I løpet av første halvdel av 1400 tallet bygget Kina en stor flåte. Med denne dro de på mange handelreiser rundt om i Afrika og sør-Asia.

Hovedgrunnen til at det var Europa og ikke Kina som var ute og oppdaget, var de indre konfliktene til Kina. Kina var ofte i krig med nabolandene Japan og spesielt Joeson. de var faktisk også i krig mot europeiske land som Portugal. Portugal og Kina var i to konflikter (begge på havet), Ming dynastiet vant begge to. 
De var også preget veldig av indre konflikter. Kina fungerte sånn at kongen hadde all makt, men det stoppet ingen fra å gjøre opprør. det ble så ille at kongen ikke turte ha noen nærme seg. det var ikke uvanlig at når kongen kom til makt så henrettet han alle sine brødre og nærmeste så ingen skulle ta tronen fra han. kongen hadde egentlig god grunn til å være paranoid. dette så vi et eksempel på i det 17. århundre, når Qing dynastiet kom til makten.