1. Problemas de Crescimento e Desenvolvimento: Em crianças, essa carência pode levar a um crescimento retardado e a problemas no desenvolvimento físico além do cognitivo. Pode afetar o crescimento ósseo e o desenvolvimento mental, levando a deficiências permanentes. As causas da baixa estatura são várias: nutrição materna insuficiente, desnutrição intrauterina, falta de aleitamento materno até seis meses, introdução tardia de alimentos complementares, alimentos complementares em quantidade e qualidade inadequadas, absorção de nutrientes prejudicada por infecções e parasitoses intestinais. É também chamado de ciclo vicioso consumo inadequado de alimentos/aumento de doenças: perda de peso, crescimento deficiente, baixa imunidade, danos na mucosa gastrointestinal, perda de apetite, má absorção do alimento, alterações importantes no metabolismo.

2. Sistema Imunológico Comprometido: A desnutrição enfraquece o sistema imunológico, inclusive a capacidade de resposta a vacinas também pode ser reduzida.

3. Perda Muscular e Fraqueza: Devido a falta de proteínas e calorias pode causar perda de massa muscular, fraqueza e fadiga, ou seja, a capacidade para realizar atividades diárias e reduzir a força geral do corpo é afetada.

4. Distúrbios Metabólicos: A desnutrição pode levar a desequilíbrios metabólicos, como hipoglicemia - nível baixo de açúcar no sangue - e também problemas com a regulação dos eletrólitos.

5. Problemas Cardiovasculares: Nutrientes em falta enfraquece o músculo do coração, pois afeta a função cardíaca e aumenta o risco de arritmias e insuficiência cardíaca.

6. Problemas Digestivos: Pode causar distúrbios digestivos, como diarreia crônica, constipação e absorção inadequada de nutrientes, que por sua vez podem piorar a desnutrição.

7. Comprometimento da Pele e Cabelos: A falta de nutrientes pode levar a problemas de pele, como ressecamento, descamação e infecções. O cabelo pode começar a ficar seco, quebradiço e até a cair.

8. Comprometimento Neurológico: Deficiências de vitaminas e minerais, como vitaminas B e ferro, podem afetar a função cerebral e levar a problemas como confusão mental, problemas de memória e mudanças de humor.

9. Anemia: A falta de ferro, vitamina B12, ocasiona fadiga, fraqueza e palidez em que com essa desnutrição pode causar vários tipos de anemia.

10. Complicações Reprodutivas: A desnutrição, em mulheres, pode levar a ciclos menstruais irregulares ou ausentes e problemas durante a gravidez, incluindo baixo peso ao nascer e riscos aumentados para o bebê.

Esses problemas variam dependendo da extensão e da duração da desnutrição, assim como dos nutrientes específicos que estão faltando.

As condições insalubres de moradia são a principal causa para o ciclo de consumo inadequado de alimentos, daí decorrendo um aumento das doenças: baixo peso ao nascer, desmame inadequado, infecções frequentes e alimentação inadequada que levam à baixa estatura na infância, como vimos. Se prosseguir a alimentação inadequada na adolescência e na vida adulta, haverá ganho de peso insuficiente na gestação, e consequentemente a criança nascerá com baixo peso e já desnutrida.

'' Uma das maiores dificuldades para tratar a desnutrição desses povos é que eles não entendem o que de fato essa condição é e muitos acreditam que não seja uma doença e sim, um infortúnio da vida.'' De acordo com a Nutricionista Lígia Pantoja que acompanhou o povo Yanomami.

1. Alimentação equilibrada: Consumir uma variedade de alimentos de diferentes grupos alimentares 

2. Ingestão adequada de nutrientes: Garantir que a dieta inclua quantidades adequadas de nutrientes essenciais, como vitamina D, cálcio, ferro, zinco e outros minerais.  

3. Hidratação adequada: Beber líquidos em quantidade suficiente para manter a hidratação adequada.  

4. Educação nutricional: Educar os indivíduos sobre a importância de uma dieta equilibrada.

Como combater a desnutrição: 

1. Suplementos nutricionais: Oferecer suplementos nutricionais, como vitaminas e minerais, para pessoas em risco de desnutrição. 

2. Programas de alimentação: Implementar programas de alimentação em escolas, comunidades e instituições de saúde para promover a alimentação saudável. 

3. Apoio às comunidades: Apoiar comunidades em situações de crise, como crises humanitárias ou desastres naturais, para garantir o acesso a alimentos e nutrição adequados. 

4. Pesquisa e desenvolvimento: Realizar pesquisas e desenvolver soluções para melhorar a nutrição e combater a desnutrição em diferentes contextos. 

1. Organização Mundial da Saúde (OMS): A OMS desenvolve diretrizes e normas para a prevenção e controle da desnutrição, além de fornecer apoio técnico e financeiro aos países para implementar programas de nutrição. 

2. Programa Mundial de Alimentos (PMA): O PMA é a maior agência humanitária de combate à fome do mundo. Fornecendo alimentos e apoio nutricional a populações vulneráveis, como refugiados, deslocados e comunidades afetadas por desastres naturais. 

3. Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO): A FAO é a agência líder das Nações Unidas para a agricultura, a alimentação e a nutrição. Trabalha para promover a segurança alimentar e nutricional, desenvolver a agricultura sustentável e reduzir a pobreza rural. 

4. Médicos Sem Fronteiras (MSF): A organização fornecer tratamento nutricional e cuidados de saúde a populações afetadas por conflitos, desastres naturais e epidemias. 

A desnutrição ocorre por fatores sociais e econômicos, sendo muito presente em pessoas que vivem em extrema pobreza e com maus hábitos alimentares.

A má-nutrição está associada a várias outras doenças, como: perda de peso, baixa imunidade, anemia e hipertiroidismo. Podendo causá-las ou impedir que sejam tratadas com eficiência. A falta de absorção de nutrientes essenciais quando não tratada, é fatal.

Quando ocorre na primeira infância, as chances de fatalidade são maiores antes de 1 ano de idade. E em crianças de até 5 anos de idade a taxa de mortalidade é superior a 55%. Onde a doença pode ser identificada por baixo peso e estatura adequadas para a idade. Em povos Ianomâmis o percentual supera 80%. Os deixando mais suscetíveis a morte por infeções evitáveis.

É válido lembrar que o alimento é diferente do nutriente, a desnutrição não pode ser unicamente associada a fome, já que a pessoa pode estar se alimentando mas não necessariamente se nutrindo. Em uma ingesta saudável, a quantidade de macronutrientes e micronutrientes deve ser adequada para cada indivíduo. Mas também deve-se levar em consideração o processo de digestão e absorção do alimento e sua biodisponibilidade no geral.

As causas da desnutrição podem apresentar caráter primário ou secundário:

Causas primárias: Alimentação inadequada. A pessoa tem uma alimentação quantitativa ou qualitativamente insuficiente em calorias e nutrientes.

Causas secundárias: Alguma condição faz com a ingestão de alimentos não seja suficiente para atender as necessidades energéticas do organismo.

• O desmame precoce;

• Falta de condições sanitárias adequadas;

• Guerras;

• Condições inseguras de moradia;

• Doenças infecciosas;

• Práticas alimentares culturais;

• Mudanças climáticas;

• Condições emocionais;

• A pobreza, e dentre outros.