Ogni luogo rappresentato racconta un frammento della sua storia: le case in cui ha vissuto con Diego Rivera, i quartieri popolari che hanno ispirato i suoi colori, i giardini e i mercati che restituiscono la vitalità del Messico. Attraverso questa carta possiamo comprendere come lo spazio urbano diventi memoria, identità e fonte d’ispirazione artistica, unendo la dimensione geografica a quella culturale e creativa.

Clicca sul link ed esplora la mappa di Città del Messico, scoprendo i luoghi più cari all'artista.

A gruppi - Con compagne e compagni, con il supporto dell’insegnante di arte, realizza un lapbook su Frida Kahlo.

Approfondite la biografia dell'artista, quindi soffermatevi sulle principali caratteristiche pittoriche e simboliche della sua arte.

Materiali utili - Per raccogliere più informazioni prima di realizzare il vostro lapbook potete consultare:

• i materiali disponibili sul sito del Museo Frida Kahlo di Città del Messico

• l'articolo di National Geographic per celebrare l'artista

In tutto il Paese, infatti, sono ancora oggi presenti numerosi coni vulcanici, di cui alcuni ancora attivi, come il Popocatépetl che si erge tra Città del Messico e Puebla (e che puoi vedere nell'immagine qui sopra).

Il suo, in particolare, proviene dall’istmo di Tehuantepec, una regione dello stato di Oaxaca, dove vivono per lo più popolazioni zapoteche, caratterizzate da una società di tipo matriarcale. 

Le loro gonne sono molto lunghe, giungono sino a terra, ma l’abito tradizionale si compone anche di una camicia sontuosamente ricamata e uno scialle intrecciato sulle spalle.

Come da tradizione, spesso Frida Kahlo acconcia i capelli in modo vistoso, con nastri e fiori, come testimoniano foto e autoritratti.

Il nome della piazza deriva dal fatto che a metà del XVIII si sarebbe dovuto costruire qui un monumento all’indipendenza messicana, poggiato su un basamento (in spagnolo, appunto, zòcalo). L’opera non venne mai realizzata ma il nome restò.

Frida Kahlo considerava particolarmente importanti le origini maya e azteche del Messico, tanto che molti elementi legati alla cultura di questi due popoli ricorrono (anche in forma simbolica) nelle sue opere.

Qualche esempio?

• La dea azteca Coatlicue, madre della vita e della terra, che spesso compare nelle sue opere (come in quella che vedi nell'immagine).

• Di origine azteca è anche la rappresentazione dualistica (cioè composta di due parti) della natura (giorno/notte; luce/buio…).

• Idoli, manufatti e gioielli maya e aztechi erano presenti in grande quantità in casa Kahlo.

Ma non solo. La storia personale dell'artista la lega a uno specifico retablo.

“La coppia Guillermo Kahlo e Matilde C. de Kahlo ringraziano la vergine de Los Dolores per aver salvato la loro figlia Frida dall'incidente avvenuto nel 1925 all’angolo di Cuahutemotzìn e Calzada de Tlalpan”. 

Così recita - in traduzione - il retro di un retablo scoperto da Frida Kahlo e da lei rimaneggiato perché rappresentasse in modo più veritiero l’incidente che distrusse la sua vita e che la costrinse a sottoporsi a ben 32 operazioni.

Nell’opera si vede infatti l’autobus sul quale viaggiava lei scontrarsi con un tram.

Agli inizi del XX secolo in Messico gli autobus erano una novità, sempre stracolmi di gente, e viaggiavano a velocità esagerate: anche per questo gli incidenti non erano rari.

Frida vide la guerra da Casa Azul e considerò da sempre il 1910, anno del passaggio della cometa di Halley e della rivoluzione, il primo anno della sua vera vita (era invece nata nel 1907). 

La Rivoluzione di Zapata si scagliò contro la presidenza di Porfirio Dìaz, il Porfiriato, che durava da più di 30 anni. Frida si definì zapatista come la madre: ella accoglieva in casa sua, per curare o dare ristoro, alle truppe zapatiste. Questo influenzò molto le scelte politiche future di Frida, che già all’età di 13 anni entrò a fare parte della gioventù comunista. 

La rivoluzione però costò cara alla famiglia Kahlo: il padre di Frida infatti era stato nominato Primo fotografo ufficiale del patrimonio culturale messicano dal governo in carica in precedenza: caduto il presidente, il padre perdette il lavoro.

Alle medesime idee politiche si ricollega il fatto che dal 1937, per due anni, Frida e il marito ospitarono in Casa Azul Lev Trockij, l’ex politico della Rivoluzione Russa e Generale dell’Armata Rossa, fuggito dall’URSS perché inviso a Stalin.

I Giuda sono pupazzi di cartapesta che vengono bruciati o fatti esplodere durante il sabato de Gloria, a fine Quaresima, e rappresentano personaggi messicani (gendarme in uniforme, generali, politici, …): vengono bruciati come vendetta simbolica contro ogni forma di oppressione.

La “cartonerìa” (cioè l’arte di costruire oggetti e pupazzi in cartapesta) è una pratica in voga sin dall’epoca coloniale. 

Frida e Diego collezionarono circa 500 Giuda nel corso del loro matrimonio.

Attivati - Con l’aiuto dell’insegnante di inglese traducila e prova a comprenderne il significato. Svolgi quindi una ricerca per scoprire come mai proprio le farfalle siano un simbolo sia di Frida Kahlo sia del Messico.

I can not see

Further than what

Is in front of me

I lay on my back

yet I do not cry

Transported in space by the butterflies.

Above my bed

Another sky

With the wings you sent

Within my sight

All pain dissolves

In another light

Transported thru

Time

By the butterfly

This little song

Came to me

Like a little gift as I stood

Beside the bed of Frida.

I give it to you with much love

Anche per questo lei stessa definì la sua una vita tra confini, laddove ogni confine (specialmente quello tra Messico e Stati Uniti) è vissuto con fatica, perché la porta a sentirsi come una persona a cavallo tra due mondi.

Il viaggio l’aiuta anche a riconoscere ciò che è importante per lei, ciò che per lei conta davvero e, quindi, a saldarsi ancora di più alle sue radici messicane.

Osserva e analizza - Di confini parla esplicitamente l'opera Autoritratto sul confine tra Messico e Stati Uniti del 1932. Cerca l'opera sul sito https://www.museofridakahlo.org.mx/ quindi, alla luce delle tue conoscenze sull'artista, prova a dare un'interpretazione dei simboli presenti nel dipinto.

Tornata in Messico nel 1934, Frida si recherà nuovamente a New York nel 1939 (al ritorno da un viaggio a Parigi appena prima dello scoppio della Seconda guerra mondiale), nel 1946 (per un intervento di fusione spinale) e poi nel 1953- e questa volta da sola, per una mostra a lei dedicata.

I vari viaggi la spingono a maturare una visione molto negativa degli Stati Uniti, tanto a spingerla a realizzare un disegno particolarmente negativo e giudicante nei loro confronti (vedi immagine allegata): la Statua della Libertà, infatti, nel bozzetto diventa un simbolo di violenza e dominio, mentre il basamento diventa una sorta di inferno dantesco.

Attivati - Rivolgi ora l'attenzione su di te: quali sono i confini (non necessariamente geografici) che caratterizzano la tua vita? Dopo averli identificati, con l’aiuto dell’insegnante di arte e prendendo spunto dalle opere di Frida Kahlo, realizza con la tecnica che preferisci un'opera che li rappresenti. 

Un'artista figlia della sua terra, il Messico: nelle sue opere così come nella sua biografia sono fortemente innestati elementi della tradizione e della cultura messicana. Seguendo le sue orme, vi proponiamo qui un viaggio in questo Stato del centro America, a partire dalle vie della capitale, Città del Messico, fino alla scoperta delle tradizioni e degli aspetti più peculiari del Paese.

La lezione è pensata in ottica interdisciplinare e STEAM: la Geografia si apre al dialogo con la tecnologia e l’arte, mostrando come il territorio possa essere letto non solo attraverso dati e coordinate, ma anche attraverso emozioni, storie e linguaggi visivi.

• Vie Aperte, Geografia per la Scuola Secondaria di Primo grado, di Eleonora Belingheri e Giulia Pellegrini (Atlas, 2024)

• Caleidoscopio, Arte e immagine per la Scuola Secondaria di Primo grado, di Angela Vettese, Annibale Pinotti (Atlas, 2025)

Coordinamento e redazione: Silvia Gadda, Giulia Baccanelli

Autrici: Eleonora Belingheri, Giulia Pellegrini

Il Padlet e tutti i suoi contenuti  sono sotto licenza CC BY-NC-SA (uso con obbligo di citazione, fini didattici non commerciali, condividi allo stesso modo).

• Sabina Colloredo, Frida Kahlo, autoritratto di una vita, EL edizioni. Un titolo per accostarsi all'artista in semplicità.

• Vanna Cercenà, Frida Kahlo. Ediz. a colori, Einaudi Ragazzi. Per scavare nella vita e nelle opere dell'artista.

• Jane Kent, Isabel Munoz, Frida Kahlo, National Geographic Kids, White Star. Un albo per apprezzare l'unicità di Frida Kahlo.

• Amy Guglielmo, Natalia Rojas Castro, Frida Kahlo, The Met, Gribaudo. Un albo affascinante e magico.

Conoscenze: la caratteristiche del Messico, la capitale Città del Messico, le tradizioni e la cultura messicana, le opere e la vita di Frida Kahlo.

Abilità: 1. Ricavare informazioni da testi, carte e grafici per documentarsi su un argomento specifico. 2. Confrontare, su uno stesso argomento, informazioni ricavabili da più fonti, selezionando quelle ritenute più significative ed affidabili. 3. Argomentare la propria tesi con motivazioni valide. 4. Produrre oggetti multimediali, utilizzando in modo efficace l’accostamento dei linguaggi verbali con quelli iconici e sonori.

Competenze: competenze linguistiche e geografiche di base; competenza sociale; ampliamento del proprio bagaglio lessicale con termini specifici dell'ambito artistico.

Competenze digitali: analisi e valutazione critica delle fonti; ricerca in Rete; team working anche a distanza; comprendere e produrre elaborati digitali.