È il figlio unico di Robert De Niro Sr. : un artista statunitense di origini italiane da parte di padre. Su cognome era originalmente Di Niro ma per una questione di pronuncia è stato trascritto in "De Niro". Su nonna era Angelina Mercurio, erano di Ferrazzano, in provincia di Campobasso, da cui emigrarono nel milleottocento novanta. 

I suoi genitori divorziarono quando lui aveva 2 anni e Robert è cresciuto con sua madre nel quartiere di Little Italy. Ci ha acquisito le maggiori influenze culturali per le sue origini italiane: De Niro stesso, in effetti, si definisce principalmente come un italo-americano.

Il 18 ottobre 2006 Robert De Niro ha ricevuto ufficialmente la cittadinanza italiana.

Dalla fine del diciannovesimo secolo alla prima guerra mondiale, emigrarono più di quattordici milioni di italiani.
Viaggiavano su navi dove le condizioni erano molto difficile. Involtre, gli italiani erano numerosi e ammucchiati uno sopra l'altro. Inoltre il viaggio era stato lungo perche durava diverse settimane. Alcuni italiani sono morti durante questo viaggio e per mancanza di igiene ha portato alla diffusione di malattie che sono state la causa di numerose morti. Infine, la mancanza di cibo ha causato anche la morte di diversi emigranti.
Coloro che sopravvivevano alla traversata,  speravano di vivere una vita migliore in questo paese: è il Sogno Americano.

Cari Mamma e papà, 

Spero che tutti va bene. Chi tutti va bene ma stato un po' difficile che abbiamo imaginato. Il mio arrivato hanno stato lunghe perché ci sono molti migranti. Nostro viaggio ha durato sette settimane eed è stato molto difficile per tutti, le persone sono morte durante questo viaggio. Quando finalmente sono arrivato ho avuto molti controlli sui miei documenti e visite mediche. 

Ho passato diverse ore ma sono finalmente libero dalle mie scelte e la mia nuova vita può iniziare. Per prima cosa ho dormito in una casa con molte altre persone perché non potevo permettermi di pagare l'alloggio. Ho cercato per molto tempo e ho trovato un lavoro dove devo costruire il nuovo Manhattan Bridge. È molto pericoloso e molto alto. Non ci sono chiusure di sicurezza e né caschi o guanti. 
Ma per ora ho bisogno di questo lavoro per sopravvivere quabdi avrò abbastanza soldi avrò la mia casa. Ti bacio molto forte e spero di rivederti presto.

Marco. 

Trasmettiamo da una casa d'Argentina
illuminata nella notte che fa
la distanza atlantica
la memoria più vicina
e nessuna fotografia ci basterà.

Abbiamo l'aria di italiani d'Argentina
oramai certa come il tempo che farà
con che scarpe attraverseremo
queste domeniche mattina
e che voglie tante
che stipendi stani
che non tengono mai.

Ah, eppure è vita
ma ci sentite da lì?
in questi alberghi immensi
siamo file di denti al sole
ma ci piace, sì
ricordarvi in italiano
mentre ci dondoliamo
mentre vi trasmettiamo.

Trasmettiamo da una casa d'Argentina
con l'espressione radiofonica di chi sa
che la distanza è grande
la memoria cattiva e vicina
e nessun tango mai più
ci piacerà.

Abbiamo l'aria di italiani d'Argentina
ormai certa come il tempo che farà
e abbiamo piste infinite
negli aeroporti d'Argentina
lasciami la mano che si va.

Ahi, quantomar quantomar per l'Argentina.

La distanza è atlantica
la memoria cattiva e vicina
e nessun tango mai più
ci piacerà
Ahi, quantomar

Ecco, ci siamo
ci sentite da lì?
ma ci sentite da lì?