Le condizioni di vita degli schiavi furono agevolate dopo la diffusione del cristianesimo: gli schiavi,se sposati, non potevano esser venduti separatamente(ovvero marito e moglie non dovevano esser divisi), inoltre il commercio di schiavi oltre confine non era consentito.

Nel complesso alcuni schiavi riuscivano a lavorare autonomamente e questo gli permetteva di mettere da parte qualche soldo.

A lungo andare si vede una riabilitazione del lavoro manuale che, fino allora, era ritenuto un lavoro che solamente gli schiavi potevano praticare poiché era umiliante.

Questi secoli bui sono una "età di mezzo" negativamente e priva di caratteri: da ciò nasce il concetto di "Medio-evo". Una lettura del genere appare nell'opera storica "Declino e caduta dell'Impero Romano" dello storico inglese Edward Gibbon: per mille anni la storia dell'Europa sarebbe segnata da barbarie attenuate da momenti di ripresa. Mentre nel corso dell'Ottocento il Romanticismo favorisce una rivalutazione complessiva: durante questo periodo sono nate e si sono affermate le culture nazionali europee e si è completamente sviluppata la civiltà cristiana. I romantici apprezzano cultura e arte "barbariche" ovvero tutte le manifestazioni libere dall'influenza dei classici per mancanza di riferimenti ai modelli antichi.

Gli studiosi hanno sottolineato l'assenza di una frattura fra civiltà antica e quella medievale.

Infatti si pensa che molti fenomeni non siano tipici solo del Medioevo:

-nuovi popoli in politica

-ruolo politico del papato (il papa)

-nascita di lingue volgari

Dall'altro lato però il Medioevo è stato segnato da fenomeni che affondavano le loro radici nell'ultima fase del mondo antico:

-diffusione del cristianesimo

-impoverimento campagne

-decadenza vita cittadina

-crisi economica

Il Medioevo, che copre un periodo di circa mille anni dalla caduta dell'Impero Romano d'Occidente nel V secolo d.C. alla fine del XV secolo, è caratterizzato da una struttura sociopolitica complessa. La società medievale era fortemente gerarchizzata e dominata da monarchie feudali.

Al vertice della piramide sociale c'erano i monarchi, che governavano su vasti territori. I re erano sostenuti da una classe di nobili, noti come signori feudali, che detenevano terre e potevano avere vassalli che li servivano in cambio di protezione militare e terra. Questo sistema di relazioni feudali, basato sullo scambio di terra e protezione militare, era noto come feudalesimo.

La Chiesa cattolica romana svolgeva un ruolo cruciale nella società medievale. La Chiesa possedeva immense ricchezze e terre, e il clero era spesso coinvolto nella politica e nell'amministrazione. Inoltre, la Chiesa esercitava un'enorme influenza sulla cultura e sull'istruzione, controllando le università e promuovendo l'arte e l'architettura religiosa.

Al di sotto dei nobili c'era la maggioranza della popolazione, costituita dai contadini. I contadini vivevano e lavoravano sulle terre dei signori feudali, fornendo loro prodotti agricoli e servizi in cambio di protezione e terra. Molti contadini vivevano in condizioni di povertà estrema, soggetti alle tasse e alle esazioni dei loro signori feudali.

L'urbanizzazione era limitata durante il Medioevo, ma alcune città crescevano come centri di commercio e artigianato. Le città erano governate da consigli comunali o da signori feudali locali e offrivano una certa libertà e protezione per gli artigiani e i mercanti.

In sintesi, il Medioevo era caratterizzato da una struttura sociopolitica complessa e gerarchica, con monarchie feudali, una Chiesa cattolica potente e una popolazione divisa tra nobili, chierici e contadini. Il sistema feudale dominava l'organizzazione economica e politica, con una rigida gerarchia sociale e politica che influenzava tutti gli aspetti della vita medievale.

Si parte da una griglia cronologica che tutti hanno visionato e accettato, facendo nascere questa parte storica.

Il medioevo inizia nel 476 e viene fatto finire con la scoperta dell'America da colombo, nel 1492, e così si ritiene iniziata l'epoca "moderna".

Il medioevo è stato diviso in 2 parti alto (V-X) e basso (XI-XV). L'hanno mille è lo spartiacque simbolico ,poiché il XI secolo fu un periodo con forti cambiamenti politici e sociali degli statie città, e così pure nella vita culturale. Tutti questi sono elementi che hanno distinto questa nuova fase del medioevo.

Per questo motivo i regni nati nel corso del V e il VI sono definiti "romano-barbarici".

giustiniano avviò una campagna di conquiste che però non andarono bene accentuando la crisi in primis in italia.

• la futura parigi divenne capitale del regno dei franchi alla fine del V secolo, guidati dai primi re della dinastia merovingia

• il palazzo di teodorico a ravenna probabilmente è un avanzo murario che apparteneva a un corpo di guardia risalente ai VII-VIII secoli, serviva per sorvegliare l’accesso del palazzo di governo dove risiedevano gli esarchi

• i vandali avevano fondato uno dei primi regni romano-barbarici sulle coste africane settentrionali che già erano provincie di roma

• giustiniano promosse grandiose opere urbanistiche e architettoniche a costantinopoli.

La penisola italica venne occupata dagli Ostrogoti, mentre i Visigoti si presero gran parte della penisola dell’attuale Portogallo, e a loro volta anche la Gallia meridionale.

Nel frattempo, in Corsica e in Sardegna si formò il regno dei Vandali, che furono gli unici che per espandere i propri territori, costruirono ponti a flotta servendosi degli artigiani Romani.

Negli estremi territori nord- orientali, intanto, gli Slavi, i Bulgari e i Longobardi, presto si sarebbero spostati verso Ovest, e di fatto i Longobardi furono coloro che conquistarono gran parte dell’italia.

Le comunità dei cristiani avevano una mentalità fuori dal comune con delle proprie norme, professavano una sorta di obiezione di coscienza (rifiuto di commettere atti violenti), secondo i pagani erano delle “comunità isolate e chiuse” che si riunivano nelle domus o nelle catacombe; erano bersaglio di ostilità popolare,spesso incolpati con lo schema del capro espiatorio (rito secondo il quale il popolo scarica le proprie colpe su una vittima simbolica,il capro)alcuni cristiani si sottoponevano spontaneamente ai tormenti, erano nominati “martiri” che seguivano l’esempio del cristo. Il nuovo credo non voleva nè una rivoluzione nè una riforma sociale, “Rendete a Cesare quello che è di Cesare e a Dio quello che è di Dio” ovvero rispettate sia le leggi degli uomini sia quelle di Dio.

Nella maggiore parte dei territori europei l’economia fu sostanzialmente dì sussistenza, a malapena bastava per nutrire gli agricoltori stessi e le loro famiglie, era quindi molto basso il numero di coloro che potevano occuparsi di altro.

I pochi artigiani rimasti producevano solo manofatti per le necessità locali.

Ciò porto a una crisi di commercio con la decadenza delle vie di comunicazione,insieme alla presenza di molti banditi lungo le strade che ebbe un effetto negativo sui commerci di lunga tratta ,in più la mancanza di surplus agricolo dissuadeva dalla manutenzione delle tratte commerciali e la penuria dei prodotti da scambiare che causò la scomparsa di molti mercanti cittadini . La progressiva limitazione dell’uso della moneta e con la dissoluzione dell’impero D’Occidente era venuta a mancare l’unica istituzione che avrebbe potuto risolvere ,garantire e sorvegliare la circolazione di monete in modo regolare e quindi la maggior parte degli scambi avveniva attraverso il baratto in fiere e mercati di livello regionale.

Nell'economia chiusa dell'Europa alto-medievale infatti, il lavoro non è molto vantaggioso.

Gli schiavi differenza dei massari, definiti anche "servi della gleba" per la sostanziale equiparazione delle condizioni di lavoro, che garantivano la redditività del terreno in autonomia così assicurando un flusso di reddito costante, essi dovevano essere mantenuti, inoltre massari erano anche formalmente liberi.

Per queste ragioni in epoca alto-medievale gli schiavi godettero di condizioni di vita e di lavoro migliori o meno peggiori rispetto a quelle degli altri lavoratori.

Nelle zone rurali rimanevano in vita molti culti pagani, in cambio religioso, i nuovi dominatori barbari adottavano una politica di tolleranza.

Nel tempo il cristianesimo prevale: la religione pagana non aveva un organizzazione gerarchica. La chiesa ottenne l'appoggio delle classi dominanti.

La conversione di un capo tribù si traduceva nel battesimo di massa.

Odoacre depone Romolo Augustolo, ultimo imperatore occidentale. Il motivo? Era un sovrano fantoccio, senza alcun effettivo potere.

L'apparato di governo e il Senato occidentali cessarono di esistere e furono trasferiti a Costantinopoli

Quando Clodoveo morì, il regno si frammentò in varie regioni a causa dei successori i quali non furono in grado di tenerlo unito. Queste regioni vennero controllate e governate da un sovrano locale. Durante il VI e il VII secolo i Franchi riuscirono a consolidare la loro presenza nelle Gallie e a difendersi dalle invasioni straniere. Grazie a questa politica, i Franchi riuscirono a resistere e a diventare la nazione guida dell’Europa Medievale.