Este principio conforma la base legal, que determina que los contratos internacionales sean obligatorios para las partes, se dice que es de carácter coercitivo y que se asegure el cumplimiento de los compromisos internacionales. 

Es un principio relativo porque a veces un Tratado puede crear derechos y obligaciones respecto a terceros Estados que no han hecho parte del Tratado, aunque en la mayoría de los tratados solo se obliga a los firmantes o a los Estados que lo hayan ratificado. 

Este es un principio absoluto, que está ligado a la prohibición del abuso del derecho, a fin de que éste no sea utilizado de mala fe, es decir, cuando está en contra de un ordenamiento jurídico establecido. 

Este es un principio absoluto e implica que los Estados deben manifestar libremente el consentimiento para obligarse por un tratado, ya que solamente a través del consentimiento, los estados se comprometen en obligaciones jurídicas contractuales. 

Este principio hace referencia a normas de derecho imperativo (de obligatorio cumplimiento), en contraposición a las de derecho dispositivo.