La guerra se inició el 28 de julio de 1914, luego del asesinato de Francisco Fernando, heredero al trono del Imperio austrohúngaro. Finalizó el 11 de noviembre de 1918, cuando el Imperio alemán, tras sufrir varias derrotas y asediado por una revolución socialista, solicitó un armisticio que fue aceptado por sus enemigos.

Con una Rusia agraria y el poder concentrado en manos del zar Nicolás II, el hambre y la guerra no tardaron en provocar un grave descontento entre la población. El resultado fueron una serie de levantamientos que condujeron al establecimiento de un sistema comunista en el país.

Ciertamente, los conflictos arrastrados desde el Tratado de Versalles, sumado a un conjunto de factores de diversa naturaleza, fueron caldo de cultivo para la creciente hostilidad que acabaría en la más violenta de las guerras enfrentadas por la humanidad.

Entre otras cosas, el tratado obligaba a Alemania a:

Tales condiciones impedían la recuperación de Alemania, lo que despertó el malestar popular de la nación germana, el resentimiento y el deseo de revancha.

Un Estado imperialista, por lo tanto, desea imponerse sobre otros Países y ejercer su control. Se trata de naciones que tienen una gran fuerza y que no dudan en utilizarla, ya sea de manera directa o indirecta, sobre los más débiles.
El imperialismo intenta justificarse por diversas causas: desde demográficas (la intención de incrementar la superficie de la nación) hasta económicas (para satisfacer las necesidades propias), pasando por motivos propios de la ciencia (como el deseo de investigar en otros territorios).

 Económicas.

 La economía en Europa sufrió graves daños, la mayoría de las plantaciones ubicadas en los campos de combate fueron destruidas, no hubo ninguna muestra de recuperación y se tuvieron que pedir semillas al extranjero.

 Estados Unidos se proclamó a sí mismo como el vencedor económico y dio prestamos a los países de Europa para que pudiesen reconstruir su infraestructura. De igual forma, los países de latino américa crecieron enormemente, porque enviaron materias primas a Europa y gracias a ello México tuvo una importante recuperación económica durante la década de los cincuenta.

 Se crearon organizaciones para acabar con el hambre.

 Igualmente, se crearon dos nuevos tipos de economías y pensamientos en las dos naciones ganadoras, el socialismo con la URSS y el capitalismo con Estados Unidos.

 Políticas

 Se perdieron todos los territorios conquistados por los países del eje, aquí un ejemplo de cómo cambiaron los mapas.
 Sociales

 El cambio social más grande fue definitivamente la bomba atómica, ese poder militar cambió totalmente el curso de la guerra y aumentó el temor de todos los seres humanos del famoso holocausto nuclear.

 Japón sufrió una derrota terrible, tanto que su honor samurái se vio severamente afectado cuando su filosofía de aguantar hasta el último hombre fue desmoronada con un ataque masivo.

 Las enfermedades causadas por radiación incrementaron de manera abismal, de esa tragedia muchos artistas han sacado películas o series que narran esos días pesados.

 

En sucesivas reuniones, los líderes de ambos bloques, Ronald Reagan y Mijail Gorbachov acordaron la necesidad de iniciar un nuevo modelo de relaciones internacionales.

La URSS inició una serie de profundas reformas internas que llevaron a una apertura mayor hacia Occidente y culminaron en la caída del comunismo.

Simbólicamente, se considera la caída del Muro de Berlín, en 1989 como uno de los eventos que marcaron el fin de la Guerra Fría.

El muro de Berlín había sido construido en 1961, por lo que durante 28 años dividió a Berlín Occidental de la parte oriental, la República Democrática Alemana (RDA), de régimen comunista, que era dominada por la Unión Soviética.

El muro fue levantado con la finalidad de evitar el éxodo de alemanes de la RDA hacia Alemania Occidental (RFA). Sin embargo, este muro no solo dividía geográficamente ambos lados de Berlín, sino que representaba una división ideológica y política entre los diferentes regímenes.

Además, en los últimos meses se habían elevado pedidos de movilidad entre las dos partes de la ciudad, lo que provocó que el gobierno comunista de la RDA restringiera los permisos de viaje.

La crisis económica siguió con protestas masivas en contra del gobierno. Las nuevas medidas migratorias generaron una gran polémica e iniciaron un éxodo sin precedentes hacia las fronteras de Hungría y Austria. Por otro lado, se multiplicaron los pedidos de ingreso a varias embajadas de Berlín Occidental.

Las manifestaciones masivas se trasladaron a las proximidades del muro de Berlín y a los puntos de acceso que estaban restringidos. Todos estos elementos germinaron la idea de libertad en la población y la renovación de su régimen, lo que llevó a la decisión por parte del gobierno de permitir el paso hacia la parte oeste.

 

América Latina es considerada la región más pacífica del mundo, por el menor número de conflictos interestatales en su historia y por el bajo nivel de sus gastos militares. El promedio de gasto en defensa para la región alcanza al 1.8% en relación al PIB. La mayoría de los países de la región cuenta con fuerzas armadas de tipo mixta, esto es, un contingente que sigue la carrera militar y un contingente reclutado a través de distintas formas de servicio militar.

 

Tres países se han constituido en excepciones a esta regla: Costa Rica, Panamá y Haití. Como países desmilitarizados ciertamente han sido visualizados por algunas tendencias políticas como una forma exitosa -un modelo a seguir- para la resolución de conflictos en la región. La desmilitarización tendería a garantizar condiciones de estabilidad vecinal, implicaría ahorros importantes de los gobiernos que pueden ser utilizados en resolver demandas sociales y contribuiría a fortalecer el ideal de la paz regional. Representan el ideal kantiano. En los casos de Costa Rica, Haití y Panamá, la soberanía estatal no tiene como respaldo instituciones que puedan efectivizarla por medio de la fuerza y el uso de la violencia en última instancia. ¿Cómo se define, entonces, la soberanía? ¿Cuáles son los instrumentos que la hacen efectiva?

 

La utopía de la paz, bajo distintas formas, ha estado presente en América Latina. En el marco de la guerra fría se expresó a través de la posibilidad de establecer una "Zona de Paz" que era una propuesta que pretendía evitar el involucramiento de la región en el conflicto militar entre las superpotencias. Terminada la guerra fría, han surgido ideas que apuntan a desmilitarizar la región ya que no existirían razones aparentes, se señala, para mantener fuerzas armadas en la mayor parte de América Latina.

 

Esto posee particular importancia en el caso centroamericano ya que el fin de la crisis, en forma concomitante con el de la guerra fría, llevó a una drástica reducción de las fuerzas armadas. A ello se sumaron iniciativas tendientes a desmilitarizar el Estado en su conjunto -eliminando las FF.AA.- y reemplazándolas por fuerzas policiales. Esto no es un diseño completamente nuevo en la región de la Cuenca del Caribe. A inicios de siglo, y como parte de la omnipresencia de Estados Unidos, se crearon Guardias Nacionales. La formación y profesionalización de las fuerzas armadas en esta región fue un fenómeno posterior vinculado a la Segunda Guerra Mundial y al inicio de la Guerra Fría.