Выяснение особенностей культуры древнегреческого рабовладельческого общества необходимо для того, чтобы понять, какую роль в ней играла философия, которая в условиях древней Греции четко выделяется в самостоятельную отрасль научных знаний, противоположную религиозно-мифологической идеологии (но все же сохранившую от нее известную зависимость). При изучении как возникновения, так и дальнейшего развития древнегреческих философских концепций весьма важно постоянно иметь ввиду взаимосвязь философии и научных знаний, ибо для древнего периода развития философии особенно характерно единство философской и естественнонаучной, а также общественно-политической мысли. Такое единство в особенности присуще материалистическому направлению в истории античной философии. Эти вопросы были достаточно полно исследованы в работах И.Д.Рожанского

Философия в эпоху становления древнегреческого рабовладельческого общества (примерно конец VII — первая половина V вв. до н. э.), когда возникает ряд характерных школ философской мысли древности. Здесь важно обратить внимание на представителей первой европейской философской школы — Милетской (школа получила такое название из-за того, что все ее представители были гражданами древнегреческого города Милета). Ее деятельность приходится в основном на начало и середину VI века до н. э. Время жизни первого представителя этой школы — Фалеса Милетского — определяется сообщением, что он будто бы предсказал полное солнечное затмение, случившееся в 585 году до н. э. (об атом, в частности, писали Ксенофан и Геродот), хотя реальная возможность такого предсказания — даже при допущении знакомства с вычислениями вавилонских звездочетов — в настоящее время подвергается сомнению. Письменных работ Фалес после себя не оставил: мы узнаем о его взглядах лишь из работ других древнегреческих авторов. Геродот сообщает некоторые сведения, из которых следует, что Фалес был выдающимся общественным деятелем Милета, пользовавшимся уважением среди своих сограждан. Основные философские идеи Фалеса являются натурфилософскими. Он полагал, что все образовано из воды, Земля также плавает в воде, а каждый предмет имеет душу. Его заслуга заключается в том, что он впервые поставил один из главных философских вопросов — «Что такое всё?». Поэтому его можно считать основателем онтологии. Важно заметить, что уже у Фалеса мы замечаем одну тенденцию античной философии: онтологизировать обычные окружающие людей вещи, после чего они приобретают философский статус [6; 7; 8]. Философия периода расцвета древнегреческого рабовладельческого общества (примерно с середины V века до н. э. до конца IV века до н. э.). В этот период, с одной стороны, достигают большой силы материалистические учения, а с другой, им противостоят полностью сложившиеся идеалистические философские концепции. Борьба между ними представляет классическую страницу истории философии. Как раз к этому периоду относится возникновение так называемых «двух линий в философии» — «линии Демокрита» (материализма) и «линии Платона» (идеализма). Поиски первичной субстанции приводят Демокрита к идее существования мельчайших неделимых частиц — атомов. Мир Демокрита — это мир атомов и пустоты. Атомы способны соединяться в группы, образуя макротела, которые отделены друг от друга пустотой. Такова онтология Демокрита. Платон же, в поисках этой первичной субстанции приходит к мысли о существовании неких первичных праформ, имеющих духовную природу. Он назвал эти компоненты мира идеями. Идеи, соединяясь с материей, образуют все многообразие вещей. В это же время закладываются основы гносеологии: Аристотель пытается решить проблему истины

Философия эллинистическо-римского периода истории античного общества (примерно с конца IV века до н. э. и до I-II веков н. э.), когда достигают наивысшего — в условиях античности — развития некоторые естественные науки и продолжают развиваться некоторые материалистические философские учения. Среди материалистов здесь выделяется Лукреций Кар, который в работе «О природе вещей» дальше развивает атомистический материализм. Идеализм же в этот период больше всего развивается представителями неоплатонизма, синтезировавшими идеи Платона и Аристотеля с идеями восточной мистики. Онтология неоплатонизма сводится к тому, что мир объясняется как нисхождение духовного первоначала (Единого) к низшим состояниям (вплоть до неживой материи). В теории познания они придерживаются мистико-интуитивистской идеи, считают, что истина достижима лишь в состоянии откровения. Отметим еще одну особенность античной философии. Это применение при аргументации образных представлений. Понятно, что человек этого периода, привыкший воспринимать мир через мифы, был больше привязан к чувственным представлениям о происходящих вокруг него процессов. Античные философы не могли не учесть эту особенность восприятия абстрактного знания. Этим и можно объяснить стремление к онтологизации философских идей. Например, Аристотель при изложении чисто абстрактных логических идей прибегает к таким наглядным представлениям, как фигуры силлогизма, а в онтологии Платона мы постоянно сталкиваемся объяснением философских идей при помощи обычных вещей (кувшин, лошадь, куб и т. п.). Только так можно было достигнуть понимания абстрактного философского или научного знания [10; 11; 12]. В особенности эта тенденция прослеживается в древнегреческой философии. В римской философии такая специфика представления абстрактной информации менее заметна. К примеру неоплатонистская концепция творения содержит ряд таких понятий, как, например, эманация, Единое, которые требовали уже высокого уровня развития абстрактного мышления

Истоки социально-философской концепции Аристотеля уходят корнями в его общефилософские теоретические построения. Выделим самые важные моменты его философской теории: Первопричиной всех явлений в мире Аристотель считает Бога. Бог есть некоторая сущность, вечная, неподвижная и отделенная от чувственных вещей. Аристотель вслед за Платоном рассматривает космос и природу основываясь на органицистских представлениях. Поскольку природа есть единый живой организм, где одно возникает ради другого, то, следовательно, имеется некоторая высшая причина, высшая цель, которая обуславливает как соотношение частей органического целого, так и направление его развития. Все в природе подчинено целевой причине, например, дождь идет для того, чтобы росли растения, а растения существуют для того, чтобы обеспечивать питание животных 

Не отрицая понятия случайности и самотворчества, Аристотель в то же время указывает на то, что они безусловно подчиняются целевой причине, являются ее вторичными проявлениями. Случайные отклонения, возникающие в «теле» органического целого, не могут нарушить цельность организма, они всегда сопровождают осуществление цели. В вопросе о содержании цели Аристотель солидарен с Платоном: осуществление цели есть стремление вещи к своему благу, а это конкретное благо всегда есть реализация блага вообще, т. е. блага, определяемого божественным первоначалом. Из этих идей непосредственно вытекает вывод о телеологичности мировоззрения Аристотеля [5, с. 6–7]. Телеология, проявляющаяся как обусловленность явлений через цель, господствует не только в природе, но и в действиях отдельно взятого индивида, его целенаправленное поведение определяется мыслью. Эти идеи Аристотеля впоследствии развивал арабский философ аль-Фараби, которого современники называли «вторым учителем» («первым учителем» в арабо-мусульманской философии того периода было принято называть Аристотеля) [6]. Именно такое — телеологическое– понимание природы индивида вкладывается Аристотелем в концепцию человека как общественного существа. Он даже называл человека «политическим животным». Изолированный, взятый сам по себе, индивид не может быть самодостаточным, его ответственная жизнь возможна только в обществе, в которое он включен как необходимый составной элемент. Аристотель считает, что именно индивид, гражданин — главный элемент государства, ибо он обеспечивает целесообразное развитие социального организма, выполняя определенные функции — производственную, воинскую, административную и др. Таким образом, Аристотель вносит новое в определение государства, связывая любой способ социального устройства с политическим устройством. Он пишет, что государство — это форма общежития граждан, пользующихся известным политическим устройством», а политическое устройство он определяет как порядок, который лежит в основании распределения государственной власти.
При анализе структуры социального организма Аристотель применяют системное рассмотрение, четко выделяя целое и его составные части. Согласно его концепции, общество предоставляет собой иерархическую систему, в ней Аристотель выделяет следующие уровни: человека, семью, селение, государство. Вначале он по отдельности рассматривает внутреннюю структуру каждой из форм общежития людей начиная с семьи, и приходит к выводу о том, что каждой форме свойственны свои иерархические отношения господства и подчинения. Наиболее совершенными эти отношения становятся в государстве, но прежде чем возникает государство, люди проходят через исторически более ранние формы совместного проживания. Аристотель считает, что государство как продукт эволюции более ранних форм общежития людей является результатом взаимодействия многочисленных социальных и экономических связей, первое из которых выступают как отношения господства и подчинения, а вторые как отношения собственности