Durante esse período, muitos portugueses que moravam no Brasil queriam manter seus privilégios e defenderam que o rei voltasse ao Brasil. Ao mesmo tempo, as Cortes (uma espécie de parlamento) queriam que o príncipe D. Pedro também voltasse a Portugal e tentavam tirar o poder dele aqui. Isso causou muita tensão entre os portugueses e os brasileiros.

Para tentar manter a autonomia do Brasil, comerciantes e outras pessoas influentes organizaram um abaixo-assinado em São Paulo e no Rio de Janeiro, pedindo que D. Pedro ficasse no Brasil. Com o apoio de José Bonifácio de Andrada, D. Pedro acabou decidindo permanecer no país. Esse momento ficou conhecido como o Dia do Fico, em 9 de janeiro de 1822.

Em 7 de setembro de 1822, às margens do riacho Ipiranga, em São Paulo, D. Pedro recebeu mensagens de conselheiros e da esposa dele, D. Leopoldina, dizendo para romper com Portugal. Ele decidiu, então, proclamar a independência do Brasil com o famoso grito “Independência ou Morte!”. Com isso, o Brasil se separou oficialmente de Portugal, e D. Pedro foi coroado imperador.

D. Pedro teve que enfrentar vários problemas logo após a independência. O país passava por uma grave crise financeira, causada principalmente pelos altos gastos da Corte portuguesa antes da separação. Além disso, os portugueses que viviam no Brasil queriam manter seus privilégios, o que dificultava mudanças.

A economia também não melhorou muito: o Brasil ainda dependia da agricultura voltada para exportação, e não havia um plano claro para acabar com a escravidão. Mesmo com a separação oficial de Portugal, o Brasil continuava com uma estrutura muito parecida com a do período colonial.

Como muitos soldados portugueses ainda estavam no Brasil, eles resistiram à separação. O governo de D. Pedro I teve que usar tropas e contratar soldados estrangeiros para combater essas resistências, especialmente com a ajuda dos ingleses.

Com muito esforço e até com empréstimos, o governo conseguiu derrotar os rebeldes aos poucos. Mas isso gerou muitas dívidas e aumentou os gastos do Brasil, especialmente com as guerras e repressões. Só em 1825, a independência foi oficialmente reconhecida por Portugal, com o Tratado de Paz.

Mesmo assim, o novo governo teve dificuldade de se impor em todo o país. Muitas regiões, como Maranhão, Pará e Cisplatina, ainda estavam ligadas a Portugal. Só províncias como Rio de Janeiro, São Paulo e Minas Gerais apoiaram D. Pedro logo no início.

Entre 1825 e 1828, a dívida externa do Brasil dobrou, mostrando como foi caro manter o controle e consolidar

Já o reconhecimento por parte de Portugal só veio em 1825, depois de muitas negociações e reuniões entre diplomatas. Portugal só aceitou depois que o Brasil concordou em pagar uma indenização em dinheiro ao rei D. João VI, além de assumir dívidas antigas.

Para conseguir o dinheiro e pagar essa quantia, o Brasil fez um empréstimo com os ingleses. Como parte do acordo, o Brasil também aceitou tratados comerciais que favoreciam os produtos ingleses, o que dificultava o crescimento da indústria bra

No entanto, surgiram conflitos. Os deputados estavam divididos: alguns defendiam mais autonomia para o povo e queriam limitar o poder do imperador; outros, ligados ao “partido português”, apoiavam D. Pedro e queriam manter seu poder forte.

A Assembleia chegou a elaborar um projeto de Constituição, mas D. Pedro I não gostou de alguns pontos, como:

• O fim do poder do imperador de fechar a Assembleia;

• A proibição de estrangeiros (como portugueses) de ocuparem cargos como deputados e senadores.

Por isso, D. Pedro I dissolveu a Assembleia, prendeu e expulsou do país alguns deputados, inclusive os irmãos Andrada, que eram seus antigos aliados. Depois, ele nomeou um grupo de confiança para criar uma nova Constituição.

A Constituição criou quatro poderes:

• Executivo (imperador e ministros)

• Legislativo (Assembleia com deputados e senadores)

• Judiciário (juízes e tribunais)

• Moderador, exclusivo do imperador, com muito poder: ele podia nomear e demitir autoridades, além de fechar a Assembleia quando quisesse.

Apesar do catolicismo ser a religião oficial, o texto permitiu outras religiões, desde que seus cultos fossem feitos em locais fechados. Mesmo assim, quem não fosse católico não podia ocupar cargos no governo.

• Centralistas: defendiam um governo forte e centralizado, com mais poder para o imperador.

• Federalistas: queriam mais autonomia para as províncias, tanto política quanto econômica.

Em Pernambuco, os federalistas saíram vitoriosos em uma eleição local, mas o governo imperial não aceitou o resultado e interveio, o que gerou uma revolta conhecida como Confederação do Equador, em 1824.

A revolta começou em Pernambuco e se espalhou por outras províncias do Nordeste. Os revoltosos queriam um governo mais justo e federativo, inspirado nos ideais republicanos dos EUA. No entanto, o movimento foi reprimido com violência pelo imperador D. Pedro I, que contou com apoio de tropas inglesas. Muitos líderes foram mortos, como Frei Caneca.

A Confederação defendia ideias progressistas, como a república e o fim da centralização do poder, mas o medo de acabar com a escravidão afastou parte da elite local, o que ajudou no fracasso do movimento.

Essa região havia sido anexada ao Brasil durante o período joanino (quando D. João VI estava no Brasil), mas os habitantes locais queriam independência. Em 1825, com apoio argentino, os cisplatinos (como eram chamados os moradores) se revoltaram contra o domínio brasileiro.

O conflito durou três anos e foi desgastante para ambos os lados, com muitas batalhas e altos custos. No final, com a mediação da Inglaterra, foi assinado um acordo de paz e a Cisplatina se tornou um país independente: o Uruguai, em 1828.