El hombre, necesitado de explicaciones, en un mundo plagado de interrogantes y de inseguridades, buscó desde los inicios- algunas "respuestas".

El mito representa la creación espiritual humana más antigua que se conoce. Cumple la función de proporcionar "respuestas" y garantizar "seguridades". Pero el mito no trabaja con la razón purificada y crítica sino con la imaginación y con la fe.

Esto no significa que los autores de tales "mitologías" formularan caprichosas fantasías en las que nadie creía. Muy por el contrario, la imaginación acude en ayuda de la naturaleza humana para proporcio-narle un "recurso de salvación", un tipo de respuesta que puede resultar -a nuestros ojos y según nuestra mentalidad- fantasiosa y caprichosa, pero que desafiaba la fe del hombre primitivo y le ofrecía una explicación que no encontraba en otros ámbitos.

Leer las mitologías es encontrarse con explicaciones infantiles, con relatos inverosímiles. Pero la "lectura" que nosotros hacemos es la tura de hombres enriquecidos por todas las respuestas de la religión, de la filosofía y sobre todo- de las ciencias: ellas son las que, poco a poco, a lo largo de los siglos, nos han ido explicando el por qué y el cómo, el “de qué manera" y el "para qué" de lo que existe. ¿Podemos confiar, aceptar, entender el mensaje de aquellos mitos?

Para aquellos hombres de tiempos remotos, rudimentarios en su civilización, con un escaso dominio del conocimiento, los mitos pre-sentaban, principalmente, un repertorio de relatos acerca de los "orígenes" de la realidad: de muchas maneras los mitos de los diversos pueblos nos muestran las teogonías (el "nacimiento de los dioses"), las cosmogonías (el "nacimiento del mundo") y, también, el originarse de los hombres (antropogonía), de los males, de los bienes, de las actividades humanas, de las leyes, de la sociedad, de las lenguas, etc.

¿Por qué tanta preocupación por los orígenes? Creían que "saber" (= imaginar) el modo en que algo había llegado a la existencia, había comenzado a ser, había nacido, era una forma de dominarlo... y en es-te tipo de "dominio" estaba su seguridad.

HESÍODO: TEOGONÍA (SIGLO IX A.C.) 1

"Decid también cómo, con los dioses, nació todo desde el principio: la tierra, los ríos, el mar infinito de impetuoso oleaje, los brillantes astros y el ancho cielo en lo alto. Y lo que de ellos nacieron, los dioses dispensadores de bienes. Decid cómo dividieron las riquezas y distribuyeron los honores; cómo, desde el primer día, habitaron el Olimpo.

Decidme lo que fue primero de todo. Primero nació CAOS; luego TIERRA, sede inamovible y perenne de todos (los inmortales que habitan en la cima del nevado Olimpo y el Tártaro brumoso en el fondo de la tierra de anchos caminos); y EROS, el más bello entre los dioses in-mortales, que afloja el corazón y la prudente voluntad de todos los dioses y de todos los hombres.

TIERRA, en primer lugar, originó un ser igual a ella misma, para que la cubriera enteramente: URANO estrellado. Luego produjo las Altas Montañas, plácida morada de los dioses. Generó también a PONTO, el pié lago de oleaje enardecido, y OCÉANO Y CRONOS...

De CAOS nacieron la negra NOCHE Y HEMERA, es decir, el DIA..."

Preguntas

1. ¿Qué función cumplían los mitos en las primeras sociedades humanas y por qué eran importantes para las personas de esa época?

2. ¿En qué se diferencia el pensamiento mítico del pensamiento racional o científico según el texto? Explica con tus palabras.

3. ¿Por qué los hombres antiguos sentían tanta preocupación por conocer los orígenes de las cosas? ¿Qué relación tiene esto con la idea de “seguridad”?

4. ¿Qué tipos de explicaciones ofrecían los mitos (por ejemplo, sobre el origen del mundo, de los dioses o de los seres humanos)? Menciona y explica al menos dos.

5. A partir del fragmento de la Teogonía de Hesíodo, ¿cómo se explica el origen del mundo y de los dioses? Describe brevemente esa visión.