Pero como decíamos, la única finalidad de este árbol de la vida es la de presentar la biodiversidad existente y su interrelación. Por ello, actualmente, más que un árbol se suele emplear un diagrama esquemático que surge de un centro circular. Estos tipos de esquemas son más precisos y permite mostrar más especies y su relación. Gracias a los medios digitales, actualmente es más fácil organizar estos diagramas. Pero, aún así, es bastante complejo abarcar la inmensidad que suponemos todos los seres vivos del planeta. 

¿Cómo se clasifica la vida?

Los reinos a su vez van diversificándose en nuevas ramas. Estas ramas crean nuevas clasificaciones, denominados taxones, que engloban características y organismos similares. El nombre en latín como Homo sapiens, indica prácticamente el final de la rama y se refiere al género y la especie de un organismo vivo. Entre medias existen ramas que van creciendo en grosor: familia, orden, clase. De esta manera, y con unos cuantos nombres que definen sus características podemos identificar la posición exacta (más o menos) de un ser vivo con respecto del resto. Pero ¿cómo decidimos a qué taxones pertenece cada ser vivo? La forma clásica de realizar esta clasificación consistía en determinar sus características morfológicas y ecológicas. Mediante similitud y diferencias se determinaba qué lugar ocupa el ser vivo dentro de la rama, o taxón, adecuada.

Sin embargo, este proceso puede ser bastante engañoso y falaz. Para ponerlo más difícil, a veces es complicado distinguir donde comienza una especie y dónde termina. Así, las técnicas moleculares y genéticas son la medida más efectiva, actualmente, de determinar la posición en un árbol filogenético. Aunque la fisionomía puede engañar, las proteínas y los genes son bastante más sinceros. Para poder realizar la clasificación, normalmente, se analizan diversos marcadores y su parecido con el de otras especies que parecen similares. Así se puede trazar un mapa genético y molecular que nos permite saber hasta qué punto están emparentadas dos especies. En esto juegan un papel fundamental los genomas. Secuenciar un genoma nos facilita la comparación entre diversas especies, aunque no es siempre es suficiente para determinar la posición en el árbol de la vida.