Las sensaciones térmicas aferentes son percibidas por termorreceptores, que se localizan en las capas dérmicas (kurz, 2008), los termorreceptores cutáneos de calor y frio captan variaciones del medioambiente enviando aferencias a las áreas sensoriales corticales y al hipotálamo; hay termorrecepción a nivel de órganos abdominales, médula espinal y en los conductos venosoarteriales, las respuestas eferentes son los mecanismos de disipación y conservación de calor.

La radiación, conducción, convección y evaporación son los mecanismos de disipación de calor, la radiación es la perdida de calor mediante rayos infrarrojos, la cual varía según la superficie corporal del animal. La conducción se refiere a la perdida de calor que ocasiona la diferencia entre sistemas vecinos. La convección es el intercambio de calor por medio del flujo sanguíneo y del flujo del aire externo. El calor se puede evitar mediante cambios comportamentales y posturales, el aumento en el consumo de alimentos, la combustión de grasas de reserva y la disminución de la temperatura corporal son parte importante del conjunto de mecanismos que conllevan a la conservación de la temperatura corporal en condiciones medioambientales de bajas temperaturas, en la etapa neonatal de la mayoría de los mamíferos, el sistema de termorregulación es inmaduro, la habilidad en lechones de conservación el calor es limitado debido a que nacen con fluido fetal Herpin et al. (2002)

Debido al cambio climático, los animales deben sufrir las condiciones de frío o calor (Arias et al 2008), lo más útil para evaluar el estrés por calor en ganadería es la escala de jadeo, (Mader et al, 1997), también mediante la temperatura ambiental, Piccione et al (2002) evaluaron el efecto del esquilaje sobre la temperatura corporal de ovejas de lana de tres razas italianas diferentes y observaron que hubo un aumento más bajo en la mañana que en la tarde lo que tuvo un aumento de la tasa metabólica como respuesta termorregulatorio por efectos de la pérdida de la lana, en el área avícola Medeiros et al (2005) afirman que en condiciones de estrés calórico las aves adultas se dispersan y se postran para aumentar la transmisión de calor corporal, disminuyen el consumo de alimento y aumentan el consumo de agua.

Debido a la inestabilidad climática es importante desarrollar mecanismos de adaptación térmica en especies dedicadas a la producción pecuaria, el objetivo es tener un punto de referencia en la alimentación y parámetros que pueden ser de ayuda en ciertos climas para conservar o disipar, es de gran importancia en los sistemas de producción pecuaria el conocimiento de los rangos térmicos tolerables, las temperaturas críticas y sus indicadores observables, comportamentales y bioquímicos, así como los medios y mecanismos para su mitigación.

Sanmiguel, R. A. y Díaz, V. (2011). Mecanismos fisiológicos de la termorregulación en animales de producción. Revista de Ciencia Animal, Universidad del Tolima. Vol. 4, No 1. Recuperado de http://repository.ut.edu.co/bitstream/001/1302/1/RIUT-LB-spa-2011-Mecanismos%20fisiol%C3%B3gicos%20de%20la%20termorregulaci%C3%B3n%20en%20animales%20de%20producci%C3%B3n.pdf

Vergara, F. B. (2014). Estudio del efecto de la carga de trabajo en equinos de tiro urbano sobre variables fisiológicas y sanguíneas en condiciones de campo. Facultad de ciencias veterinarias y pecuarias escuela de ciencias veterinarias. Universidad de Chile. 

Existen diversos factores por los cuales ese bienestar se puede ver afectado, afectando de forma directa al animal, produciéndose un estrés, por ejemplo durante el transporte, el manejo, el ambiente en el que se encuentre, que hacen que el animal se enfrente a ellas y así se produzca un estrés, tales como el estrés que se origina al ser transportados por un periodo prolongado, cambios en la alimentación, exposición a un ambiente distinto, los ruidos, temperatura, el hacinamiento entre los mismos animales, entre otros. Generalmente no se tiene en cuenta el estrés por transporte de los animales y que causa un efecto inmunodepresor, ya que son llevados para sacrificio, aunque si se debería tener muy en cuenta ya que son transportados para vida. 

Durante la cría y producción de bovinos, siempre son buenos los sistemas extensivos, ya que el animal esta lo más cerca al ambiente o estado natural y que a su vez, los sistemas intensivos no son muy apropiados ya que se restringe la movilidad y su libertad. Sin embargo, en cualquier sistema productivo tanto intensivo como extensivo pueden haber diferentes vectores que lleven a generar un estrés, algunas organizaciones se han propuesto desarrollar nuevas tecnologías y métodos que permitan mejorar el bienestar sin alterar la producción, para ello adquieren conocimiento sobre la etología de los animales, su comportamiento natural, teniendo en cuenta sus señales visuales, auditivas y olfativas, bases del manejo racional de los animales.

Esta práctica trae beneficios para el animal y a su vez, al humano, beneficios que permiten mejorar la producción, bienestar animal, y de esa manera la economía.  

Córdova, I. A., Ruiz, L. C. G., & Xolalpa, C. V. (2004). El binomio adaptación-estrés y el bienestar animal como ejes en la educación veterinaria. REDVET. 11(5), 2010. México, D.F., MX: Servicio de Publicaciones, Universidad Complutense de Madrid. Recuperado de http://bibliotecavirtual.unad.edu.co:2077/lib/unadsp/reader.action?ppg=6&docID=10411406&tm=1498768728869