La ictericia ocurre cuando hay un exceso de bilirrubina en el cuerpo (hiperbilirrubinemia). Esto puede suceder por diferentes razones :

- Producción excesiva de bilirrubina: Cuando se destruyen demasiados glóbulos rojos, el hígado no puede procesar la bilirrubina tan rápido como se produce.

​

- Problemas en el hígado: Enfermedades como la hepatitis o la cirrosis dañan el hígado, impidiendo que funcione correctamente en el procesamiento de la bilirrubina.

​

- Obstrucción de las vías biliares: Si los conductos que transportan la bilis desde el hígado hasta el intestino delgado están bloqueados (por cálculos biliares o tumores), la bilirrubina no puede eliminarse del cuerpo y se acumula en la sangre.

Causas comunes de ictericia

La ictericia puede ser causada por una variedad de condiciones, incluyendo :

- Infecciones hepáticas: Hepatitis A, B, C, D y E.

​

- Enfermedades hepáticas crónicas: Cirrosis, esteatohepatitis no alcohólica.

​

- Obstrucción de las vías biliares: Cálculos biliares, cáncer de páncreas.

​

- Trastornos sanguíneos: Anemia hemolítica.

​

- Ictericia del recién nacido: Común en recién nacidos debido a la inmadurez del hígado .

-https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/007491.htm?f_link_type=f_linkinlinenote&need_sec_link=1&sec_link_scene=im

El sistema tegumentario, que incluye la piel, el cabello y las uñas, es importante para proteger al cuerpo de lesiones y enfermedades. La observación de la coloración tegumentaria puede ser crucial para diagnosticar diversas condiciones médicas.

Ictericia

La ictericia es una condición médica caracterizada por una coloración amarillenta de la piel y las membranas mucosas debido a un aumento en los niveles de bilirrubina en la sangre. La bilirrubina es un pigmento producido durante la descomposición de los glóbulos rojos.

Relación con las bilirrubinas

La ictericia se relaciona con las bilirrubinas de la siguiente manera:

- Aumento de bilirrubina: La ictericia ocurre cuando hay un aumento en los niveles de bilirrubina en la sangre, lo que puede deberse a diversas causas, como:

- Hemólisis: Descomposición excesiva de glóbulos rojos.

- Enfermedad hepática: Problemas en el hígado que afectan la capacidad de procesar un pigmento.

- Obstrucción biliar: Bloqueo en los conductos biliares que impide la eliminación adecuada de bilirrubina.

Importancia de la observación de la coloración tegumentaria

La observación de la coloración tegumentaria es importante porque puede ser un indicador de problemas de salud subyacentes, como la ictericia. La detección temprana de cambios en la coloración de la piel puede ayudar a diagnosticar y tratar condiciones médicas de manera oportuna.

La ictericia no es una enfermedad en sí, sino un signo de que algo anda mal con la bilirrubina, que es una sustancia que se produce cuando los glóbulos rojos se degradan. Normalmente el hígado la procesa y la elimina, pero cuando esto falla se empieza a acumular.

Dependiendo de la causa, la ictericia puede ser:

Prehepática: cuando hay mucha destrucción de glóbulos rojos.

Hepática: cuando el hígado está dañado y no la procesa bien.

Posthepática: cuando hay una obstrucción en las vías biliares que impide su salida.

Ver la piel amarilla es una señal de que debemos buscar qué está pasando, porque puede relacionarse con problemas de la sangre, del hígado o de las vías biliares.

MedlinePlus. Ictericia: MedlinePlus enciclopedia médica [Internet]. Bethesda (MD): Biblioteca Nacional de Medicina (EE. UU.); [actualizado 2024 Sep 27; citado 2025 Oct 1]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000210.htm

Danielle Tholey, MD, Sidney Kimmel Medical College at Thomas Jefferson University

Reviewed ByMinhhuyen Nguyen, MD, Fox Chase Cancer Center, Temple University

Revisado/Modificado sept 2023 | Modificado abr 2025

Contreras-Omaña, R., Velarde-Ruiz Velasco, J. A., Castro-Narro, G. E., Trujillo-Benavides, O., Zamarripa-Dorsey, F., Reyes-Dorantes, A. A., Muñoz-Espinosa, L., Aiza-Haddad, I., Castillo-Barradas, M., Cerda-Reyes, E., Cisneros-Garza, L. E., Flores-Calderón, J., García-Jiménez, E. S., Higuera-de-la-Tijera, M. F., Lira-Pedrín, M. A., Marquez-Guillén, E., Moctezuma-Velázquez, C., Moreno-Alcántar, R., Noyola-Cedillo, S. G., … Rodríguez-Hernández, H. (2022). Abordaje del paciente con colestasis y síndrome ictérico. Posicionamiento científico conjunto AMH, AMG, AMEG. Revista de gastroenterologia de Mexico, 87(1), 80–88. https://doi.org/10.1016/j.rgmx.2021.04.006

La ictericia es la coloración amarillenta de la piel y de las mucosas, que también se ve en las conjuntivas, y ocurre cuando hay un aumento de la bilirrubina en la sangre.

Según la Clínica Universidad de Navarra:

Además de la piel amarillenta, en muchos casos la ictericia va acompañada de coluria (orinas de color muy oscuro por la presencia de bilirrubina) y acolia (heces muy claras por la ausencia de pigmentos biliares).

En la evaluación diagnóstica, se observa la coloración de la piel y mucosas (especialmente los ojos) y se hacen análisis de bilirrubina en sangre.

Las causas de la ictericia pueden agruparse en tres grandes mecanismos:

 1. Aumento en la producción de bilirrubina, como en hemólisis, cuando hay destrucción rápida de glóbulos rojos.

 2. Disfunción hepática, cuando el hígado no puede procesarla bien, como en hepatitis o cirrosis.

 3. Obstrucción de la vía biliar, cuando los conductos están bloqueados (por cálculos, tumores, etc.), de modo que la bilirrubina no puede excretarse hacia el intestino.

En recién nacidos, la ictericia es frecuente por inmadurez en el metabolismo hepático y usualmente se resuelve en las primeras dos semanas.

En adultos, la ictericia no es una enfermedad por sí misma, sino un síntoma que señala que hay un problema subyacente que debe investigarse.

El tratamiento no se dirige a la ictericia como tal, sino al trastorno causante. En neonatos con niveles muy elevados de bilirrubina se puede indicar fototerapia, intercambio sanguíneo o intervención sobre la alimentación.

https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/ictericia

La bilirrubina es un pigmento derivado del catabolismo del grupo hemo, principalmente de la hemoglobina, y su metabolismo involucra la captación, conjugación y excreción por parte del hígado. Cuando este proceso se altera, los niveles de bilirrubina aumentan, generando ictericia. Esta puede deberse a causas prehepáticas (hemólisis excesiva), hepáticas (alteraciones en el metabolismo hepático como hepatitis o cirrosis) o posthepáticas (obstrucción biliar). Por lo tanto, la ictericia no es solo un hallazgo visual, sino un signo clínico que orienta hacia un diagnóstico diferencial más profundo.

Un artículo reciente en Pediatric Research (2024) resalta que la observación de la ictericia y la medición de bilirrubina tienen limitaciones según el fototipo de piel. El estudio concluye que la pigmentación cutánea influye en la valoración transcutánea de la bilirrubina, lo que puede llevar a subestimar los niveles en personas con mayor melanina en la piel, especialmente cuando la hiperbilirrubinemia es significativa (Yamamoto et al., 2024). Este hallazgo refuerza la importancia de no basarse únicamente en la observación visual, sino complementarla con métodos diagnósticos de laboratorio.

En conclusión, la evaluación de la coloración tegumentaria constituye una herramienta diagnóstica inicial clave. La ictericia, como manifestación clínica, está estrechamente relacionada con el metabolismo de la bilirrubina y su detección temprana puede evitar complicaciones graves, especialmente en poblaciones vulnerables como recién nacidos y pacientes con enfermedades hepáticas.

La ictericia es una coloración amarillenta de la piel, mucosas y la parte blanca del ojo (esclerótica), y ocurre cuando hay un exceso de bilirrubina en la sangre.

Relación con la bilirrubina:

La bilirrubina es un pigmento amarillo que resulta de la degradación normal de los glóbulos rojos (hemoglobina).

Normalmente, el hígado la capta, la conjuga (la transforma a una forma soluble) y la excreta hacia los intestinos mediante la bilis.

Si hay un problema en cualquiera de estas etapas - producción excesiva (por ejemplo hemólisis), fallo hepático para procesarla o bloqueo en las vías biliares - la bilirrubina se acumula en sangre y se deposita en tejidos como piel y mucosas → aparece la ictericia.

“Ictericia en adultos” — MSD / Merck Manuals: https://www.msdmanuals.com/es/hogar/trastornos-del-hígado-y-de-la-vesícula-biliar/manifestaciones-clínicas-de-las-enfermedades-hepáticas/ictericia-en-adultos

Es una herramienta diagnóstica esencial, especialmente en neonatología, permite identificar precozmente signos clínicos como la ictericia, una pigmentación amarillenta de piel, escleras y mucosas causada por el aumento de bilirrubina sérica.¹

La bilirrubina es un pigmento derivado del catabolismo de la hemoglobina. Se clasifica en:

- Bilirrubina indirecta (no conjugada): liposoluble, transportada por albúmina al hígado.

- Bilirrubina directa (conjugada): hidrosoluble, excretada por la bilis.

La ictericia puede tener origen prehepático (hemólisis), hepático (alteración en la conjugación) o posthepático (obstrucción biliar). En neonatos, la ictericia fisiológica suele aparecer entre el segundo y cuarto día de vida, y su tratamiento puede incluir fototerapia, que transforma la bilirrubina para facilitar su eliminación.¹

La piel se convierte en un lienzo diagnóstico: traduce procesos bioquímicos en signos visibles y conecta lo clínico con lo humano.

REFERENCIA:

Mayo Clinic. Ictericia infantil: diagnóstico y tratamiento Internet]. Rochester: Mayo Foundation for Medical Education and Research; 2024 [citado 1 oct 2025]. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/infant-jaundice/diagnosis-treatment/drc-20373870.

Un ejemplo crucial es la ictericia, una coloración amarillenta de la piel y las escleróticas. Este signo traduce una condición subyacente llamada hiperbilirrubinemia.

La ictericia se relaciona directamente con las bilirrubinas, que son pigmentos de desecho de la hemoglobina. Cuando el hígado no puede procesar o excretar estas bilirrubinas correctamente (ya sea por exceso de producción o por obstrucción biliar), estas se acumulan en la sangre, se depositan en los tejidos y tiñen la piel de amarillo.

Por lo tanto, la ictericia es el signo que nos guía a una disfunción en el metabolismo de la bilirrubina, lo que exige una rápida evaluación de la función hepática y la vía biliar.

https://accessmedicina.mhmedical.com/content.aspx?bookid=2461&sectionid=203642317

- La ictericia es la coloración amarilla de la piel y los ojos que se produce por el exceso de bilirrubinas en la sangre.

- La ictericia está directamente relacionada con las bilirrubinas ya que es causada por el aumento de bilirrubinas en sangre, lo que provoca la coloración amarilla La bilirrubina es una sustancia amarilla que se forma cuando los glóbulos rojos se descomponen, y normalmente es procesada y eliminada del cuerpo por el hígado. La ictericia ocurre cuando el hígado no puede manejar la bilirrubina tan rápido como se produce, lo que lleva a su acumulación en el organismo y se ve reflejado en la piel.

Causas de la ictericia. (s/f). Medlineplus.gov. Recuperado el 1 de octubre de 2025, de https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/007491.htm

Tholey, D. (2023, September 18). Ictericia. Manual MSD versión para profesionales; Manuales MSD. https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/ictericia

La ictericia se produce por un aumento de la bilirrubina en sangre, un pigmento derivado de la degradación de los glóbulos rojos. Normalmente, la bilirrubina es procesada en el hígado y excretada a través de la bilis. Cuando este proceso se altera, ya sea por un exceso de producción, una disfunción hepática o una obstrucción en las vías biliares, la bilirrubina se acumula y genera el tinte amarillento característico (Clínica Universidad de Navarra, 2025).

Existen diferentes causas de ictericia:

Hepáticas, relacionadas con enfermedades del hígado como hepatitis o cirrosis.

Obstructivas, debidas a cálculos o tumores en la vía biliar.

Hematológicas, cuando se destruyen glóbulos rojos en exceso.

En conclusión, la evaluación tegumentaria permite identificar signos visibles de enfermedades internas. La ictericia es un ejemplo claro de cómo un hallazgo en la piel orienta hacia patologías hepáticas, biliares o hematológicas que requieren atención médica.

Clínica Universidad de Navarra. (2025). Ictericia: síntomas, diagnóstico y tratamiento. Recuperado de: https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/ictericia

Mayo Clinic. (2023). Jaundice. Recuperado de: https://www.mayoclinic.org

MedlinePlus. (2024). Ictericia. National Library of Medicine. Recuperado de: https://medlineplus.gov/spanish/jaundice.html

Referencia:

MSD Manuales. (2025). Ictericia. En MSD Manual profesional. Recuperado de https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/ictericia

1. ¿Qué importancia tiene la observación de la coloración tegumentaria?

La observación de la coloración tegumentaria es un aspecto esencial en la práctica clínica, ya que la piel puede reflejar procesos internos y servir como un signo temprano de distintas patologías. Cambios en su coloración permiten orientar el diagnóstico: la palidez puede indicar anemia, la cianosis falta de oxigenación y otros tonos pueden evidenciar alteraciones circulatorias o metabólicas. En este sentido, la piel cumple no solo una función protectora, sino también diagnóstica, ayudando a los profesionales de salud a evaluar el estado general del paciente y la evolución de su enfermedad.

2. ¿Conoces la ictericia y cómo se relaciona con las bilirrubinas?

La ictericia se caracteriza por una coloración amarillenta en la piel y las mucosas, causada por la acumulación de bilirrubina en los tejidos. Esto ocurre cuando existe un aumento de bilirrubina en sangre, ya sea por hemólisis excesiva, alteraciones hepáticas (como hepatitis o cirrosis) o por la obstrucción de las vías biliares. Según Solís et al. (2019), la ictericia es la manifestación clínica más evidente de la hiperbilirrubinemia, lo que convierte a la piel en un indicador clave para detectar trastornos en el metabolismo de la bilirrubina.

https://www.redalyc.org/pdf/2738/273820362003.pdf

https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000210.htm

La ictericia es el amarillamiento de piel, mucosas y ojos causado por la acumulación de bilirrubina en sangre. La bilirrubina proviene de la degradación de glóbulos rojos y normalmente se elimina por el hígado; si se acumula, tiñe los tejidos, indicando problemas hepáticos, biliares o hemáticos.

Observar la coloración de la piel es clave para identificar signos tempranos de ictericia y otros problemas de salud.

Jablonski NG, Chaplin G. The evolution of human skin coloration. J Hum Evol. 2000;39(1):57-106. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10896812/

MedlinePlus. Ictericia. [Internet]. Bethesda (MD): MedlinePlus; [citado 2025 Oct 1]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/jaundice.html

coloración tegumentaria, conoces la ictericia

y cómo se relaciona con las bilirrubinas?

Observar cómo está el color de la piel, de las mucosas y de los ojos es muy útil porque ese “tono” externo puede darnos pistas de lo que ocurre dentro del cuerpo. Por ejemplo, cuando aparece una coloración amarilla lo que llamamos ictericia es porque hay un exceso de bilirrubina en sangre que se está acumulando en los tejidos (especialmente en los más elásticos) en lugar de eliminarse correctamente.

La bilirrubina surge del recambio normal de los glóbulos rojos. Normalmente, el hígado la capta, la transforma (conguga) para hacerla soluble y la elimina en la bilis hacia el intestino. Cuando alguna parte de ese proceso falla por destrucción excesiva de glóbulos rojos, daño hepático o bloqueo del flujo biliar esa bilirrubina se acumula y genera la ictericia.

https://medlineplus.gov/spanish/pruebas-de-laboratorio/examen-de-bilirrubina-en-sangre/#:~:text=Cuado%20hay%20demasiada%20bilirrubina%20en,del%20h%C3%ADgado%20o%20da%C3%B1o%20hep%C3%A1tico.

FUENTE: https://accessmedicine.mhmedical.com/book.aspx?bookid=2570

no conocía la ictericia pero la información de Harrison en el libro "Principios de Medicina Interna" nos llega a mencionar que consiste en la coloración amarillenta de la piel y los ojos.

La ictericia se llega a relacionar directamente con las bilirrubinas en su metabolismo,dónde las bilirrubinas son pigmentos que provienen de la degradación de los glóbulos rojos.

Carvajal Carvajal, C. (2019). Bilirrubina: metabolismo, pruebas de laboratorio y su utilidad en Medicina Legal. Revista Medicina Legal de Costa Rica, 36(1), 73–85. https://www.scielo.sa.cr/pdf/mlcr/v36n1/2215-5287-mlcr-36-01-73.pdf

Segun Saavedra, la observación de la coloración de la piel es fundamental porque permite detectar de manera temprana signos de enfermedades que pueden ser graves o indicar una condición que requiere atención médica (1). A través de este examen se pueden evaluar patologías específicas: un tono amarillo puede señalar ictericia y disfunción hepática; la palidez que suele relacionarse con anemia o problemas circulatorios; mientras que una coloración azulada sugiere cianosis, asociada a bajos niveles de oxígeno en la sangre o a enfermedades cardíacas. El color de la piel también refleja el equilibrio fisiológico del organismo, ya que evidencia alteraciones en órganos internos (2). Asimismo, representa una herramienta diagnóstica clave en dermatología, pues la observación cuidadosa facilita la precisión diagnóstica, especialmente cuando se combina con tecnologías de luz e imagen.

Segun tengo entendido la ictericia es la coloración amarillenta de piel, conjuntivas y mucosas debida a un aumento de bilirrubina en sangre (hiperbilirrubinemia), que generalmente pasa por encima de 2–2,5 mg/dL. Asi como su relacion con la bilirrubina es un pigmento resultante del catabolismo de la hemoglobina, principalmente de los glóbulos rojos senescentes.

Referencias:

1. Saavedra-Torres J, et al. Rendimiento en triatlón: impactos metabólicos, inflamatorios y adaptaciones fisiológicas en modalidades de resistencia extrema.[Internet]. 2021 [citado 1 de octubre de 2025]. Disponible en: https://www.researchgate.net/profile/Jhan-Saavedra-Torres/publication/395339189_Rendimiento_en_triatlon_impactos_metabolicos_inflamatorios_y_adaptaciones_fisiologicas_en_modalidades_de_resistencia_extrema/links/68be4da0c76fc271eb321f7f/Rendimiento-en-triatlon-impactos-metabolicos-inflamatorios-y-adaptaciones-fisiologicas-en-modalidades-de-resistencia-extrema.pdf

2. Osorio-Sandoval G, Mejía-Vargas NJ, Pérez-Cadavid JC, Cardona-Palacio A. Hiperbilirrubinemia: visión del patólogo. Hepatol. [Internet]. 2022 [citado 1 de octubre de 2025];3(2):176-90. Disponible en: https://doi.org/10.52784/27112330.157

https://www.degruyterbrill.com/document/doi/10.1515/almed-2021-0016/html

La ictericia es la coloración amarillenta de la piel y las mucosas causada por un aumento de la concentración de bilirrubina en sangre.

No cualquier tono amarillento es ictericia: una forma de distinguirlo es que en la ictericia también se observa ese tinte amarillo en la conjuntiva de los ojos (blanco de los ojos).

Además del cambio de color, la ictericia suele asociarse con coluria (orinas oscuras) y acolia (heces pálidas), lo cual ayuda a orientar el origen del problema.

En cuanto a la causa, la ictericia puede originarse por:

1. Aumento de la destrucción de glóbulos rojos (hemólisis), lo que eleva la producción de bilirrubina.

2. Enfermedades hepáticas que alteran la captación, conjugación o excreción de la bilirrubina (hepatitis, cirrosis, etc.).

3. Obstrucción de la vía biliar (cálculos, tumores), impidiendo que la bilirrubina conjugada sea evacuada hacia el intestino.

4. También, trastornos del metabolismo de la bilirrubina como la enfermedad de Gilbert, que provocan un aumento leve y crónico sin gravedad significativa.

El diagnóstico de la ictericia combina la exploración física (observación de la coloración) con analítica de bilirrubina en sangre para confirmar y cuantificar la alteración.

En los recién nacidos, la ictericia puede deberse a la inmadurez de los mecanismos hepáticos para procesar la bilirrubina, y es común que desaparezca en unas dos semanas.

https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/ictericia

La Ictericia se relaciona con la bilirrubina ya que la ictericia es un signo clínico visible que refleja niveles elevados de bilirrubina en sangre y puede indicar un trastorno hemático, hepático o biliar.

Es decir puede producirse ictericia cuando existe un aumento en el ritmo de destrucción de glóbulos rojos (hemólisis), en las enfermedades hepáticas (tanto en las hepatitis agudas como en las hepatopatías crónicas como la cirrosis) y en las enfermedades en las que se produce una obstrucción de la vía biliar (las causas más frecuentes son cálculos biliares y tumores de la vía biliar o del páncreas).

https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/ictericia

La observación de la coloración tegumentaria es fundamental en la práctica clínica porque constituye un signo temprano y fácilmente accesible, incluso sin necesidad de exámenes de laboratorio. Permite identificar alteraciones en la oxigenación, perfusión y metabolismo de pigmentos, lo que orienta de inmediato hacia posibles enfermedades.

Un ejemplo importante es la ictericia, que se manifiesta por la coloración amarillenta de la piel, mucosas y escleras. Este signo clínico se produce por la acumulación de bilirrubina en la sangre y tejidos, haciéndose evidente cuando la bilirrubina sérica total supera los 2–3 mg/dL.

La bilirrubina se origina en la degradación de la hemoglobina. Inicialmente aparece como bilirrubina indirecta (no conjugada), que es insoluble en agua y debe ser transportada al hígado. Allí, los hepatocitos la transforman en bilirrubina directa (conjugada), soluble en agua y eliminada a través de la bilis hacia el intestino.

Cuando este proceso se altera en algún punto, ocurre hiperbilirrubinemia y se desarrolla la ictericia.

Merck Manual. Jaundice - Hepatic and Biliary Disorders. 2025. Disponible en: https://www.merckmanuals.com/professional/hepatic-and-biliary-disorders/approach-to-the-patient-with-liver-disease/jaundice

La observación de la coloración tegumentaria es de suma importancia clínica, pues la piel actúa como un indicador visible de la salud sistémica. Alteraciones en el color, como la palidez, el eritema o la cianosis, son a menudo las primeras señales de alarma que guían al personal médico hacia patologías internas, desde problemas circulatorios y anemias hasta insuficiencias respiratorias. Esta inspección inicial permite un rápido triaje y la toma de decisiones diagnósticas.

Un claro ejemplo es la ictericia, una coloración amarillenta de la piel y mucosas. La ictericia se relaciona directamente con las bilirrubinas, que son pigmentos biliares resultantes de la degradación de la hemoglobina. Cuando el hígado no logra procesar o excretar la bilirrubina adecuadamente, esta se acumula en la sangre (hiperbilirrubinemia) y se deposita en los tejidos, causando el amarillamiento. Por lo tanto, detectar la ictericia es crucial, ya que apunta a un problema subyacente que afecta al metabolismo hepático o a las vías biliares, requiriendo una intervención médica inmediata.

Link:

Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. (s.f.). Ictericia. MedlinePlus en español. Recuperado de https://medlineplus.gov/spanish/jaundice.html

https://medlineplus.gov/spanish/jaundice.html

La observación de la coloración de los tegumentos (piel y mucosas) constituye uno de los pasos más importantes en la semiología médica (el estudio de los signos y síntomas) [3].

Su importancia radica en que la piel, al ser el órgano más extenso y visible, actúa como un "espejo" del estado funcional interno. Las alteraciones en la coloración son signos guías inmediatos que dirigen al médico a sospechar y a confirmar diagnósticos sistémicos, hematológicos o metabólicos, como la cianosis (color azul), la palidez o, en este caso, la ictericia [3].

¿Conoces la ictericia y como se relaciona con las bilirrubinas?

Sí, la ictericia es un signo clínico crucial que se define y se relaciona directamente con el metabolismo de la bilirrubina.

La ictericia es la coloración amarillenta de la piel, las mucosas y, de manera crucial, las escleras (la parte blanca de los ojos), causada por la acumulación y el depósito excesivo de pigmento biliar en los tejidos [1, 2].

Relación con las Bilirrubinas:

La ictericia es la manifestación clínica de un hallazgo de laboratorio llamado hiperbilirrubinemia [1]. La hiperbilirrubinemia, es el aumento de la concentración sérica de bilirrubina total por encima del rango normal. Normalmente, se hace visible (ictericia) cuando la bilirrubina total supera los 2.0 a 3.0 mg/dL [1].

Referencias Bibliográficas:

1. Tholey, D. (2023). Ictericia. En Manual MSD, Versión para profesionales. Revisado/Modificado septiembre 2023. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/ictericia

2. Cedeño-Quiñonez, J. A., et al. (2023). Bilirrubina: Medición y utilidad clínica en la enfermedad hepática. Acta Médica Peruana (PMC), 40(2). Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10197379/

3. Hernández-Reyes, G. P. (2024). Semiología de la Piel. Lesiones Elementales Clínicas e Histopatológicas. En Manual Digital de Dermatología (ULPGC). Disponible en: https://www2.ulpgc.es/descargadirecta.php?codigo_archivo=4134

Vidal Esteban médica española menciona que la detección debe ser siempre complementada con mediciones objetivas de bilirrubina sea sérica o transcutánea ya que estás pruebas confirman la presencia de hiperbilirrubinemia y así permite conocer el grado real lo cual es vital sobre todo en recién nacidos dónde si no se detecta a tiempo puede tener consecuencias graves.

Vidal Esteban A, González Cortijo C, López Ontiveros M, Pérez Martínez I, Fielbaum D. Correlación entre bilirrubinometría transcutánea y bilirrubina sérica en recién nacidos ≥35 semanas. Andes pediatr. 2024;95(1):34-42. Disponible en: https://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2452-60532024000100034

La observación de la coloración de la piel es de gran importancia porque funciona como un indicador vital del estado de salud general. Los cambios en el color, la textura o la apariencia de la piel pueden ser señales de alerta de enfermedades subyacentes.

Por tanto, la observación de la coloración cutánea no solo tiene un valor estético, sino que permite identificar alteraciones fisiológicas, circulatorias, nutricionales o metabólicas, lo que convierte a la piel en una ventana diagnóstica del organismo.

• Como se relaciona las bilirrubinas ?

Las bilirrubinas se relacionan directamente con la ictericia, ya que la elevación de su concentración en sangre (hiperbilirrubinemia) provoca su depósito en los tejidos, lo que origina la coloración amarillenta característica de la ictericia.

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- La ictericia es una condición médica que aparece cuando la concentración plasmática de bilirrubina supera los 2-3 mg/dL, manifestándose como una coloración amarillenta en la piel y mucosas. Existen dos formas principales de bilirrubina: la indirecta o no conjugada y la directa o conjugada. La bilirrubina indirecta aumenta debido a una producción excesiva, comúnmente por hemólisis o alteraciones en el metabolismo hepático, mientras que la bilirrubina directa se eleva cuando hay un bloqueo en la excreción biliar, como en la colestasis.

- Kenhub. Sistema digestivo: Anatomía, órganos, funciones [Internet]. 2023 [citado 2025 Oct 1]. Disponible en: https://www.kenhub.com/es/library/anatomia-es/sistema-digestivoNational Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). El aparato digestivo y su funcionamiento [Internet]. 2018 [citado 2025 Oct 1]. Disponible en: https://www.niddk.nih.gov/health-information/informacion-de-la-salud/enfermedades-digestivas/aparato-digestivo-funcionamiento

El sistema tegumentario es vital porque crea una barrera protectora contra infecciones y daños ambientales, regula la temperatura corporal, permite la percepción sensorial del entorno, ayuda en la eliminación de desechos y en la producción de vitamina D. Incluye la piel, el cabello, las uñas y las glándulas asociadas, y desempeña un papel crucial en el mantenimiento de la homeostasis y la salud general del organismo.

https://www.kenhub.com/es/library/anatomia-es/sistema-tegumentario

La ictericia es una coloración amarilla en la piel, las membranas mucosas o los ojos. El color amarillo proviene de la bilirrubina, un subproducto del cuerpo que procesa los glóbulos rojos viejos.

La ictericia es a menudo un signo de un problema con el hígado, la vesícula biliar o el páncreas. La ictericia puede ocurrir cuando se acumula demasiada bilirrubina en el cuerpo. Esto puede suceder cuando:

Hay demasiados glóbulos rojos muriendo o descomponiéndose (hemólisis) y yendo hacia el hígado.

El hígado está sobrecargado o dañado.

La bilirrubina proveniente del hígado no es capaz de movilizarse apropiadamente hasta el tubo digestivo.

Las afecciones que pueden causar ictericia incluyen:

Infección del hígado por un virus (hepatitis A, hepatitis B, hepatitis C, hepatitis D y hepatitis E) o por un parásito

Uso de ciertos fármacos (como una sobredosis de paracetamol) o reacciones a otros medicamentos o exposición a tóxicos (por ejemplo, hongos venenosos)

Anomalías congénitas o trastornos presentes desde el nacimiento que le dificultan al cuerpo la descomposición de la bilirrubina (tales como síndrome de Gilbert, síndrome de Dubin-Johnson, el síndrome de Rotor o el síndrome de Crigler-Najjar)

Enfermedad crónica del hígado como la esteatohepatitis no alcohólica avanzada

Cálculos biliares o trastornos de la vesícula biliar que causan obstrucción del conducto biliar

Trastornos sanguíneos

Cáncer del páncreas

Acumulación de bilis en la vesícula biliar, debido a la presión en el área abdominal durante el embarazo (ictericia del embarazo)

Cirrosis del higado

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La coloración tegumentaria hace referencia al tono de la piel y mucosas, resultado de pigmentos como la melanina, que incluye eumelanina y feomelanina, responsables de la variabilidad en la pigmentación humana (1).

La observación de la coloración tegumentaria es esencial porque la piel actúa como un espejo del estado interno del organismo. A través de ella pueden manifestarse signos tempranos de enfermedades sistémicas, como palidez (que sugiere anemia o hipoperfusión), cianosis (insuficiencia de oxígeno) o eritema (inflamación). Estos cambios permiten una valoración clínica rápida y no invasiva, guiando al profesional de salud hacia diagnósticos más precisos. Además, al valorar la coloración cutánea, se monitorea la perfusión, oxigenación y estado metabólico del paciente, lo que aporta información fundamental incluso antes de contar con pruebas de laboratorio (2). Por ello, la evaluación del tegumento es considerada un parámetro vital dentro de la semiología médica y un recurso imprescindible en la práctica clínica.

¿Conoces la ictericia y cómo se relaciona con las bilirrubinas?

La ictericia consiste en la coloración amarillenta de la piel y mucosas debido a la acumulación de bilirrubina en la sangre, pigmento resultante de la degradación del grupo hemo. Normalmente, la bilirrubina no conjugada se transporta al hígado donde se conjuga y se excreta a través de la bilis; cuando alguno de esos procesos falla, aparece la hiperbilirrubinemia (3). La ictericia se clasifica en prehepática, hepática y posthepática según dónde esté la alteración en el metabolismo de la bilirrubina. En casos clínicos, la bilirrubina elevada es un marcador clave para evaluar la función hepática y la integridad del sistema biliar (4). Además, su identificación temprana es crucial, ya que permite intervenir oportunamente y prevenir complicaciones graves asociadas a la disfunción hepática.

REFERENCIAS:

1. Cruz-Álvarez B. La pigmentación en la piel humana como adaptación al ambiente [Internet]. Revista Digital Universitaria UNAM. 2021 [citado 2025 Oct 1]. Disponible en: https://www.revista.unam.mx/2021v22n6/la_pigmentacion_en_la_piel_humana_como_adaptacion_al_ambiente

2. Rodríguez-Gutiérrez JS, et al. Hiperpigmentación cutánea como manifestación poco reconocida en enfermedades hepáticas [Internet]. 2022 [citado 2025 Oct 1]. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10396061/

3. Guerra-Ruiz AR, et al. Bilirrubina: medición y utilidad clínica en la enfermedad [Internet]. 2021 [citado 2025 Oct 1]. Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10197379/

4. MSD Manuales. Ictericia – trastornos hepáticos y biliares [Internet]. [citado 2025 Oct 1]. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/ictericia

Con la observación de la piel podemos determinar el estado fisiológico interno, incluyendo la oxigenación, la perfusión sanguínea, el metabolismo de pigmentos y la respuesta inflamatoria. Las variaciones en su tonalidad pueden orientarnos rápidamente hacia diagnósticos cruciales por ejemplo:

• Palidez (Palidez): Un tono blanquecino o menos rosado de lo habitual, a menudo observable en conjuntivas, puede sugerir anemia (déficit de hemoglobina o eritrocitos)

• Cianosis: es una coloración azulada o violácea de la piel y mucosas. Su aparición indica la presencia de una cantidad significativa de hemoglobina desoxigenada en la sangre, alertando sobre insuficiencia respiratoria, cardiopatías o problemas circulatorios graves.

• Eritema: El enrojecimiento de la piel que es el signo cardinal de la inflamación o una respuesta fisiológica (rubor)

En nuestra profesión es importante el conocimiento de estos ya q apoya a proporciona un contexto clínico crucial porque ayuda a priorizar el proceso.

• Ictericia : Se define como la coloración amarillenta visible de la piel, membranas mucosas y, típicamente, de las escleras (la parte blanca de los ojos). Este cambio de coloración es la evidencia física del incremento en la concentración de bilirrubina en el torrente sanguíneo, una condición conocida como hiperbilirrubinemia.

La ictericia aparece cuando hay un desequilibrio en el ciclo, y la producción o la excreción de bilirrubina fallan, llevando a su acumulación sistémica.

Longo, D. L., Fauci, A. S., Kasper, D. L., Hauser, S. L., Jameson, J. L., & Loscalzo, J. (Eds.). (2022). Harrison. Principios de Medicin

Murray, R. K., Bender, D. A., Botham, K. M., Kennelly, P. J., Rodwell, V. W., & Weil, P. A. (2021). Harper. Bioquímica Ilustrada. (31ª ed.). McGraw-Hill Interamericana.

Referencia: Feldman, M., Friedman, L. S., & Brandt, L. J. (Eds.). (2021). Sleisenger and Fordtran’s Gastrointestinal and Liver Disease (11.ª ed.). Elsevier. (Cap. 21, “Jaundice”).

¿Conoces la ictericia y cómo se relaciona con las bilirrubinas?

La ictericia es la coloración amarillenta de la piel, las mucosas debido a un aumento de la bilirrubina en la sangre. La bilirrubina es un pigmento biliar producto de la degradación de la hemoglobina de los glóbulos rojos envejecidos o dañados. Normalmente, el hígado procesa la bilirrubina para que pueda ser eliminada del cuerpo a través de las heces, lo que puede deberse a diversas causas:

• Producción excesiva de bilirrubina: Ocurre cuando hay una destrucción acelerada de glóbulos rojos (hemólisis), lo que sobrecarga la capacidad del hígado para procesar la bilirrubina.

• Problemas en el procesamiento hepático: Enfermedades hepáticas como la hepatitis o la cirrosis pueden dañar las células del hígado y dificultar su capacidad para conjugar y excretar la bilirrubina.

• Obstrucción de las vías biliares: Cálculos biliares, tumores o inflamación pueden bloquear los conductos biliares, impidiendo que la bilirrubina sea excretada hacia el intestino.

  
  

¿Cómo se relaciona entre ictericia y bilirrubina?

La ictericia en su manifestación es muy visible de la acumulación de bilirrubina en los tejidos. Cuando los niveles de bilirrubina en la sangre superan los valores normales (0,3 a 1 mg/dL), el pigmento se deposita en la piel y las mucosas, dando lugar a la coloración amarillenta característica. La intensidad de la ictericia puede variar dependiendo de la concentración de bilirrubina en la sangre y de la duración de la hiperbilirrubinemia.

La ictericia puede ser un signo de diversas enfermedades, desde condiciones benignas hasta problemas graves que requieren atención médica inmediata. Por lo tanto, la observación de la coloración tegumentaria y la evaluación de la ictericia son herramientas importantes en el diagnóstico y manejo de diversas patologías.

-Tegumentaria es importante porque crea un capa protectora contra infecciones y daños ambientales regula la temperatura corporal y nos permite la percepción sensorial del entorno, también nos ayuda en la eliminación de desechos.

2 ¿ Conoces la ictericia y como se relaciona con las bilirrubinas?

-Si, la ictericia es una condición médica caracteriza por la coloración amarillenta de la piel, las mucosas y el escleróte. Este fenómeno se debe a un aumento en los niveles de bilirrubina en la sangre, un pigmento que se produce durante la descomposición de los glóbulos rojos.

La ictericia esta directamente relacionada con la bilirrubina en el cuerpo. La bilirrubina es un pigmento amarillento que se forma a partir de la composición de la hemoglobina ya que este proceso se da principalmente en el hígado, en donde la bilirrubina se procesa y se excreta por la bilis.

Referencias:

https://www.gtt-vih.org/aprende-categoria/enfermedades-y-sintomas/sintomas/bilirrubina/

https://www.kenhub.com/es/library/anatomia-es/sistema-tegumentario

La ictericia es causada por la acumulación de bilirrubina en la sangre, una condición llamada hiperbilirrubinemia. La bilirrubina es un producto de desecho que resulta de la degradación normal de los glóbulos rojos viejos. Esta se relaciona directamente con las bilirrubinas porque su aparición señala un fallo en su metabolismo: bien sea por una producción excesiva (hemólisis), o por un problema en la captación, conjugación o excreción a nivel del hígado o de los conductos biliares (obstrucción). Por supuesto que hay tipos y son: Ictericia Prehepática ( Producción excesiva de bilirrubina ), Ictericia Hepática ( Hepatitis o Cirrosis), Ictericia Posthepática u Obstructiva ( Obstrucción en conductos biliares ).

Por lo tanto, la ictericia no es una enfermedad, sino un signo de alarma que orienta al diagnóstico de condiciones hepáticas, biliares o hematológicas subyacentes.

1. https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/ictericia

2. https://www.msdmanuals.com/es/hogar/trastornos-de-la-piel/alteraciones-de-la-pigmentaci%C3%B3n/introducci%C3%B3n-a-la-pigmentaci%C3%B3n-cut%C3%A1nea

3. https://www.pediatriaintegral.es/publicacion-2021-05/anatomia-y-fisiologia-de-la-piel/

4. https://www.msdmanuals.com/es/hogar/trastornos-de-la-piel/alteraciones-de-la-pigmentaci%C3%B3n/introducci%C3%B3n-a-la-pigmentaci%C3%B3n-cut%C3%A1nea

La ictericia es manifestación de la hiperbilirrubinemia, la cual se clasifica según la fracción elevada [3, 7]:

1) Bilirrubina No Conjugada (Indirecta): Liposoluble, neurotóxica (riesgo de Kernícterus en RN) y elevada por hemólisis o defectos de conjugación (ej. Síndrome de Gilbert) [3, 7]. Dato clave: No produce coluria.

2) Bilirrubina Conjugada (Directa): Hidrosoluble, elevada por disfunción hepatocelular o colestasis (obstrucción biliar), causando coluria y posible acolia [7].

El análisis de fracciones es vital para diferenciar etiologías prehepáticas, hepáticas y posthepáticas [7]. Un caso clínico atípico es la ictericia indolora con coluria y acolia en adultos, una bandera roja que sugiere obstrucción biliar por malignidad (ej. Adenocarcinoma de páncreas) [8]. Este signo resalta el debate sobre si la ictericia es un simple signo guía o un indicador terapéutico; en neonatos, la valoración visual es imprecisa, y las decisiones de tratamiento (fototerapia) dependen de la medición cuantitativa y precisa de la bilirrubina no conjugada [8].

Referencias

(1) Farrús Palou M, Gimbert Ràfols R. Alteraciones de la coloración de la piel y las mucosas. En: Farreras-Rozman. Medicina Interna. 19ª ed. Barcelona: Elsevier; 2020.

(2) Rodríguez Miguélez JM, Figueras Aloy J. Ictericia neonatal. Asociación Española de Pediatría. [Consultado 2025 Oct 1]. Disponible en: https://www.aeped.es/sites/default/files/documentos/38.pdf

(3) Caballería LI, Parés A. Un enfermo ictérico. Med Integral. 2003;41(2):70-8.

(4) Salazar Porras D, Aguilar Hernández LM, González Alfaro FJ. Ictericia neonatal: manifestación clínica frecuente en pediatría. Revista Médica Sinergia. 2023;8(8):e1085.

(5) Guerra-Ruiz A, Crespo J, López Martínez R, Iruzubieta P, Casals Mercadal G, Lalana Garcés M, Lavin Gomez B, Morales Ruiz M. Bilirrubina: Medición y utilidad clínica en la enfermedad hepática. Advances in Laboratory Medicine / Avances en Medicina de Laboratorio. 2021;2(3): 362-372. https://doi.org/10.1515/almed-2021-0016

(6) American Academy of Pediatrics. Ictericia. Manual MSD Versión para profesionales [Internet]. 2024. [Consultado 2025 Oct 1]. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/ictericia.

(7) Caballería LI, Parés A. Un enfermo ictérico. Med Integral. 2003;41(2):70-8.

(8) González-Carpio M. Ictericia neonatal. Pediatría Integral. 2014; XVIII(6):389-98.

Anaya-González M, Anaya-Ruiz M, Anaya-Fernández M, Rodríguez-Polo A. Ictericia indolora: a propósito de un caso. Semergen. 2024; 50(3):e181-e182.

Es de gran importancia porque nos da pistas inmediatas sobre el estado de salud de una persona. La piel no solo nos protege, también refleja lo que ocurre en el interior del cuerpo. Por ejemplo, cuando aparece una coloración amarillenta (ictericia), indica que hay un aumento de bilirrubina en la sangre, lo que puede estar relacionado con problemas en el hígado, en la destrucción de glóbulos rojos o en la obstrucción de las vías biliares. Así, un simple cambio en el color de la piel puede ser la primera señal de una enfermedad importante y permite al personal de salud actuar rápidamente para investigar y tratar la causa.

¿Conoces la ictericia y cómo se relaciona con las bilirrubinas?

La ictericia es una coloración amarilla en la piel, las membranas mucosas o los ojos. El color amarillo proviene de la bilirrubina, un subproducto del cuerpo que procesa los glóbulos rojos viejos. La ictericia suele ser un signo de enfermedad.

La bilirrubina aparece al destruirse los glóbulos rojos; luego viaja al hígado, donde se transforma en una forma soluble para eliminarse en la bilis, las heces y la orina.

Si hay exceso de destrucción de glóbulos rojos (hemólisis), aumenta la bilirrubina no conjugada.

Si el hígado falla en procesarla (hepatitis, cirrosis), también se eleva.

Si la salida de la bilis se bloquea (cálculos, tumores), se acumula bilirrubina conjugada.

Referencia:

Joseph, A., & Samant, H. (2025). Jaundice. En StatPearls. StatPearls Publishing.

La inspección de la piel, mucosas y escleras es una herramienta clínica rápida y accesible para detectar signos que pueden indicar enfermedades sistémicas (p. ej. ictericia, cianosis, anemia, enfermedad hepática). La coloración amarillenta (ictericia) sugiere acumulación de bilirrubina y obliga a evaluar la función hepática, la hemólisis y la vía biliar, ya que puede señalar condiciones potencialmente graves o que requieren tratamiento (1).

¿Cuál es su relación con las bilirrubinas?

La hiperbilirrubinemia es una afección definida como niveles elevados de bilirrubina sérica o plasmática por encima del rango de referencia del laboratorio, y se debe a trastornos del metabolismo de la bilirrubina. Dependiendo de la forma de bilirrubina presente en el suero, la hiperbilirrubinemia puede clasificarse además como no conjugada (indirecta) o conjugada (directa). La hiperbilirrubinemia no conjugada (unida a albúmina) generalmente resulta del aumento de la producción, la captación hepática alterada y la disminución de la conjugación de bilirrubina. En los neonatos, la ictericia generalmente ocurre debido a la hiperbilirrubinemia no conjugada, que se caracteriza por el aumento de los niveles de bilirrubina indirecta o no conjugada (UCB) en el suero. En los recién nacidos, el aumento de la concentración de UCB puede atravesar la barrera hematoencefálica y depositarse en los ganglios basales o el cerebelo causando una encefalopatía inducida por bilirrubina o kernicterus. Varios trastornos hereditarios también pueden producir hiperbilirrubinemia no conjugada, incluido el síndrome de Gilbert, los síndromes de Crigler-Najjar tipo I y II y los trastornos hereditarios que causan anemia hemolítica (2).

Por lo tanto, la ictericia es la manifestación clínica visible del aumento de bilirrubinas en sangre.

La observación del color tegumentario permite sospechar hiperbilirrubinemia mientras que el laboratorio (bilirrubina total, directa e indirecta) confirma y orienta hacia la causa.

Bibliografía

1. Tholey D. Jaundice [Internet]. Merck Manual Professional Edition. Merck Manuals; 2025 [citado el 1 de octubre de 2025]. Disponible en: https://www.merckmanuals.com/professional/hepatic-and-biliary-disorders/approach-to-the-patient-with-liver-disease/jaundice

2. Singh A, Koritala T, Jialal I. Unconjugated hyperbilirubinemia. En: StatPearls. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2025.

Sirve como indicador visual inmediato de alteraciones sistémicas subyacentes, antes de que los estudios de laboratorio estén disponibles. Cambios como la palidez, cianosis, eritema o ictericia pueden orientar hacia trastornos hematológicos, circulatorios, hepáticos o metabólicos (1).

En el sistema de valoración clínica (en enfermería o en examen físico clínico), la inspección del color es uno de los pilares del examen integumentario (2). La detección temprana de cambios de color puede permitir una intervención más oportuna. Por ejemplo, observar un tono amarillento incipiente (ictérico) podría alertar al clínico para iniciar estudios de función hepática o hemólisis.

¿Qué es la ictericia?

La ictericia (también llamada ictérus) se define clínicamente como la coloración amarilla de la piel, las mucosas y de la esclerótica (parte blanca del ojo), cuando hay un aumento de la bilirrubina en los tejidos y en la sangre (3).

Se suele considerar que aparece cuando la concentración sérica de bilirrubina sobrepasa aproximadamente los 2,5 mg/dL (≈ 43 µmol/L) en adultos (3).

En recién nacidos la fisiología es distinta, y la ictericia neonatal es frecuente, especialmente en las primeras 24-72 horas, debido a madurez enzimática y mayor recambio de glóbulos rojos (4).

Se puede clasificarse según el mecanismo en:

Ictericia prehepática (por exceso de producción de bilirrubina, hemólisis) (5), Ictericia hepática (por disfunción del hígado: alteración en captación, conjugación o excreción) (5), Ictericia posthepática u obstructiva (por impedimento en la vía biliar de excreción)(6).

Cuando la bilirrubina no puede ser eliminada adecuadamente, se deposita en los tejidos, dando ese tono amarillento visible, especialmente en zonas con buena perfusión y delgadez de piel o mucosas (escleras, pliegues, palma

s, paladar).

Relación entre ictericia y bilirrubina

La ictericia es la expresión clínica de la hiperbilirrubinemia, que ocurre cuando la bilirrubina sérica supera los 2,5 mg/dL y se deposita en los tejidos, confiriéndoles una coloración amarillenta característica. La bilirrubina se origina en el catabolismo del hemo, inicialmente en forma no conjugada (indirecta), insoluble y transportada por la albúmina, la cual en el hígado se conjuga con ácido glucurónico por acción de la enzima UGT1A1, transformándose en bilirrubina conjugada (directa), soluble y excretada por la bilis (7).

Las alteraciones en este metabolismo explican los distintos tipos de ictericia: en la prehepática, el exceso de hemólisis genera acumulación de bilirrubina indirecta; en la hepática, la disfunción hepatocelular compromete la captación, conjugación o excreción; y en la posthepática, la obstrucción de la vía biliar impide la eliminación de bilirrubina conjugada, elevando su concentración plasmática (8). En neonatos es común la ictericia por inmadurez enzimática, pero en casos graves, la acumulación de bilirrubina no conjugada puede atravesar la barrera hematoencefálica y causar kernicterus, una complicación neurológica severa (6).

Referencias

1. Recursos Abiertos para Enfermería (Open RN); Ernstmeyer K, Christman E, editores. Habilidades de Enfermería [Internet]. Eau Claire (WI): Chippewa Valley Technical College; 2021. Capítulo 14: Evaluación Tegumentaria. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK593218/?utm

2. Ernstmeyer, Christman-Open Resources for Nursing (Open RN). 14.4 integumentary assessment. En: Nursing Skills - 2e. WisTech Open; 2023. Disponible en:

https://wtcs.pressbooks.pub/nursingskills/chapter/14-4-integumentary-assessment/?utm

3. Gazzin S, Masutti F, Vitek L, Tiribelli C. The molecular basis of jaundice: An old symptom revisited. Liver Int [Internet]. 2017;37(8):1094–102. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1111/liv.13351

4. Hansen TWR, PhD MD. Neonatal jaundice [Internet]. Medscape.com. Medscape; 2024 [citado el 1 de octubre de 2025]. Disponible en: https://emedicine.medscape.com/article/974786-overview?

5. Joseph A, Samant H. Jaundice. [Updated 2023 Aug 8]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2025 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK544252/?utm

6. Kyalwazi B. Bilirubin pathways and pitfalls: From Processing to pathology [Internet]. Aasld.org. [citado el 1 de octubre de 2025]. Disponible en: https://www.aasld.org/liver-fellow-network/core-series/back-basics/bilirubin-pathways-and-pitfalls-processing-pathology?utm

7. Vítek L, Tiribelli C. Bilirubin: The yellow hormone? J Hepatol. 2021 Dec;75(6):1485-1490. doi: 10.1016/j.jhep.2021.06.010. Epub 2021 Jun 18. PMID: 34153399.

8. Fawaz R, Baumann U, Ekong U, Fischler B, Hadzic N, Mack CL, McLin VA, Molleston JP, Neimark E, Ng VL, Karpen SJ. Guideline for the Evaluation of Cholestatic Jaundice in Infants: Joint Recommendations of the North American Society for Pediatric Gastroenterology, Hepatology, and Nutrition and the European Society for Pediatric Gastroenterology, Hepatology, and Nutrition. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2017 Jan;64(1):154-168. doi: 10.1097/MPG.0000000000001334. PMID:

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