir al extranjero, donde se convirtió en un autor de masas y se hizo muy rico con novelas como Los cuatro jinetes del Apocalipsis (1916).

Etapas narrativas:

1: Galdós se preocupó por la novela histórica y el realismo docente (novelas de tesis).

Su primera novela fue La fontana de oro (1870)

Otras: Marianela (1878) y La familia de León Roch (1878)

2: Las novelas españolas contemporáneas. 

La inició con La desheredada (1881).

La obra que se considera su principal aportación al Naturalismo: Fortunata y Jacinta publicada en cuatro partes (entre 1886 y 1887).

3: Fue la del realismo espiritualista.

Mejores novelas: Nazarín (1895), Misericordia (1897) y El abuelo (1897)

La influencia de Galdós en el siglo XX ha sido considerable.

Como escritor: narración, epistolografía y ensayo.

Dos ideas en todas sus obras:

• La novela debe reflejar la vida, pero de una manera idealizada y embellecida.

• La novela es arte, su fin es la creación de la belleza. De ahí que cuide tanto el estilo.

Director de: periódicos y revistas.

Fundó El Cócora.

Escribió en El Contemporáneo, Revista Española de Ambos Mundos, Revista Peninsular...

Aunque empezó a escribir en la época del último romanticismo, su desarrollo pleno se dio durante el realismo.

Obras:

Pepita Jiménez (1873) 

Genio y figura (1897)

Juanita la Larga (1895)

El Realismo fue un movimiento literario y artístico que surgió en Europa durante la segunda mitad del siglo XIX. Se caracterizó por su interés en reflejar la realidad de manera objetiva, sin idealizaciones ni exageraciones.

El Naturalismo se caracteriza por una representación más objetiva y científica de la realidad, con un enfoque en los aspectos más sórdidos de la vida y en la crítica social.

El cambio:

En primer lugar, el Romanticismo, con su idealización de la naturaleza y la subjetividad, comenzó a ser considerado como una corriente literaria que había perdido vigencia.

Por otro lado, la Revolución Industrial y los cambios sociales y políticos que se produjeron en Europa llevaron a una toma de conciencia sobre la realidad social.

El Realismo y el Naturalismo surgieron como una respuesta a esta realidad.

A los siete años entró a estudiar en un colegio (Jesuitas) de León. A los once años ingresó en la universidad de Oviedo en lo que se llamaban estudios preparatorios, matriculándose en las asignaturas de Latín, Aritmética y Doctrina Cristiana.

Su novela La Regenta (1884) está considerada la obra cumbre de la literatura española del realismo y la mejor novela en castellano del siglo XIX. También, tiene otras obras, como Su Único Hijo (1890), ¡Adiós, Cordera! (1892), Doña Berta (1892).

La revolución industrial se caracterizó por el crecimiento, económico e industrial que demandaba el trabajo excesivo. Había diferencias extremas entre distintas clases sociales, apareciendo dos nuevas clases sociales: la burguesía y el proletariado.

En 1830 empezó en España, una transformación de los sistemas de producción de bienes. Las máquinas sustituyeron el trabajo manual y los antiguos artesanos dejaron paso a obreros concentrados en grandes fabricas. Además, una nueva fuente de energía, el vapor, se aplicó a las máquinas y a los nuevos medios de transporte como el ferrocarril y el barco.

Pronto evolucionó hacia la defensa de la novela francesa que se caracteriza por su observación y análisis por encima de imaginación.

Desarrolló las ideas en su obra "La cuestión palpitante (1883). Aquí realizó una crítica a Zola señalando sus defectos.

Novelas principales: (La principal y su continuación)

• Los pazos de Ulloa (1886)

• La madre naturaleza (1887)

Solo mostraba características negativas.

Los pazos de Ulloa: Se habla de un proceso social, el final de una época pseudofeudal.

La madre naturaleza: Se habla de un proceso natural: el choque entre cultura y naturaleza.

1. Representación fiel y objetiva de la realidad.

2. Enfoque en la vida cotidiana.

3. Detalle y precisión en la descripción.

4. Interés por temas sociales y políticos.

5. Enfoque en lo humano y lo psicológico.

Naturalismo:

1. Observación objetiva de la realidad.

2. Determinismo biológico y social.

3. Pesimista y ateo.

4. Enfoque en temas sociales

5. Personajes representativos de la sociedad.

Los trabajadores eran sometidos a jornadas laborales extenuantes, salarios bajos e inestables, y vivían en condiciones insalubres en las fábricas y barrios industriales.

Ante estas injusticias, los trabajadores se organizaron para luchar por sus derechos.

El movimiento obrero también fue influenciado por las ideas socialistas y comunistas:

Determinismo:

Se refiere a la creencia de que la situación de los trabajadores y la lucha de clases están determinadas por fuerzas más grandes, como la economía, la política y la estructura social.

Positivismo:

Se refiere a la adopción de la filosofía positivista por parte de una parte de la clase trabajadora en su lucha por mejorar sus condiciones de vida y trabajo. El positivismo es una corriente filosófica que defiende la aplicación del método científico para comprender el mundo, rechazando las especulaciones metafísicas y buscando soluciones concretas a los problemas sociales.

Cientifismo:

Se refiere a la adopción de las ideas y métodos científicos para abordar los problemas sociales y laborales que enfrentan los trabajadores.

De 1843-1868 reinó Isabel II, esta tuvo que exiliarse tras una revolución de carácter progresista: "La gloriosa" desembocó en la 1ª República, pero un pronunciamiento militar en 1875 provocó la Restauración de la monarquía borbónica y el acceso al poder de Alfonso XII.

1. El género costumbrista romántico, que ya había acostumbrado a los escritores a basarse en la observación de la realidad. Los artículos de costumbres románticos darán lugar a mediados de siglo a novelas costumbristas (como La gaviota, de Fernán Caballero), y luego la novela se generalizará, pero pasará de ser costumbrista y reflejar de forma a veces idealizada algunas costumbres, a ser realista y tratar de reflejar fiel y objetivamente toda la realidad. 

2. El Realismo, como ocurriera antes con el Romanticismo, empezó antes en Europa, y a España llegó a través de las traducciones de sus principales obras, entre las que podemos destacar:

• Dentro del Realismo francés, situamos a Balzac o a Stendhal (autor de novelas como La cartuja de Parma, o Rojo y negro). También a Gustave Flaubert, autor de una de las grandes novelas de todos los tiempos, Madame Bovary. 

•  En el Realismo ruso encontramos a escritores como León Tolstoi (autor de "novelones" como Guerra y paz), la inolvidable Ana Karenina, o el gran Feodor Dostoievsky.

• En el Realismo inglés cabe destacar a Charles Dickens, autor (aparte del archiconocido Cuento de Navidad) de novelas como: Oliver Twist, David Copperfield o La pequeña Dorrit.