Bút bi đã tồn tại vào cuối những năm của thế kỉ XIX do một nhà phát minh người Mỹ chế tạo ra. Tuy nhiên những cây bút bi thời kì đầu có một nhược điểm rất lớn: dễ bị nhòe mực khi viết do tốc độ mực chảy ra quá nhanh. Mãi đến những năm giữa thế kí XX, một nhà báo người Hungary cùng với anh trai của mình đã tìm ra cách khắc phục nhược điểm này bằng việc tạo một hòn bi nhỏ nằm giữa ống mực và ngòi. Nhờ sự cải tiến này, chiếc bút bi đã dần trở nên phổ biến và được sản xuất hàng loạt một cách nhanh chóng.

Bút bi có được chia làm ba phần chính là vỏ, ruột và bộ phận điều chỉnh của bút. Vỏ của bút bi thường được làm bằng nhựa cứng, màu trong hoặc có nhiều màu sặc sỡ phù hợp với đa dạng người tiêu dùng, từ người đi làm cho đến các bạn học sinh. Thân bút thường dài khoảng từ 12cm đến 15cm, có hình trụ và rỗng ruột. Ngoài ra, ở trên một số cây bút còn gắn kèm cả một chiếc đai hình chữ nhật hoặc hình bầu dục để kẹp lên tập vở hoặc lên túi áo

Ruột bút có cấu tạo phức tạp hơn vỏ bút. Chúng thường được làm bằng các nguyên liệu như nhựa cứng hay các kim loại và bên trong có chứa mực. Một đầu của ống mực có gắn với một chiếc ngòi làm bằng kim loại. Bên trong chiếc ngòi còn có một viên bi sắt mạ crôm hoặc niken với đa dạng kích thước từ 0.35mm đến 0.7mm để người dùng có thể tùy ý lựa chọn dựa trên mục đích cá nhân.

Lò xo và nút bấm là hai vật bất li thân, quen thuộc với một chiếc bút bi bấm thông thường. Khi viết, chúng ta bấm nhẹ đầu bút, kết hợp vơi lò xo, ngòi bút sẽ lộ ra và khi không sử dụng nữa, ta có thể bấm thêm một lần nữa để ngòi bút thụt vô trong. Còn đối với bút không có bộ phận điều chỉnh, sẽ có thêm nắp bút đi kèm theo để bảo vệ ngòi và giúp tránh làm khô mực.

Nhìn cây bút đơn giản vậy thôi nhưng nguyên lý hoạt động của chúng thì rất phức tạp. Linh hồn của bút bi – viên bi nằm ở giữa một một cái hốc tí hon ngay trong ngòi bút. Cái hốc này khá chặt để viên bi không bị rơi ra nhưng chúng phải có đủ chỗ trống để viên bi có thể xoay tròn dễ dàng thì ta mới có thể viết được. Mực trong ruột bút sẽ chảy xuống làm ướt viên bi sắt nên khi ta viết trên giấy, viên bi sẽ xoay tròn và sẽ kéo mực xuống mặt giấy. Cứ như thế, mực làm ướt viên bi, viên bi thấm mực lên giấy để có những nét liền nhau thần kỳ bằng chiếc bút bi.

Các loại bút bi có mặt trên thị trường như: bút bi tẩy được, bút bi bấm, bút bi nắp vặn, bút bi nắp đậy... Giá cả dao động từ 1500 đồng đến 20000 đồng cho một cây bút. Giá bút còn tùy vào hãng, nơi sản xuất và chất liệu làm nên cây bút. Bút bi được sản xuất rất nhiều trên thế giới và Việt Nam cũng không ngoại lệ. Các hãng bút bi uy tín ở Việt Nam phải kể đến như Thiên Long, Bến Nghé, Hồng Hà do sự đáng tin cậy và có giá cả phải chăng cho người tiêu dùng.

Để có thể sử dụng bút bi lâu dài thì chúng ta cần phải bảo quản chúng thật cẩn thận và ghi nhớ những điều sau: khi viết xong luôn phải đóng bút lại vì ngòi bút rất dễ hư khi va chạm, để bút tránh xa những nơi nhiệt độ cao hay quá thấp và cuối cùng là tránh làm rơi bút hoặc va đập mạnh.

Bút bi giúp con người có thể ghi chép ở bất cứ mọi nơi và đặc biệt mọi lứa tuổi đều có thể sử dụng được dễ dàng. Mỗi công việc sẽ thấy công dụng của chúng khác nhau nhưng mục đích chung thì cũng dùng để viết, vẽ. Chẳng hạn như người đi làm có thể dùng bút bi để ghi chú các loại công việc cần hoàn thành, làm quà biếu cấp trên hoặc hỗ trợ họ trong việc quảng bá công ty/ sản phẩm thông qua việc in logo lên cây bút. Đối với các bà nội trợ, bút bi lại có tác dụng ghi lại các món đồ cần thiết phải mua hay dùng để búi tóc một cách tiện lợi. Và đối với học sinh, bút bi như một người bạn không thể tách rời, dùng để ghi chép các bài giảng cũng như giải các bài tập.

Hiện nay, trong thời đại của công nghệ, càng nhiều ứng dụng ghi chép trên các thiết bị điện tử đã ra đời nhưng điều đó cũng không thể thay thế sự tiện lợi vốn có của một chiếc bút bi. Nhưng cái cảm giác được nắn nót từng nét chữ bằng chiếc bút bi quen thuộc ấy sẽ không có một thiết bị nào có thể mô phỏng lại được.

Bút bi được phát minh bởi nhà báo Hungari Lazo Biro vào những năm 1930. Sau thời gian nghiên cứu, tìm hiểu, ông Biro phát hiện ra được một loại mực in giấy rất nhanh khô. Từ đó, ông đầu tư thời gian nghiên cứu và chế tạo ra một loại bút sử dụng loại mực như thế.

Bút bi có nhiều loại như bút bi Thiên Long, bút bi Hồng Hà,… Mỗi loại đều có những đặc điểm riêng nhưng cũng đều có chung một công dụng.

Bút bi có hai bộ phận chính là vỏ bút và ruột bút. Cả hai bộ phận đều đóng vai trò quan trọng để tạo nên sự trọn vẹn của cây bút.

Vỏ bút thường được làm bằng nhựa, hoặc một số loại bút có vỏ được làm bằng kim loại nhẹ. Vỏ bút được thiết kế chắc chắn và đẹp, có thể bảo vệ được ruột bút ở bên trong. Vỏ bút được thiết kế theo hình trụ, dài và tròn, có độ dài từ 10-15 cm. Ở trên vỏ bút có thể được bao bọc bởi nhiều họa tiết đẹp hoặc chỉ đơn giản là có dán tên nhà sản xuất, số lô sản xuất và màu sắc của chiếc bút. Màu sắc của vỏ bút cũng đa dạng và phong phú như xanh, đỏ, tím, vàng… Các bạn học sinh hoặc người dùng có thể dựa vào sở thích của mình để chọn mua loại bút thích hợp nhất.

Bộ phận thứ hai chính là ruột bút, có vai trò quan trọng là chứa mực, giúp mực ra đều để có thể viết được chữ trên mặt giấy. Ruột bút cũng chủ yếu làm bằng nhựa, bên trong rỗng để đựng mực. Ở một đầu có ngòi bút bên trong có viên bi nhỏ để làm cho mực ra đều. 

Ở bút bi bấm thì ruột bút có gắn một chiếc lò xo nhỏ để người viết bấm vào là có thể đóng bút và mở bút mỗi khi cần hoặc không cần viết. Còn bút bi có nắp thì thì chỉ cần mở nắp là viết được.

Để chiếc bút bi bền và đẹp thì người sử dụng cần bảo quản cẩn thận và không vứt bút linh tinh, tránh tình trạng hỏng bút. Chúng ta học tập và làm việc đều cần đến bút bi nên nó vô cùng quan trọng.

Nguồn gốc: Ngày xưa, con người thường sử dụng bút lông ngỗng, lông chim để viết nhưng sau đó thì bút máy ra đời. Tuy nhiên, việc sử dụng và bảo quản bút máy rất bất tiện nên một phóng viên người Hungary đã phát minh ra cây bút bi. Năm 1941, anh em nhà Biro và một người bạn, Juan Jorge Meyne, trốn khỏi Đức và chuyển đến Argentina, nơi họ thành lập Biro Pens of Argentina và nộp bằng sáng chế mới vào năm 1943. Cây bút của họ đã được bán ở Argentina với tên gọi Birome từ tên Biro và Meyne, đó là cách mà bút bi vẫn được biết đến ở quốc gia đó.

Cấu tạo: Bút bi có cấu tạo 3 phần cơ bản là vỏ, ruột và bộ phận điều chỉnh bút. Vỏ thường được làm bằng chất liệu nhựa tổng hợp, nhẹ và cứng để bảo vệ phần ruột bút bên trong. Phần ống mực thuôn dài, nhỏ hơn vỏ bút và nằm trọn trong vỏ bút; được làm bằng nhựa dẻo, rỗng bên trong, là nơi để chứa mực.

Sử dụng: Bên cạnh việc sử dụng để ghi chép, bút bi còn đem đến các công dụng sau: Sử dụng để ký, quà tặng học sinh, sử dụng làm sản phẩm truyền thông, quảng bá thương hiệu, dành cho các nghệ nhân, họa sĩ sáng tác nghệ thuật, biến hóa trở thành những món đồ thủ công.

Bảo quản: Một số cách sau để bảo quản bút bi nhé. Đậy nắp hoặc bấm thụt ngòi khi không sử dụng: Nhờ việc đậy nắp hoặc bấm thụt ngòi khi không sử dụng mà ngòi bút được bảo vệ, không bị va chạm vào những vật dụng cứng gây hỏng đầu bi. Ngòi bút cũng sẽ không bị tiếp xúc lâu với không khí gây khô đầu bi, khó ra mực.

Cây bút bi là một món đồ rất cần thiết cho chúng ta trong học tập và đời sống. Với hình dáng tiện lợi, bảo quản dễ, nhiều công dụng đã mang lại cho chúng ta rất nhiều lợi ích. Tương lai chắc chắc chúng ta vẫn sẽ sử dụng bút bi cho nhiều việc. 

Vai trò:
    Có thể nói bất cứ ai biết viết đều sử dụng bút bi ít nhất một lần trong đời, hoàn toàn không phải phóng đại rằng cây bút bi chính là cách mạng trong cách viết của con người. Bút bi là loại bút rất hữu ích cho đời sống con người. Bút bi giúp cho công việc học tập, viết lách trở nên hiệu quả hơn, tiện lợi hơn. Bút bi còn có thể sáng tạo nghệ thuật, từ chiếc bút bi, người ta có thể vẽ được bức tranh đẹp hay xăm hình nghệ thuật. 

  Bút bi, một vật dụng gần như không thể thiếu trong cuộc sống của chúng ta, nó mang đến cho ta rất nhiều lợi ích: viết lách, ghi chép, vẽ,... Nhưng ta cũng nên tránh lãng phí bút bi để bảo vệ môi trường.