El método se desarrolla en tres pasos: primero en una identificación de objetos y situaciones, elementos intrínsecos dentro de la obra que a simple vista se pueden deducir. En segunda medida, se determina con exactitud a qué hechos, personajes, lugares, etc; hacen parte los elementos. Por último, se realiza un análisis iconológico de la imagen, donde se busca dar significado a los objetos encontrados.  

Ahora bien, para llevar a cabo este método, investigadores se han encontrado con diferentes obstáculos. El primero de ellos, es que las imágenes deben leerse en conjunto. Pero, debido aspectos como la globalización y venta de obras de arte, muchas imágenes se han sacado de su contexto, lo cual cambia inmediatamente el mensaje de la obra. Un segundo problema se refiere al trabajo de los iconógrafos, quienes varían el significado de la imagen, y en algunos casos, no lo asocian a su contexto cultural. Por último, otro problema que tiene este método es que algunas imágenes se asocian directamente a un texto, especialmente si este se encuentra escrito o representado en la imagen. Esto limita la investigación ya que solo puede ser leída literal o metafóricamente, dejando de lado otras suposiciones o teorías. 

La segunda diferencia es como se entiende la imagen. En el método iconográfico, la imagen responde a un contexto social, político y cultural establecido, donde contenido y forma no se separan. Pero, en el análisis formalista, autores como Henri Focillon y Rosalind Krauss afirman que la imagen no requiere una información biográfica o contextual que permita describir la imagen, esta solo evoluciona y se adapta. 

La ultima diferencia la encontramos en la idea y teoría formalista, la cual elimina el significado cultural y valor simbólico de una imagen en su análisis. Mientras que el método iconográfico sustenta la lectura de las imágenes a partir de su contexto cultural 

En segunda medida, tenemos la figura del explorador, que representa a la persona que observa las danzas de la tribu africana, mencionada en el texto. Este sostiene un espejo con el fin de resaltar la idea de parentesco que menciona el autor al ver a estos individuos. 

Por último, encontramos las figuras que danzan, en un intento de ritual, y que dan cuenta del alboroto mencionado en el fragmento. Igualmente, agregue una figura chamanica, haciendo referencia a tanto al ritual, como la elogia final de lo salvaje.