Los nutracéuticos constituyen productos que otorgan beneficios fisiológicos y contribuyen a la prevención de enfermedades, más allá de su aporte nutricional básico.

Los nutracéuticos guardan una estrecha vinculación con los alimentos funcionales, igualmente conocidos como alimentos enriquecidos. Estos últimos fueron desarrollados en Japón durante la década de 1980 y se los define como aquellos alimentos procesados que incorporan ingredientes que coadyuvan a ciertas funciones fisiológicas específicas del organismo, además de su carácter nutritivo.

Vitaminas y minerales:

Son compuestos que necesitamos en pequeñas cantidades pero cumplen funciones importantes. Las vitaminas están en frutas y verduras de colores, y los minerales como calcio y hierro en lácteos, carnes y frutos secos.

Antioxidantes:

Son compuestos que protegen nuestras células del daño oxidativo y por tanto previenen enfermedades. Los encontramos en alimentos como frutos rojos, té verde y curcuma.

Probióticos:

Son bacterias "buenas" que al consumirlas en alimentos como yogur o chucrut nos ayudan a tener una digestión saludable y refuerzan el sistema inmune.

Fibra:

Componentes de plantas como salvado de trigo o verduras que mejoran el tránsito intestinal, reducen el colesterol y ayudan a controlar la glucosa.

Grasas omega 3:

Presentes en pescados grasos y aceites de origen marino, nos protegen contra enfermedades del corazón y la inflamación.

Algunos como las vitaminas, minerales y probióticos ayudan a tener un sistema inmunológico más fuerte para combatir infecciones.

Reducen el colesterol:

Ingredientes como los ácidos omega 3 y la fibra soluble pueden disminuir los niveles de colesterol y triglicéridos.

Previenen enfermedades cardíacas:

Los antioxidantes y omega 3 previenen la acumulación de placas de grasa en las arterias, lo que reduce el riesgo de infartos y otros problemas cardíacos.

Mejoran la digestión:

Los probióticos equilibran la flora intestinal, previniendo diarreas y mejorando la digestión y absorción de nutrientes.

Retrasan el envejecimiento:

Antioxidantes como los flavonoides neutralizan los radicales libres que dañan las células y aceleran el envejecimiento. Protegen nuestra piel, huesos y órganos.

Cada vez más estudios científicos respaldan los efectos positivos de ingredientes naturales como antioxidantes, probióticos y ácidos grasos omega 3 en la prevención de enfermedades y cuidado de la salud.

Los consumidores están más interesados en alimentarse de forma saludable y buscan activamente alimentos y complementos nutracéuticos por sus demostrados beneficios terapéuticos y preventivos, lo que impulsa esta industria.