대학생이 되어 미술과교육론 수업을 통해 정말 오랜만에 미술관(전시회) 가게 되었다. 많은 사람들이 미술관에 들어가기 위하여 줄을 서 있는 것을 보고 굉장히 놀랐다. 나와 달리 그들에게는 미술관이 친숙한 공간 같았기 때문이다. 30분가량 줄을 기다리고 마침내 작품을 구경하였다. 내가 지금껏 살아온 삶에 비추어 그림을 해석하고, 작가의 해석과 비교하면서 작가와 함께 여행을 떠났다. 그와 내가 의견이 비슷할 때는 신이 났고, 그와 나의 해석이 다를 때는 흥미로움과 동시에 약간의 긴장이 느껴졌다. 가장 재밌었던 점은 사람들이 저마다 유심히 보는 작품이 달랐다는 점이다. 누구는 휙 지나가는 작품을 누구는 3분 넘게 가까이서도 보고, 손으로 만져도 보고, 해설도 들어보고, 사진도 찍는 등 오감을 활용하여 감상하는 모습이 재밌었다.

미술관은 내가 스스로 이야기를 만들어 나갈 수 있다는 점에서 흥미로운 공간이다. 작가가 던져준 미술 작품 하나는 수백 가지의 생각을 만들어낸다. 또 미술관은 작가의 삶에 들어갈 기회를 제공하는 동시에 관람자인 '나'에 대해서도 살펴볼 기회를 제공해 주는 공간이다. 내 생각의 흐름 속에서 '요즘 나의 주된 관심사'나 '결핍'이 무엇인지 눈치챌 수 있었기 때문이다.

주변에 전시 관람을 좋아하는 사람들의 후기를 가끔씩 들으며 '전시를 통해 사물 너머에 있는 작가에 대해 알아가는 것 같다'는 말에 대해 생각해보게 되었고, 기성 작가들의 전시가 아닌 학교 수업시간 작품 전시나 친구들의 졸업전시에 방문하며 미술관과 박물관도 이와 비슷한 것이라 이해해보면서 덜 어렵게 느끼고자 했던 것 같다.

가장 최근 미술관(박물관) 방문은 본 수업 과제를 하느라 인천역 근처의 아트플랫폼에 갔던 때였다. 여러 작가들이 그림, 조형, 디지털아트, 관객 참여공간 등을 통해 사람과 사람 사이의 연결이라는 메시지를 전달하고자 한다는 점이 느껴졌으며, 평소 해보지 못했던 생각을 해보기도 했다. 미술관(박물관) 큐레이션을 따라 작가의 관점에서 주제를 바라보는 경험들이 작가와 관람객의 소통이라는 생각이 든다.

하지만 아직까지 해석이 어려운 작품들이 더 많다고 느끼는 것 같다.

저에게 미술관은 '관심은 있으나 발걸음이 떨어지지 않는곳'이었습니다. 평소에 미술 작품을 좋아해 미술 작품이 만들어지기까지의 과정과 관련된 이야기를 듣거나 궁금한 미술작품이 있으면 직접 찾아볼 정도로 정말 많이 좋아합니다. 하지만 미술관이라고 하면 뭔가 과제하기위해 가는 느낌도 들고 요즘에는 인터넷이 정말 많이 발달해서 굳이 미술관을 가지 않더라도 핸드폰이나 노트북만 있다면 어디서나 관람이 가능합니다. 그랬던 제가 이번에 과제를 하기위해 미술관을 방문했는데 미술관은 정말 재미있는 곳이며 그림으로부터 자유로움을 느낄 수 있다는 것을 깨달았습니다. 스토리가 있는 미술작품이라고 해서 즐거운 마음을 가지고 방문했으나 처음에는 작품 배치가 정말 자유로워서 작가의 의도가 이해가 되지 않았습니다. 하지만 작가가 만드는 과정을 담은 영상을 보면서 이해가 되었습니다. 생각은 자유롭게 할 수 있는 곳이 미술관이며 미술은 사람의 마음을 잇기도 한다는 것을 알게 되었습니다. 또 미술관 갈 일이 있다면 그때는 기대하면서 가도 좋을 것 같다는 생각이 들었습니다.

또한 회화와 삶의 관계를 풀어낸 작품들과 이야기를 보며 평소에 그냥 지나쳤던 것들도 자세히 들여다보는 사람들이 많다는 것에 놀랐습니다. 이처럼 미술관은 저에게 많은 것을 일깨워주는 공간입니다.

비교적 최근에 있었던 미술과교육론1 과제로 전시를 알아보기 위해 가장 먼저 든 생각이었다. 이 물음의 답을 찾기 위해 검색을 시작했고, 난 ‘슈타이들 북 컬처: 매직 온 페이퍼’ 전시를 만나게 되었다.

예전부터 책을 좋아했다. 책을 읽는 것도 좋아했지만 사실 책 그 자체를 좋아했던 것 같다. 오래된 책의 쿰쿰한 냄새, 종이의 질감, 잉크 특유의 향, 그들이 담고 있는 이야기, 새 책의 인공적인 냄새, 책이 있는 공간 그 자체...

이런 나에게 책에 관한 전시는 참 매혹적으로 다가왔고 난 이 전시를 택하게 되었다.

‘슈타이들 북 컬처: 매직 온 페이퍼’ 전시장 건물은 조금 특이한 구조로 되어있었다. 전시장 건물은 직사각형 모양의 일반적인 건물의 형태가 아닌 건물 중앙에 정원과 연못을 만들어 건물 안에서 외부의 정원과 연못을 볼 수 있게 중앙의 공간을 둘러싼 원형의 형태로 설계되어 있었다. 해당 전시 큐레이터는 이 공간의 특별함을 놓치지 않았던 것 같다. 정원이 보이는 창문에 슈타이들이 작업한 책들을 전시하고 이 공간에 ‘북 가든’이라는 작품 이름을 붙여주었다. 누군가의 특별한 작업물만이 아닌 공간 그 자체가 전시가 될 수 있다는 것이 참 인상깊었다.

이렇듯 미술관은 학생 본인에게 있어 ‘나에 대해 알아가는 공간‘인 것 같다. 우리는 종종 우리 자신에 대해 잘 알고 있다는 착각과 오만에 빠져있곤 한다. 하지만 내가 무엇을 좋아하는지, 어떤 부분을 인상깊게 생각하고 느끼는지, 어떠한 시각으로 세상을 바라보는지 잘 알지 못하곤 한다. 미술관 과제를 위해 내가 좋아하는 것이 무엇인지 생각하고 그것을 토대로 미술관을 선택하고 그곳을 느껴보는 그 모든 일련의 과정은 ’나 자신을 알아가기 위한 모든 과정‘이 아닐까 생각된다.

이번 미술과 교육론 I 과제를 위해 다녀온 전쟁과 여성 인권 박물관은 일본군 “위안부”에 관한 자료를 다룸과 동시에 전시관에 여러 예술 작품이 있어 두 가지 성격을 모두 갖는 곳이었다. 박물관 속 일본군 “위안부”에 대한 설명 및 실제적 자료들을 통해서 희미하게 있던 지식을 명확히 할 수 있었고, 전시관에 있는 여러 작품을 보면서 작가의 의도가 무엇일지 곰곰이 생각해보았다. 특히 일본군 “위안부” 할머니들이 직접 그리신 작품을 바라보며 왜 이러한 색을 쓰셨을지, 이 작품에서는 어떤 소망을 담아내셨을지 깊숙이 들어가 생각해보니 그들의 아픔과 바라는 바에 더욱 공감할 수 있었다.

이 글을 읽을 혹자에게도 전쟁과 여성 인권 박물관에 방문해 일본군 “위안부”에 관한 실제적 자료를 바탕으로 많은 것을 배우며 전시된 여러 작품 감상을 통해 생각의 깊이를 더하기를, 또한 한국군의 베트남 전쟁 관련 만행이라는 어두운 과거사도 만나보기를 권한다.