En muchos países en vías de desarrollo suele resultar difícil obtener la información necesaria para elaborar estadísticas por la falta de datos, que normalmente se suelen recoger en los servicios de la estructura de atención sanitaria, especialmente en las zonas rurales. Cuando se dispone de datos completos sobre los nacimientos, muertes, enfermedades, etc. o cuando esos datos pueden ajustarse y completarse, los indicadores pueden calcularse directamente. Pero cuando los sistemas de registro y las encuestas por muestreo no proporcionan estos datos, los indicadores pueden calcularse por métodos indirectos o mediante modelos, sobre la base de preguntas especiales que se formulan en los censos y las encuestas demográficas.

Los indicadores de salud son la base de la epidemiología, que estudia la aparición y la distribución de las enfermedades humanas en el seno de determinados sectores de población basándose sobre todo en el uso de estadísticas. Al mismo tiempo, estudia la manera en que diferentes factores (económicos, sociales, ambientales, etc.) determinan la distribución de las diferentes patologías y evalúa la magnitud del impacto que tienen éstas sobre la población.

En la evaluación de las tendencias sanitarias se suelen utilizar indicadores cuantitativos convencionales, como la:

• Esperanza de vida.

• La mortalidad.

• La morbilidad.

  A pesar de sus importantes limitaciones para captar la salud en su sentido positivo.

Estos indicadores son utilizados para orientar la formulación de políticas sanitarias, la planificación de programas de salud, detectar brotes epidémicos, supervisar la efectividad y cobertura de los programas de atención sanitaria, y asegurar que los recursos estén dirigidos a las áreas con mayores necesidades.

IMPORTANCIA: La OMS presta especial atención a la lucha contra los problemas sanitarios más importantes, sobre todo en los países en desarrollo y en contextos de crisis. La Organización Mundial de la Salud (OMS) desempeña un papel fundamental dentro del sistema de las Naciones Unidas como la autoridad dirigente y coordinadora de la salud internacional. Sus amplias competencias implican ofrecer liderazgo en temas de salud cada vez más complejos a nivel mundial, producir directrices de salud, normas y estándares, realizar el seguimiento y la evaluación de las tendencias de salud y determinar las líneas de investigación en materia de salud. También se compromete a proporcionar apoyo técnico a los países y ayudarlos a abordar problemas de salud pública urgentes.

DESVENTAJAS: Algunas de las posibles desventajas de la OMS incluyen críticas a su definición de salud, cuestionamientos sobre la universalidad de sus políticas y la necesidad de innovación en el campo de la salud para abordar desafíos emergentes.

VENTAJAS: Las ventajas de la OMS en esta esfera son:

• su carácter neutral e independencia.

  
  

• su amplia composición.

  
  

• su experiencia incomparable en el ámbito de la salud pública internacional.

  
  

• su función de primer orden en la labor normativa mundial.

  
  

• su compromiso hacia los debates basados en datos probatorios.

  
  

• su capacidad para organizar numerosas redes oficiales y oficiosas en el mundo entero.

  
  

• y su estructura organizada por regiones, que ofrece a la Organización numerosas oportunidades de comunicación y cooperación con los países.

FUNCIONES : Para cumplir sus objetivos, la Organización Mundial de la Salud (OMS) tiene una serie de funciones:

• Ofrecer su liderazgo para temas de salud y formar alianzas cuando los requieran.

• Establecer líneas de investigación y aplicar conocimientos valiosos.

• Establecer normas y hacer un seguimiento de las mismas.

• Formular opciones de política que aúnen principios éticos y científicos.

• Prestar apoyo, catalizar el cambio y crear una capacidad institucional duradera.

• Hacer un seguimiento de la situación sanitaria.

SEMEJANZAS : La OPS es el organismo especializado en salud del Sistema Interamericano y actúa como Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Junto con la OMS, la OPS es miembro del sistema de las Naciones Unidas.

Sus acciones de cooperación en la República Dominicana inician en 1964 luego de la integración del país a esta organización, la OPS colabora en el país a través de asistencia técnica mediante el acompañamiento y transferencia de conocimientos científico-técnico para el fortalecimiento de las capacidades nacionales, y con ello fomentar el acceso y cobertura de los servicios de salud para todos y todas, garantizar una vida saludable y productiva que apoye el desarrollo del país.

IMPORTANCIA: Su misión es prestar cooperación técnica y asesoramiento a sus Estados Miembros y otros asociados para promover la equidad en salud, combatir las enfermedades y mejorar la calidad de vida de los pueblos de las Américas.

DESVENTAJAS:

• Limitaciones financieras: La OPS a veces enfrenta limitaciones financieras que pueden afectar su capacidad para apoyar plenamente a todos sus países miembros.

  
  

• Burocracia: Al ser una organización internacional, la OPS puede estar sujeta a procesos burocráticos que a veces dificultan la toma de decisiones ágiles.

  
  

• Diferencias regionales: La diversidad en las necesidades de salud de los países miembros puede hacer que sea difícil para la OPS abordar todas las prioridades de manera equitativa.

VENTAJAS:

• Brinda cooperación técnica en salud a sus países miembros, combate las enfermedades transmisibles y ataca los padecimientos crónicos y sus causas, fortalece los sistemas de salud y da apoyo a la investigación y la formación en salud.

  
  

• Fomenta la cooperación entre países y trabaja en forma colaborativa con los ministerios de Salud y organizaciones de la sociedad civil, agencias internacionales, universidades, organismos de la seguridad social, grupos comunitarios y otros socios.

  
  

• Vela porque la salud sea incluida en todas las políticas y porque todos los sectores hagan su parte.

  
  

• Orienta sus actividades hacia los grupos más vulnerables, como madres y niños, trabajadores, pobres, ancianos y refugiados y personas desplazadas.

FUNCIONES:

• Fomentar la cooperación entre países y trabajar en forma colaborativa con los ministerios de Salud y organizaciones de la sociedad civil, agencias internacionales, universidades, organismos de la seguridad social, grupos comunitarios y otros socios.

  
  

• Veler por que la salud sea incluida en todas las políticas y que todos los sectores hagan su parte.

  
  

• Orientar sus actividades hacia los grupos más vulnerables, como madres y niños, trabajadores, pobres, ancianos y refugiados y personas desplazadas.

  
  

  
  

• Estimular la investigación y la formación en salud.

SEMEJANZAS:

La OMS y la OPS son dos organizaciones interrelacionadas que comparten objetivos en común, pero con enfoques y alcances ligeramente diferentes debido a sus respectivos ámbitos de actuación.