A transição dos tubos, ou válvulas de vácuo para o transistor eletrônico, foi o ponto que iniciou o que é conhecido como a segunda geração de computadores, ou qual seria o primeiro passo para a computação digital.

Já é possível conectar os mais diversos dispositivos para que eles conversem entre si, trocando informações. E os profissionais especializados na comunicação por rede de computadores é quem faz tudo isso funcionar em harmonia. 

Além disso, precisa entender a origem da comunicação por rede de computadores. 

Tudo começou por volta de 1960, quando a comunicação se dava pela rede telefônica. Nesse período, foram desenvolvidos micro e minicomputadores de bom desempenho. Mas faltava um meio para unir essas máquinas e crescia a necessidade de compartilhar informações entre usuários de diferentes regiões. 

Os primeiros computadores foram chamados de IMPs (interface message processors). No mesmo ano em que o homem pisou na lua, em 1969, foi instalado o primeiro IMP na Universidade da Califórnia, com três IMPs adicionais. 

Em 1970, começaram a surgir novas redes de computação de pacotes, como a ALOHAnet, rede de microondas por rádio que interligava as ilhas do Havaí, e a TELENET, rede de interligação de pacotes comerciais baseada na tecnologia da ARPAnet.

O número de pequenas redes foi crescendo tanto que Robert Metcalfe apresentou os princípios de uma rede local, a ETHERNET, que depois deram origem a LANs de curta distância, com supervisão da DARPA (Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa). 

Nesse período, também foi criado o protocolo TCP (transmission control protocol), responsável por enviar os pacotes em sequência e de forma confiável. Com o tempo, o serviço foi sendo modificado e o TCP ficou responsável por organizar a chegada dos pacotes, enquanto o IP tem a função de envio e o UDP controla o fluxo de voz. 

No final daquela década, cerca de 200 computadores já estavam conectados à ARPAnet, principalmente porque ela foi usada para a comunicação entre os militares durante a Guerra Fria. Terminada essa época, a ARPAnet deixou de ser interessante para eles e foi transferida para as universidades.

Foi quando os pesquisadores começaram a transmitir essa comunicação para outras nações, chegando a ter 100 mil máquinas na rede ao final da década de 1980. Assim se formou uma grande rede mundial, que começou a ser chamada de internet. Depois disso, em 1983, o protocolo TCP/IP se tornou oficial e passou a ser obrigatório em todos os computadores. 

Foi também nessa época que surgiu o NSFNET, o backbone primário que fornecia acesso aos outros centros de computação, e o DNS (Domain Name System), que permitia transformar endereços em palavras e letras, que são mais fáceis de memorizar.

Do ponto de vista do software, o conjunto de instruções da família 486 é similar ao do seu predecessor, com a adição de umas poucas instruções extras.

Entretanto, do ponto de vista do hardware, a arquitetura do i486 é um grande avanço. Ele vem com um cache de dados e instruções no chip, uma unidade de ponto flutuante (FPU) adicional, pela primeira vez dentro do chip (os modelos DX), e uma unidade de interface de barramento aprimorada. Em adição a isso, o núcleo do processador pode sustentar a taxa de execução de uma instrução por ciclo de clock. Esses avanços dobraram o desempenho bruto em relação a um 386 de mesmo clock.

Uma versão de 25 MHz foi introduzida em abril de 1989, uma de 33 MHz em maio de 1990 e uma de 50 MHz em junho de 1991.

Em 1971, surgiu o Sistema/370 da IBM, primeiro computador com a memória central inteiramente constituída por tecnologia monolítica (condensamento de muitos circuitos em pequeníssimos chips de silício), que, devido a grande integração e densidade de memória, melhorou consideravelmente a velocidade, capacidade e eficiência.

Logo em 1973 foi criado o Xerox Alto, desenvolvido pelo Xerox Parc, um microcomputador que utilizava uma interface gráfica de usuár

Em 1976, Sthephen Wozniak, ex-funcionário da HP e Steve Jobs, da Atari, uniram-se formando uma pequena empresa, a Apple. Produziram então o primeiro microcomputador de sucesso, o Apple I, inicialmente vendido como computador kit, e que é considerado o primeiro computador pessoal, pois possuía um pequeno monitor gráfico que exibia o que estava acontecendo no PC.
Computadores pessoais

Em 1981, a IBM selecionou a Intel como fabricante do microprocessador para sua nova máquina, o IBM-PC. Esse microprocessador era o Intel 8086.

Este computador pode executar 240.000 somas por segundo. Embora fosse muito mais lento do que os computadores da família IBM 360, custava apenas US $ 4.000 em dólares de hoje. Essa relação preço-desempenho causou um boom no mercado de microcomputadores.

Em 1996, o PC Pentium Pro da Intel podia rodar 400 milhões de somas por segundo. Isso foi aproximadamente 210.000 vezes mais rápido que o ENIAC.

O componente eletrônico de miniaturização, denominado Large Scale Integration (LSI), foi desenvolvido para empacotar cada vez mais circuitos em um único chip.

A Very Large Scale Integration (VLSI) foi introduzida posteriormente, usando tecnologia baseada em microprocessador.

Ao contrário dos computadores da geração anterior, eles podem processar várias tarefas, proporcionando grande versatilidade.

Os computadores reproduzem vídeos, exibem imagens, reproduzem música, podem ser usados ​​para navegar na Internet, etc.

Essa versatilidade significa que eles têm mais poder de processamento. Esse poder adicional foi criado com a implementação do microprocessador.

Os microprocessadores têm esse poder porque reduziram o tamanho dos transistores e aumentaram o número de processadores incluídos em um circuito.

Armazenamento

Semicondutores como RAM, ROM e memória cache foram usados ​​como memórias primárias. Memória principal aumentada na forma de EPROM e SRAM.

Discos magnéticos, como discos rígidos, disquetes, discos ópticos (CD, DVD) e memórias flash, foram usados ​​como memória secundária.

Surgiu o conceito de rede de computadores. À medida que os computadores se tornaram mais poderosos, eles foram capazes de se conectar para formar redes, o que acabou levando ao desenvolvimento da Internet.

Um software avançado e fácil de usar para páginas da web foi desenvolvido. Além disso, foram desenvolvidos e-mail e comunicação móvel.

Hardware

A quarta geração trouxe avanços importantes para os macrocomputadores de segunda geração e também para os minicomputadores de terceira geração, agregando uma nova categoria de máquina, que era o microcomputador ou computador pessoal.

Por outro lado, as memórias semicondutoras substituíram as memórias de núcleo magnético. O mouse e dispositivos portáteis também foram desenvolvidos.

Integração

Esta geração aprendeu sobre os processos de criação de circuitos integrados que continham milhares de transistores em um único chip.

Na integração de grande escala (LSI) 1.000 dispositivos podem ser colocados por chip e na integração de grande escala (VLSI) 100.000 dispositivos podem ser colocados por chip.

Com o microprocessador foi possível colocar a unidade central de processamento (CPU) do computador em um único chip. Para sistemas simples, um computador inteiro pode caber em um único chip: processador, memória principal e controladores de entrada / saída.

Os chips de processamento são usados ​​para a CPU e os chips de memória para a RAM. No entanto, foi possível projetar processadores com memória onboard ou cache em um único chip.

Programas

Esses computadores tinham uma linguagem de programação mais rápida, tornando populares os softwares aplicativos para microcomputadores.

Os computadores eram usados ​​para processar texto, lidar com planilhas e entregar gráficos.

Em 1974, a Intel desenvolveu um microprocessador de 8 bits chamado 8808. Gary Kildall escreveu o sistema operacional para este processador, conhecido como Programa de Controle para Microcomputadores (CP / M).

Por outro lado, a IBM fez parceria com Bill Gates, que comprou o sistema operacional Computer Product, para distribuí-lo com o novo computador IBM.

Ambos eram sistemas operacionais baseados em linha de comando, onde o usuário podia interagir com o computador por meio do teclado.

O projeto do EDVAC foi desenvolvido antes mesmo do ENIAC estava começando e era destinada a resolver muitos problemas encontrados no projeto do ENIAC. Assim como o ENIAC, o EDVAC foi construído pela Ballistic Research Laboratory U. S. Universidade da Pensilvânia. Os projetistas do ENIAC, J. Eckert e John Mauchly foram juntados pelo grande matemático John von Neumann. Um contrato para a construção foi assinado em abril de 1946 com um orçamento inicial de 100.000 dólares e que o contrato chamado de dispositivo de calculadora eletrônica Discrete Variable Automatic (Electronic Discrete Variable Automatic Calculator em Inglês).

O computador foi concebido para ser a adição binária, subtração e multiplicação, divisão programada e automática. Também possui um verificador automático para até mil palavras (que mais tarde foi para 1024). Fisicamente, o computador foi construído pelos seguintes componentes: um leitor gravador, uma unidade de controle com o osciloscópio, uma unidade para receber instruções de controle e de memória e encaminhá-los para outras unidades, uma unidade computacional para realizar operações aritméticas um par de números em um tempo e mantê-los na memória após confirmação com outra unidade idêntica, um cronômetro e uma unidade de memória dual

Ela surgiu quando um grupo de empresas de tecnologia, entre elas a IBM, e órgãos governamentais dos EUA se reuniram para criar uma linguagem de programação capaz de facilitar o controle dos negócios e que pudesse ser utilizada em diferentes computadores.


O Cobol, ou Common Business Oriented Language, é uma linguagem de programação de alto nível que, como o próprio nome indica, é voltada para o mercado corporativo. 

Ela foi implementada por um comitê denominado CODASYL e tinha o objetivo de facilitar o processamento de dados de negócios, o que rapidamente fez com que se tornasse a primeira linguagem de alto nível amplamente utilizada no mercado, especialmente em sistemas mainframes. 

Trata-se também de uma linguagem compilada, segura, flexível e com elevada capacidade de processamento, que foi desenvolvida com base em outras duas linguagens: FLOW-MATIC e COMTRAN.

Apesar de ter caído em desuso nos últimos anos, a linguagem passou por modernizações que favoreceram sua portabilidade, permitindo programar em Cobol em plataformas Linux, Windows, JVM, .NET e em Cloud.

Inovações: Mouse, criado em 1968 por Douglas Engelbart, do Instituto de pesquisas de Stanford. Essa versão inicial era de madeira e possuía apenas um botão.