В отличие от ветра или солнца, почва — это ограниченный, невозобновляемый ресурс, истощающийся с пугающей скоростью. Некоторые регионы, такие как Центральная Азия, особенно сильно страдают от этого. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций (ФАО) и Международной организации по миграции (МОМ), в некоторых странах региона практически все земельные ресурсы подвержены деградации — 97,9% в Таджикистане, 85% — в Кыргызстане и 70% — в Казахстане.

От различных видов деградации земельных ресурсов страдают около 1,5 миллиарда человек, особенно в развивающихся странах. Однако у этой проблемы есть неожиданное решение — ядерная наука. Ядерные методы позволяют экспертам изучать причины возникновения, а также сам процесс эрозии, выявлять ее очаги и оценивать эффективность различных методов землепользования для снижения темпов эрозии с целью повысить устойчивость почвы к изменению климата и защитить ее на долгие годы.

Используя ядерные технологии, такие как метод измерения радионуклидов, содержащихся в выпадениях (РНВ) и анализ компонентно-специфических стабильных изотопов (КССИ-анализ), МАГАТЭ помогает оценить масштабы эрозии для реализации надлежащих стратегий по сохранению почв. Совместно с ФАО МАГАТЭ помогает странам наращивать потенциал в использовании ядерных и изотопных методов для борьбы с эрозией почв, защиты почвенных ресурсов и поддержки устойчивого сельскохозяйственного производства.

КАКОВЫ ПРИЧИНЫ, КАКОВЫ ПОСЛЕЛСТВИЯ?

Эрозия почвы является естественным процессом и происходит на всех континентах, однако деятельность человека значительно ускоряет ее. Чаще всего эрозия почвы происходит на склонах. Она может быть вызвана естественными факторами, в том числе ветром, сильными дождями или таянием снега в северных странах. Тем не менее, деятельность человека, к примеру вырубка лесов или неправильное управление земельными ресурсами, может ускорять этот процесс в два-три раза.

Эрозия приводит к исчезновению плодородного верхнего слоя почвы, а это, наряду с утратой содержащихся в ней питательных веществ и минералов, представляет угрозу для сельскохозяйственного производства, продовольственной безопасности и окружающей среды (преимущественно водных ресурсов). Почва является источником до 95% всей сельскохозяйственной продукции, поэтому ее качество и доступность влияют на качество и количество нашей пищи. В настоящее время примерно четверть всего населения планеты зависит от пищи, произведенной на землях, подвергшихся деградации. С каждым годом темпы деградации увеличиваются, что приводит к ежегодной потере миллионов гектаров почвы во всем мире.

Почва, подвергшаяся эрозии, также влияет на качество воды и жизнедеятельность водной фауны и флоры. Она может осыпаться или смываться в водоемы (такие как реки и озера), засоряя их и способствуя накоплению в воде питательных веществ, вымываемых с полей, что ведет к чрезмерному разрастанию водорослей. Это ставит под угрозу качество воды и нарушает условия существования водной фауны и флоры. Даже в более крупных водоемах, таких как моря и океаны, осадочные отложения могут накапливаться в больших количествах, замутняя близлежащие воды и снижая их прозрачность, что еще сильнее нарушает устойчивость водных экосистем и часто приводит к гибели водных растений и животных.

Другие последствия эрозии почв включают нарушение экосистемных функций, повышение риска оползней и наводнений, утрату биоразнообразия, повреждение городской инфраструктуры и в тяжелых случаях, перемещение населения.

Человек своими действиями оказывает сильное влияние на рельеф земли. Прямое воздействие человека на изменение в рельефе связано, в первую очередь, с добычей полезных ископаемых, в результате которой на поверхности остаются отвалы пустых пород и огромные карьеры. Также на рельефе сказывается строительство, для осуществления которого выравнивается поверхность земли. В горных районах выравниваются склоны для деятельности.

Кроме того, человек косвенно влияет на рельеф - созданные водохранилища оказывают сильное давление на земную кору, вследствие чего в сейсмических зонах могут происходить землетрясения. В районах водохранилищ и прилегающих к нему рек происходят эрозия и оползни.

В результате бурного развития хозяйственной деятельности происходит все нарастающее воздействие человека на рельеф.